Luke Aikins kan betegnes som den første ægte skydykker. Den 30. juli 2016 gennemførte han verdens første ukontrollerede frie fald uden faldskærm fra næsten 8 kilometers højde.
Aikins har gennemført 18.000 spring og driver en stuntmand-skole i Los Angeles (Luke var en af stuntkoordinatorerne for “Iron Man 3”). Hans familie har tre generationer af faldskærmsudspringere. Det er værd at nævne, at Luke i første omgang afviste ideen om at springe uden faldskærm, da den først blev foreslået til ham, men han kunne ikke sove roligt i to uger og endte med at sige ja.
Video af springet
Hvordan blev springet uden faldskærm forberedt?
Forberedelsen til springet varede mere end to år. Det kan betragtes som kulminationen af en professionel karriere – Luke gennemførte perfekt noget, der syntes umuligt.
At kontrollere og øve hver eneste del af stuntet var umuligt – vind, tryk, nettets reaktion på kroppens fald og mange andre uforudsigelige faktorer gjorde, at selv den mindste afvigelse fra planen ikke kunne forudses eller sikres.
I en video optaget ombord på flyet siger Luke: “Der bruges meget opmærksomhed på den kommende optagelsesproces, produktionen, fitness og træning. Alt dette giver mig selvtillid, men det garanterer ikke, at jeg vil overleve det. Det vigtigste er konstant, uendelig øvelse. Hvis jeg flyver forbi målet, er det lige meget, hvor god form jeg var i, og hvor godt filmholdet arbejdede. Det eneste, der betyder noget, er målet.”
Luke måtte kæmpe mod vinden. Han skulle snurre kontinuerligt i luften over en afstand på cirka 60 meter, mens han accelererede til en fart på omkring 50 m/s (under springet blev hastigheden endnu højere – 70 m/s). Lige før landingen skulle han vende sig på ryggen. Træningen i korrekt faldstilling fandt sted i en vindtunnel.
Træning i vindtunnel.
Luke Aikins taler varmt om holdet af stuntmænd, med hvem han forberedte springet: “Vi var bogstaveligt talt gift i de fem dage af forberedelsen.”
Under træningsspringene skulle Luke holde sig præcist over et område på 9x9 meter. Hvis skydiveren ændrede faldvinklen og afveg fra sin bane, ændrede specielle advarselslys farve, og særlige optiske instrumenter registrerede afvigelserne.
Net og fire kraner, hver på 20 etagers højde.
Signallyssystem til navigering under fald.
Selvfølgelig gjorde træningen i vindtunnelen, hvor forholdene er perfekte – ingen vind fra forskellige retninger eller trykfald – det nemt at holde sig direkte over målet. Men når det gjaldt virkelige forhold, blev det langt sværere, så Luke måtte udføre mindst seks træningsspring om dagen over en improviseret målplads.
Træning af vendinger til springet uden faldskærm
Træningsspringene før det faktiske ekstreme skydyk var med faldskærm, så det mest kritiske øjeblik kunne ikke øves før den store dag, den 30. juli.
Hvordan så en af Luke Aikins’ træningsdage ud?
Skydiveren valgte ikke at bære en sikkerhedsfaldskærm, da vægten af ekstra udstyr kunne have belastet nettet og potentielt forårsaget skader på ryggen. Hans hjelm var udstyret med et kamera og en GPS-tracker, der løbende sendte signaler ved bestemte punkter på ruten.
I frit fald
Luke Aikins spring-skema
De første 3 kilometer af det frie fald havde Luke brug for hjælp fra assistenter – tre faldskærmsudspringere samlede hans brugte iltflasker. En af dem fungerede som kameramand, mens en anden udløste speciel røg, så tilskuerne på jorden kunne spore springet. I en højde af 1500 meter åbnede assistenterne deres faldskærme og efterlod Luke alene. Det frie fald varede lidt mere end to minutter.
Det historiske stunt blev udført perfekt, og landingen fandt sted næsten midt i målet. Kun få minutter efter landingen var Luke i gang med at kramme sin kone og deres lille dreng.
Dette spring er en kvintessens af ingeniørkunst, passion, inspiration og beslutsomhed. 18 måneders forberedelse og tæt samarbejde mellem hundredevis af professionelle førte til et imponerende resultat – denne begivenhed blev en af de mest inspirerende øjeblikke i ekstremsportens historie.
De første ord fra Luke Aikins efter landingen var: “Jeg svævede næsten! Det er utroligt! Det skete faktisk!”
Blød landing.
Der er håb om, at sådanne spring i den nærmeste fremtid bliver tilgængelige for enhver faldskærmsudspringer.
