Es recomendable iniciarse en la escalada en un entorno amigable, reduciendo al mínimo el estrés y la adrenalina (al menos al principio). Idealmente, comenzar con clases en un rocódromo. Una vez superados los primeros pasos, se puede pasar a enfrentar estructuras naturales.
Estilos y tipos de escalada
Existen una decena de maneras distintas de practicar la escalada, aptas para todos los gustos, niveles de preparación física, grado de riesgo y edades. Mi guía pretende ayudar a los principiantes a tomar una decisión y brindar algo de orientación en este emocionante camino de ascenso.
Boulder (Bouldering)
Se practica sin cuerda (solo con crash pads) en pequeños bloques de roca o estructuras similares dentro de un rocódromo. Las rocas preferidas para esta actividad son el granito con grietas profundas y largas, la arenisca irregular, la caliza y las formaciones volcánicas.
Una roca ideal para boulder
El escalador utiliza únicamente pies de gato, magnesio para las manos y colchonetas como protección en caso de caída. Las rutas tienen una altura máxima de 6 metros, lo que lo convierte en un deporte relativamente seguro, ideal para entrenamientos. En el boulder, el enfoque principal está en desarrollar la fuerza y resistencia en los dedos.
Este estilo es muy popular en todo el mundo, y desde la década de 1990 se organizan competiciones de boulder con sistemas de clasificación dedicados. Además, la escalada hizo su debut en los Juegos Olímpicos de 2020 en tres categorías. Este deporte luchó durante mucho tiempo por ser incluido en el programa olímpico.
Los célebres escaladores extremos John Gill, Jason Kehl y Alex Honnold llevaron el boulder al siguiente nivel con el llamado “solo integral”, del cual se hablará más adelante; ellos ascendieron rocas verticales de más de 16 metros y dificultad V16 sin cuerda ni equipo.
Rocas artificiales en un rocódromo
Las estructuras artificiales de concreto y plástico son muy convenientes para aprender, ya que cada agarre está marcado con un color que indica el nivel de dificultad.
Buildering (Buildering, edificeering, urban climbing, structuring, skywalking, o stegophily)
Una disciplina emocionante y peligrosa en el ámbito urbano. El escalador asciende paredes de edificios, puentes y otras estructuras artificiales (incluidos lugares abandonados o en ruinas). La escalada puede realizarse con o sin cuerda, y a menudo conlleva sanciones legales. El buildering nocturno es más popular debido a los problemas legales asociados.
Timothy Shief practicando buildering
La historia documentada del buildering comienza en 1895 con Geoffrey Winthrop Young, un estudiante de Cambridge que publicó una guía de escalada en el Trinity College (él mismo produjo 9 de estas guías).
Geoffrey Winthrop Young y compañía
Antes de él, los estudiantes ya practicaban escalar techos universitarios, pero fue Young quien formalizó esta actividad. En los años 1920, el buildering era especialmente popular en Nueva York, la capital de los rascacielos.
A lo largo de más de un siglo de escalada urbana, se han publicado decenas de guías y libros maravillosos sobre buildering, describiendo ascensos en edificios icónicos. Entre los nombres destacados están Alain Robert (quien escaló el Burj Khalifa), Dan Goodwin conocido como SpiderDan, George Willig y otros.
Alain Robert, leyenda de la escalada urbana
En todo el mundo se realizan competiciones, siendo el primer Campeonato Mundial de Buildering celebrado en Alemania en 2005.
Hubo un recurso donde se podían añadir lugares interesantes para escalar en Rusia, pero se cerró. Si conoces algo similar, deja tu comentario.
Por este tipo de buildering extremo podrías recibir una multa con cinco ceros...
Top rope climbing (Escalada en polea superior)
Un estilo de escalada donde el deportista está asegurado con una cuerda que pasa por un anclaje al final de la ruta. En caso de caída, el escalador está asegurado en tramos cortos del recorrido.
top-roping
El top rope climbing permite practicar rutas difíciles, instalando previamente anclajes en la cima (el final de la ruta). En términos simples: asciendes a la cima por senderos o por scrambling, instalas un anclaje y pasas la cuerda a través de él, bajando ambos extremos al pie de la roca.
Una opción de fijación de anclajes
Equipamiento necesario para top-rope: anclaje, cuerda de escalada estática o de baja elasticidad, mosquetones y cintas para el anclaje. Este estilo de escalada implica tener algo de experiencia previa en ascensiones, entrenamiento en la correcta fijación de anclajes y manejo del equipo. Muchos escaladores comienzan precisamente con el top-rope en instalaciones de rocódromo.
El entrenamiento en estilo top-rope es adecuado para principiantes e incluso para niños
Lead climbing (escalada de dificultad)
En esta técnica de alpinismo siempre hay un compañero asegurador, pero no hay un anclaje preinstalado al final de la ruta; el lead climbing está menos limitado que el top-rope.
lead climbing
El aseguramiento en este estilo es desde abajo; a menudo no es posible instalar una protección superior, y en la escalada deportiva de dificultad simplemente “no es competitivo”.
La escalada de dificultad es el siguiente nivel de habilidad después del boulder y el top-rope. En los rocódromos, se puede practicar la técnica de lead climbing con un sistema de protección automática de respaldo. El siguiente video ilustra bien cómo se hace en una sala de escalada:
Scrambling
Un tipo de escalada sencilla, una técnica intermedia entre el senderismo de montaña y el alpinismo. El ascenso por terreno accidentado se llama scrambling cuando no se utiliza equipo especial de alpinismo (o se utiliza solo en casos excepcionales por seguridad).
Scrambling
El scrambling alpino no puede prescindir del piolet, crampones y casco, así como del conocimiento de cómo utilizarlos.
En la escala de dificultad de ascensiones, el scrambling corresponde a la tercera clase, o nivel fácil en el sistema británico de Ashton. Existen guías de scrambling con descripciones de rutas y recomendaciones.
Multi-pitch
Técnica de escalada en cordada con un compañero experimentado, dividida en varias etapas o “pitchs”. Los pitchs son paradas necesarias en la ruta para cambiar de líder en el equipo, instalar puntos de protección intermedios, descansar e incluso pernoctar.
multi-pitch
Cualquier ruta cuya longitud supere la de una cuerda se considera un multi-pitch.
Por lo general, la primera persona en el equipo no es un profesional, y a continuación sigue el líder del grupo.
Solo climbing (escalada en solitario)
matt bush free solo
El extremo en su forma más pura. Un estilo de ascenso en el que el escalador no utiliza aseguramiento, solo magnesio para las manos. Aunque existen variaciones:
- Escalada en solitario con cuerda: una protección mínima en caso de caída, a veces con autobloqueo. Si el escalador solitario utiliza una cuerda de aseguramiento, debe realizar un tramo del camino tres veces para retirar los anclajes intermedios.
- Escalada libre en solitario sin aseguramiento, aunque puede haber una red debajo o realizarse sobre agua, donde una caída puede amortiguarse.
Espero que este breve repaso a los principales estilos de escalada haya sido inspirador. Un escalador principiante tendrá que aprender muchas reglas, pero hay un primer paso insustituible: empezar en un rocódromo seguro y con un instructor experimentado cerca. ¡Buena suerte!
