Rouler en hiver à vélo
Avec l’arrivée des températures froides durables, de nombreux cyclistes, en soupirant lourdement,
préparent leurs vélos pour l’hivernage
. Les trajets quotidiens habituels pour aller au travail et en revenir sont reportés jusqu’au printemps, laissant place à la lourde perspective d’utiliser les transports en commun.
Cependant, certains cyclistes ne sont absolument pas contrariés par l’arrivée de l’hiver — ce n’est pas une séparation forcée avec leurs vélos bien-aimés.
Mieux encore, il existe un groupe de passionnés de ce moyen de transport qui attend avec impatience la saison froide. En effet, cela ouvre des opportunités pour des expériences de conduite extrême ainsi que pour explorer de nouveaux itinéraires, impraticables en été, comme les surfaces gelées des plans d’eau ou des chemins forestiers détrempés habituellement impassables.
Alors pourquoi ne pas continuer d’utiliser votre fidèle compagnon à deux roues ? Cela devient tout à fait réalisable à condition de préparer son vélo pour les conditions hivernales.
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“Chaussons” le vélo de pneus d’hiver
Pneus d'hiver pour vélo
Si, durant la période estivale, on utilise souvent
des pneus lisses
en milieu urbain, l’hiver impose de les oublier, car ils sont complètement inadaptés pour une conduite sécurisée.
Changer les pneus de votre vélo pour des pneus d’hiver constitue la condition principale pour en faire une machine tout-terrain en toute saison. Convenez-en, c’est pratiquement similaire à un véhicule automobile.
En quoi les pneus d’hiver diffèrent-ils des pneus ordinaires, et comment les choisir judicieusement ?
En règle générale, les pneus d’hiver pour vélo ne sont pas réellement en caoutchouc, car ce matériau a la fâcheuse tendance à devenir rigide à des températures très basses. Lors du choix de vos pneus, s’ils ne sont pas cloutés, il est important de rechercher le marquage « Winter » ou simplement « W » — ces pneus sont fabriqués à base de composants spéciaux (compound) qui conservent leur élasticité quelle que soit la température.
Quel type de pneus et quel modèle de bande de roulement choisir ? Tout dépend des conditions d’utilisation prévues pour le vélo.
Si vous comptez emprunter des itinéraires ordinaires pour des trajets quotidiens entre domicile et travail en milieu urbain, des semi-lisses polyvalents devraient suffire.
Les rues sont généralement déblayées régulièrement, le revêtement routier est rarement glacé — il est réchauffé par les gaz d’échappement des nombreux véhicules. Un dessin de bande de roulement peu agressif vous permettra de maintenir une bonne adhérence sur l’asphalte humide ou la neige fraîche peu profonde, tout en conservant d’excellentes capacités de vitesse et de maniabilité.Si vous envisagez des balades hivernales à la campagne, où la surface dominante sera constituée de couches de neige dense ou poudreuse et où aucune plaque de glace n’est à prévoir, mieux vaut opter pour des pneus tout-terrain boueux. Les crampons sont hauts et bien espacés, empêchant ainsi les roues de s’obstruer avec la neige, tout en garantissant un bon contact avec le terrain et une grande capacité de franchissement.
Quant aux amateurs de deux roues qui souhaitent un véritable défi, combinant neige, verglas, rivières gelées ou lacs glacés, ils auront besoin de pneus cloutés. Pour les trajets les plus extrêmes, il faut des pneus dotés de crampons agressifs, comme ceux des pneus boueux, mais équipés de quatre rangées de crampons métalliques, avec un nombre variant entre 240 et 360.
Il existe également des pneus d’hiver pour les environnements urbains où les routes sont souvent couvertes de neige tassée ou de glace. Au niveau de la bande de roulement, il s’agit de semi-lisses polyvalents, mais avec 100 à 200 crampons répartis en deux rangées.
Quelques mots sur la forme des crampons, qui peut être variée. On trouve des pointes acérées, légèrement arrondies, voire presque plates. Si la majeure partie du trajet se fait sur des rues asphaltées, des crampons trop proéminents et acérés ne fourniront pas la stabilité nécessaire au vélo, et ces crampons s’useront rapidement. N’oublions pas que tout pneu clouté nécessite un rodage spécifique de 50-100 km avec une pression légèrement réduite dans les pneus. Dans ce cas, la vitesse ne doit pas être élevée – jusqu’à 15 km/h, en évitant les freinages brusques ou les obstacles. Idéalement, après cela, il est recommandé d’inverser les pneus, ce qui rendra le rodage définitif, et toutes les restrictions de vitesse ou sur la route seront levées.
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“Hand made”
Pneus d'hiver pour vélo faits maison
Un bon pneu d’hiver pour vélo coûte cher, c’est pourquoi de nombreux bricoleurs fabriquent eux-mêmes des pneus cloutés à partir de pneus d’été agressifs :
L’élément principal utilisé dans ce cas est souvent des vis auto-taraudeuses de diamètre 4,2 mm avec rondelle intégrée, d’une longueur de 13 mm.
Après un marquage minutieux des sommets des crampons, les vis sont insérées de l’intérieur et fixées avec une colle de qualité (par exemple, “88”).
Ensuite, une ancienne chambre à air est collée à l’intérieur du pneu en guise de doublure, la roue est assemblée, gonflée à la pression maximale et laissée dans cet état pendant un ou deux jours.
Les pointes trop saillantes et acérées des vis peuvent être limées afin qu’elles dépassent de 2 à 3 mm au-dessus de la surface du crampon en caoutchouc.
C’est prêt, vous pouvez attaquer les sentiers d’hiver !
Cependant, il faut reconnaître que ce procédé de transformation des pneus en pneus d’hiver, bien qu’il ait de nombreux adeptes, est fortement critiqué par les professionnels.
Peu importe les efforts, il est impossible dans des conditions domestiques de respecter la géométrie correcte du cloutage que les meilleurs fabricants incorporent dans leurs produits.
Pour clore le sujet des roues, voici quelques informations importantes supplémentaires.
En hiver, il est essentiel de surveiller attentivement la pression dans les pneus – elle doit être plus basse qu’en été. Des pneus surgonflés ne fourniront pas l’adhérence requise sur la route. Cependant, une pression trop basse entraînera une usure rapide des pneus.
Il est impératif de faire attention lors de l’installation de la roue au sens de rotation. Le motif de la bande de roulement et l’agencement des crampons sont conçus spécifiquement pour cela. Une erreur, qui est parfois sans conséquence en été, peut entraîner un comportement imprévisible du vélo sur une route glissante en hiver.
Préparer son vélo pour l’hiver
Vélo pour l'hiver
Installer des pneus d’hiver sur un vélo ne signifie pas qu’il est prêt à être utilisé dans ces conditions. D’autres points importants doivent également être pris en compte.
Par temps froid, sous la neige ou sur la glace, l’efficacité des freins sur jante diminue fortement – les patins glissent simplement sur la jante glacée. Un vélo d’hiver doit obligatoirement être équipé de freins à disque.
Si le vélo est doté d’amortisseurs de type élastomère, soyez prêt à ce que leur efficacité en hiver soit minimale. Le matériau en caoutchouc ou en élastomère durcit au froid, transformant un semi-rigide en un rigide classique. Les amortisseurs pneumatiques ou hydrauliques devraient conserver leurs performances, mais ils doivent être protégés par de bons cache-poussières.
En hiver, la visibilité sur les routes se détériore considérablement. Cela est dû au court jour lumineux, aux chutes de neige et au fait que les vitres des voitures sont souvent gelées, embuées ou salies par la boue. Pour votre sécurité, envisagez d’installer des lampes et feux clignotants supplémentaires sur votre vélo, à l’avant comme à l’arrière. Il est également recommandé de porter des vêtements aux couleurs vives avec des éléments réfléchissants, ou de coudre des bandes réfléchissantes dessus.
Peu importe le niveau de préparation de votre vélo pour l’hiver, le risque de chute est beaucoup plus élevé pendant cette saison. Par conséquent, les équipements de protection – casque, gants, protections pour les articulations des bras et des jambes – doivent être des éléments essentiels de la tenue d’un cycliste en hiver.
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Les défis du “vélo hivernal”
Rouler à vélo en hiver
En hiver, l’influence négative des facteurs extérieurs sur les composants et mécanismes du vélo s’intensifie considérablement. Les écarts de température, l’humidité accrue et les produits chimiques utilisés sur les routes mènent tous à une usure rapide des pièces.
Il n’est pas recommandé de stocker un vélo dans un environnement trop chaud. Lorsque vous sortez dans le froid ou rentrez à nouveau à cause de la dilatation thermique des matériaux, le revêtement de peinture en souffre, ce qui conduit à une corrosion rapide du métal, aggravée par le sel ou d’autres composants des produits chimiques routiers. Cela concerne particulièrement les modèles avec des cadres en acier, dont l’état nécessite une vigilance constante : les nettoyer de la saleté et des foyers de rouille, et les retoucher à temps.
Lors de la conduite sur la neige ou dans la boue fondue, la chaîne ainsi que les dérailleurs s’encrassent rapidement. Après chaque sortie hivernale, il est nécessaire de les nettoyer minutieusement et, si besoin, de les lubrifier.
N’oubliez pas les câbles – eux aussi peuvent s’encrasser. En outre, par temps froid, la graisse à l’intérieur peut geler partiellement – c’est un facteur à prendre en compte lors du freinage ou du changement de vitesse.
Il n’est pas rare que, sous l’effet des basses températures, les joints des moyeux deviennent rigides, permettant à la saleté et à l’humidité de s’y infiltrer. Si vous ne procédez pas à un démontage, un nettoyage et une lubrification réguliers de ce composant, les roulements risquent de se détériorer très rapidement.
En un mot, la pratique du vélo en hiver exige du propriétaire non seulement une préparation méticuleuse pour la saison froide, mais aussi une attention accrue envers son appareil durant son utilisation. Ce n’est qu’en respectant ces conditions qu’il sera possible de rouler avec succès durant cette période peu favorable de l’année.
