Luke Aikins dapat disebut sebagai skydiver sejati pertama. Pada tanggal 30 Juli 2016, ia melakukan lompatan pertama dalam sejarah tanpa kendali dan tanpa parasut dari ketinggian hampir 8 kilometer dalam penerbangan bebas.
Di belakangnya, Aikins memiliki 18.000 lompatan dan sebuah sekolah stuntman di Los Angeles (Luke adalah salah satu pengarah aksi untuk “Iron Man 3”). Dalam keluarganya, sudah tiga generasi yang menjadi penerjun payung. Awalnya, Luke menolak gagasan melompat tanpa parasut ketika pertama kali ditawarkan, tetapi selama dua minggu ia tidak bisa tidur dengan tenang dan akhirnya setuju.
Video Lompatan
Persiapan untuk Lompatan Tanpa Parasut
Persiapan untuk lompatan ini berlangsung lebih dari dua tahun. Prestasi ini dapat dianggap sebagai puncak karier seorang profesional — ia melaksanakan sesuatu yang tampak tidak mungkin dengan sempurna.
Setiap langkah aksi ini hampir tidak bisa diprediksi dan direncanakan dengan akurat — angin, tekanan, reaksi jaring saat tubuh jatuh, dan banyak faktor lain yang tidak terduga. Bahkan sedikit saja penyimpangan dari rencana sulit diantisipasi atau diatasi.
Dalam video yang direkam dari kokpit pesawat, Luke berkata, “Banyak perhatian diberikan pada proses pengambilan gambar dan produksi lompatan, kebugaran, serta latihan. Semua ini memberi saya kepercayaan diri, tetapi tidak menjamin saya akan keluar dari ini dengan selamat. Yang paling penting adalah latihan yang konstan dan tanpa henti. Kalau saya tidak mendarat di target, semua hal lain tidak akan berarti, seberapa pun baiknya saya latihan atau upaya dari tim produksi. Hanya target yang penting.”
Luke harus melawan angin. Dia perlu terus berguling di udara sejauh sekitar 60 meter sambil mencapai kecepatan sekitar 50 m/s, meskipun selama lompatan kecepatannya ternyata jauh lebih tinggi — 70 m/s. Tepat sebelum mendarat, ia harus memutar tubuhnya untuk mendarat dalam posisi telentang. Latihan untuk jatuh dengan benar dilakukan di terowongan angin.
Latihan dalam terowongan angin.
Luke Aikins memberikan penghormatan kepada tim stuntman yang bekerja bersamanya selama persiapan, berkata, “Kami seperti sudah menikah selama lima hari terakhir persiapan.”
Saat latihan lompatan, Luke harus tetap berada tepat di atas sebidang tanah berukuran 9x9 meter. Jika skydiver mengubah sudut jatuh dan menyimpang dari jalur, lampu sinyal khusus akan berubah warna dan perangkat optik khusus akan merekam perubahan tersebut.
Jaring dengan empat derek setinggi dua puluh lantai.
Sistem sinyal untuk mengarahkan saat penerbangan.
Tentu saja, latihan di terowongan angin dalam kondisi ideal memungkinkan seseorang dengan mudah tetap di atas target — tanpa angin dari berbagai arah atau perubahan tekanan. Namun, dalam kondisi sebenarnya, hal ini jauh lebih sulit. Oleh karena itu, Luke harus melakukan setidaknya enam lompatan latihan per hari di atas target improvisasi.
Latihan putaran untuk lompatan tanpa parasut
Lompatan sebelum lompatan ekstrem yang sebenarnya dilakukan dengan menggunakan parasut, jadi bagian paling kritis dari lompatan tidak dapat dilatih hingga tanggal 30 Juli yang ditunggu-tunggu.
Bagaimana Hari Latihan Luke Aikins Berlangsung
Penerjun payung ini menolak memakai parasut cadangan karena berat tambahan dari perlengkapan tersebut akan memberikan tekanan ekstra pada jaring dan dapat membahayakan punggungnya. Helmnya dilengkapi dengan kamera dan pelacak GPS yang mengirimkan sinyal secara berkala saat mencapai titik tertentu di rute.
Dalam Penerbangan Bebas
Skema lompatan Luke Aikins
Tiga kilometer pertama dari jatuh bebas memerlukan bantuan dari asisten — tiga penerjun payung lainnya menangkap tabung oksigen yang digunakan, sementara salah satu dari mereka merekam video, yang lainnya melepaskan asap sinyal khusus untuk membantu penonton di darat melacak lompatan tersebut. Pada ketinggian 1.500 meter, para asisten membuka parasut mereka dan meninggalkan Aikins sendirian. Jatuh bebas berlangsung sedikit lebih dari dua menit.
Aksi bersejarah ini berjalan sempurna, dengan pendaratan hampir tepat di tengah target. Beberapa menit setelah mendarat, Aikins telah memeluk istri dan anaknya.
Lompatan ini adalah puncak dari pemikiran teknis, semangat, inspirasi, dan tekad. Dengan persiapan selama 18 bulan dan kerja sama yang solid dari ratusan profesional, hasil ini sangat menakjubkan — peristiwa ini menjadi salah satu momen paling inspiratif dalam sejarah olahraga ekstrem. Kata-kata pertama Luke Aikins setelah mendarat adalah - “Saya hampir melayang! Ini luar biasa! Akhirnya ini terjadi!”
Pendaratan lembut.
Ada harapan bahwa di masa depan yang tidak terlalu jauh, lompatan seperti ini akan dapat diakses oleh setiap skydiver.
