Freediving
Le freediving, ou plongée en apnée, consiste à plonger sous l’eau en retenant son souffle. De nos jours, la plupart des passionnés associent le freediving à des super-héros capables de descendre dans les profondeurs les plus sombres de l’océan en une seule inspiration, maîtrisant leur corps et leur esprit de manière si habile qu’ils ressortent à la surface intacts après plusieurs minutes, parfois avec des perles ou des trésors de navires naufragés. Mais à chaque fois que vous plongez et retenez votre souffle, même juste pour un instant, vous êtes déjà un freediver. Alors, qu’est-ce que le freediving réellement ?
La plongée sans scaphandre est appelée freediving, plongée en apnée ou snorkeling. Ces disciplines peuvent inclure l’utilisation d’un masque, d’un tuba et de palmes, mais le freediving repose toujours sur la rétention de l’air. Historiquement, la plongée en apnée avait des fins de survie : récolte d’huîtres, extraction de perles… Plus récemment, le freediving est devenu une activité récréative et un sport.
Avec le développement des compétitions de freediving, des méthodes et techniques pour prolonger l’apnée ont également vu le jour. Il y a seulement quelques décennies, les records d’apnée étaient mesurés différemment en eau salée et en eau douce, mais aujourd’hui, de nombreuses règles ont évolué. Le freediving en tant que sport devient une discipline de plus en plus sérieuse.
Types de freediving
Examinons plus en détail les différentes techniques de freediving modernes.
Les disciplines “Open Water” du freediving
Freediving avec poids constant (CWT)
On peut plonger avec ou sans palmes. C’est une discipline compétitive, considérée comme la forme la plus pure de freediving : le plongeur descend et remonte grâce à son propre poids et à sa force musculaire, le poids restant inchangé pendant toute la plongée.
Freediving avec poids constant
Le poids constant avec palmes, avec l’apnée statique, a été l’une des deux premières disciplines compétitives avant l’apnée dynamique avec palmes. Lors des premières compétitions internationales, la majorité des participants utilisaient des bi-palmes, et seulement quelques-uns préféraient la monopalme. Aujourd’hui, l’avantage de la monopalme est universellement reconnu et elle est utilisée par tous les plongeurs en eaux profondes.
Ces dernières années, le freediving en poids constant sans palmes (CNF) a gagné en popularité. Dans les compétitions, le CNF dispose d’une catégorie à part, bien qu’il y a 20 à 30 ans, la plongée en apnée profonde sans équipement était interdite et considérée extrêmement dangereuse. Descendre en poids constant sans palmes peut représenter un défi important, en raison de la flottabilité positive au départ et de la flottabilité négative lors de la remontée.
Immersion libre (FIM)
Une discipline dans laquelle le plongeur n’utilise pas de palmes et se déplace en s’aidant d’une corde pour descendre et remonter. Cette technique est souvent utilisée comme échauffement pour le CNF, car elle permet de ménager les jambes et de compenser la pression dans les oreilles .
Immersion libre
L’immersion libre est largement utilisée dans les cours pour débutants en freediving, car elle permet aux novices d’apprendre les techniques de décompression des oreilles. Pour ceux qui ne sont pas encore habitués au changement de pression, il est possible de descendre “les pieds en premier”, où l’utilisation de la corde devient incontournable. De nombreuses méthodes d’entraînement de freediving sont abordées dans cet article .
Freediving avec poids variable (VWT)
Dans cette discipline, un poids supplémentaire est utilisé pour faciliter la descente, mais le plongeur remonte par ses propres moyens - à l’aide de palmes ou d’une corde. Ce n’est pas une discipline compétitive en freediving, mais elle a néanmoins ses propres records mondiaux.
Freediving “No Limits” (NLT)
Le freediving sans limites est celui qui fait le plus souvent la une des journaux. C’est également la discipline la plus dangereuse. Ici, des poids additionnels et divers systèmes de compensation de flottabilité sont utilisés pour remonter le plongeur à la surface. Peu de plongeurs pratiquent le “No Limits”, mais c’est avec ces méthodes que les pionniers de l’apnée comme Jacques Mayol et Enzo Maiorca se sont illustrés.
Freediving no limits
Dans les années 1960, un réservoir spécial pouvait être utilisé pour remonter le plongeur à la surface. Cependant, plus les plongées devenaient profondes, moins cette méthode était fiable. Les bris de tuyaux de remplissage étaient fréquents, et le risque de narcose à l’azote soulevait toujours des doutes quant à la lucidité du plongeur, qui devait effectuer plusieurs actions précises pour remplir le réservoir d’air et remonter. Aujourd’hui, les freedivers extrêmes utilisent des compensateurs de flottabilité spéciaux, dont le fonctionnement est automatisé et indépendant de l’air ou du plongeur.
Le freediving en piscine
Apnée statique (STA)
Le statique en apnée est l’une des disciplines les plus exigeantes sur le plan psychologique en plongée libre. L’objectif est de retenir sa respiration le plus longtemps possible, allongé sur la surface de l’eau dans une piscine – rien ne doit distraire le plongeur, et pourtant, il est très facile d’abandonner rapidement en étant à seulement quelques millimètres de la surface.
Апное statique
L’apnée statique, avec la plongée en poids constant avec palmes, est l’une des disciplines compétitives principales. Il est possible de pratiquer la rétention de la respiration toute l’année en piscine. L’entraînement dans cette discipline développe la confiance en soi et la résilience mentale.
Apnée dynamique (DYN et DNF)
L’apnée dynamique peut être pratiquée avec ou sans palmes. Cette discipline est généralement réalisée en piscine et consiste à parcourir la distance horizontale maximale en retenant sa respiration. Elle est souvent incluse dans les compétitions en équipe avec l’utilisation de palmes.
Apnée dynamique
Certains plongeurs ont des difficultés à équilibrer la pression intra-auriculaire, et l’apnée dynamique permet de maintenir une bonne condition physique sans avoir besoin de plongées en profondeur.
Des records sont établis dans chacune des disciplines de la plongée libre, mais avant tout, l’apnée libre est un plaisir et une forme de contemplation du monde sous-marin. Les plongeurs en apnée ont l’opportunité de profiter davantage de la nature sans s’encombrer d’un équipement supplémentaire. Il est possible de pratiquer n’importe quelle forme de plongée en apnée tout en profitant des nombreux avantages de ce sport. Cependant, pour débuter dans un environnement qui n’est pas familier à l’être humain, il est essentiel d’avoir un bon instructeur à vos côtés. Cet instructeur vous aidera à comprendre l’équipement et vous guidera littéralement lors de vos premières plongées. Quelques premiers conseils sont décrits dans l’article Plongée libre : Comment commencer ?
Plongeur en apnée avec monopalme
Pour conclure, je donnerais ma propre définition : la plongée libre est un type unique d’extrême, combinant contrôle et suppression de l’adrénaline. Profitez-en !
