Anno dopo anno, la collezione di sport invernali si arricchisce di nuove discipline. Alcuni rimangono un semplice passatempo per appassionati, altri sono riconosciuti a livello internazionale e, col tempo, vengono persino inclusi nel programma dei Giochi Olimpici invernali.
Dieci-quindici anni fa, non tutti conoscevano nomi come curling, skeleton, short track, halfpipe o slopestyle. Oggi, invece, sono discipline olimpiche. Ma esistono sport estremi invernali ancora più recenti!
Drytooling
Piccozze, ramponi e ganci sono apparsi con l’avvento stesso dell’alpinismo. Tuttavia, l’attrezzatura per il “drytooling” — una specialità relativamente nuova — è qualcosa di inedito. In modo scherzoso, è definito come “il tipo di arrampicata più goffo”. Questo sport è una valida alternativa per chi non ama scalare sul ghiaccio e desidera allenarsi in un ambiente più controllato.
È un tipo di alpinismo che prevede di superare pareti quasi verticali utilizzando strumenti specifici per l’arrampicata su ghiaccio: piccozze nelle mani e scarponi con ramponi ai piedi. Esiste una tecnica particolare per il drytooling, molto diversa da quella dell’arrampicata tradizionale. Alcuni aspetti tecnici importanti sono trattati nell’articolo Three Drytooling tips.
Gli atleti praticano prevalentemente il drytooling su rocce nude durante le stagioni intermedie e, sempre più spesso, in aree colpite dal riscaldamento globale. I luoghi ideali per il drytooling comprendono grotte e pareti verticali inadatte all’arrampicata tradizionale. I percorsi, generalmente, sono realizzati per metà con appigli naturali e per metà con buchi, intagli e prese artificiali realizzati dagli alpinisti per l’uso di attrezzi specifici.
Questo ha generato conflitti con gli appassionati di alpinismo classico, che accusano i praticanti di drytooling di danneggiare le prese e gli appigli tradizionali lungo i percorsi, suscitando la loro indignazione. Inoltre, le rocce graffiate e segnate dagli attrezzi lasciano un’impressione desolante, anche per chi non pratica alpinismo.
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È un modo tecnico ed estremo di fare arrampicata; molti movimenti risultano innaturali e goffi, richiedono soluzioni non convenzionali e una preparazione fisica impeccabile.
Aziende come Petzl, Black Diamond e la russa Krukonogi hanno iniziato a produrre attrezzature specifiche per il drytooling.
attrezzatura per il drytooling
Oggi i sostenitori del drytooling hanno adattato percorsi di ogni grado di difficoltà, dai più semplici ai più impegnativi (dal livello M1 al M15), che includono pareti verticali, pendenze inverse e “mix” (combinazioni di sezioni rocciose e ghiacciate). Molti percorsi si trovano in Crimea, nel Caucaso, nei Monti Tatra cechi, nelle montagne della Norvegia e in Canada.
Esistono pareti attrezzate specificamente per il drytooling, sia in roccia sia in legno. Tra l’altro, quasi tutti i principianti fanno le loro prime scalate su strutture artificiali, che nel loro gergo vengono chiamate “fanerà” (compensato).
L’etica e l’estetica del drytooling ecologico sono descritte nell’articolo Rules for Dry Tooling .
Naturbahn
Lo sport di slittino chiamato “naturbahn” non è molto famoso, ma praticarlo a livello amatoriale è capitato probabilmente a tutti. Dietro questa parola — Naturbahn (dal tedesco, “pista naturale”) — si cela niente meno che la discesa su slitta da una collina naturale, come fanno i bambini sulle piste da neve.
Tra l’altro, nella preparazione delle piste per le competizioni internazionali, la regola della “naturalità” viene rigorosamente rispettata: sono vietate le modifiche artificiali del terreno (come l’innalzamento della pista), l’uso di neve artificiale o l’aggiunta di additivi chimici alla neve naturale per preservarla a lungo.
Il regolamento stabilisce la lunghezza del percorso (generalmente tra gli 0,8 e 1,2 chilometri), il numero delle curve, i raggi delle stesse, le pendenze medie e massime del tracciato (13 e 25 gradi rispettivamente). Si tratta di un vero sport invernale super adrenalinico.
Questo sport è praticato in Europa già da molto tempo, e i campionati del continente si tengono sin dal 1970. C’è stato un tentativo audace di introdurre questa disciplina nei Giochi Olimpici, ma non ha ottenuto il sostegno della Federazione internazionale di slittino, poiché il naturbahn non gode ancora di grande popolarità al di fuori dell’Europa.
Le competizioni si svolgono in tre categorie: singolo e doppio maschile e singolo femminile. Ottime condizioni per l’allenamento e lo svolgimento dei tornei sono state create nelle Prealpi austriache e italiane, mentre buone piste si trovano in Germania, Svizzera e Polonia. Non molto tempo fa è stata inaugurata una pista che soddisfa tutti i requisiti anche in Russia. La prima tappa della Coppa del Mondo di naturoslalom del 2019 è prevista a Mosca.Skwal (skwal)
A prima vista sembra essere semplice snowboard. In effetti, quando questa variante dello sci alpino apparve, anche i funzionari del settore sportivo pensavano che fosse semplicemente snowboard e gli skwaller partecipavano alle competizioni per snowboarder. Tuttavia, vincevano continuamente, il che ha portato all’emergere dello skwal come disciplina separata.
Tavola skwal
Interessante è l’episodio legato alla creazione di questo nuovo attrezzo sportivo, lo skwal. Il noto sciatore francese Patrick Balmain era altrettanto abile sia nella tecnica dello sci alpino classico sia nell’arte dello snowboard. Non sapendo decidere a quale disciplina dedicarsi definitivamente, il francese, per non tormentarsi, creò semplicemente una nuova tavola che combinava entrambi gli sport.
La tavola Skwal è una sorta di ibrido tra uno sci alpino e uno snowboard, che combina le qualità di entrambi, ma è più stretta al centro e più larga alle estremità. Si distingue dallo snowboard anche per il posizionamento dell’atleta: in piedi rivolti verso la pista, il che consente di effettuare curve ampie e manovre strette in entrambe le direzioni. La tecnica per scendere con questa attrezzatura è più rigida e richiede una particolare preparazione da parte dell’atleta.
skwal
Questa disciplina è giovane ma sta guadagnando sempre più sostenitori. La sua popolarità cresce anche in Russia. Le aziende sportive offrono l’attrezzatura necessaria dei migliori produttori europei. C’è un forum attivo di skwaller russi dove si scambiano impressioni sulle nuove attrezzature, sulle piste esplorate, danno consigli e pubblicano foto.
Snowscoot
Cosa possono fare gli appassionati di mountain bike in inverno, quando tutto è coperto di neve? Nessun problema: c’è lo snowscoot o bikeboard. È un ibrido tra snowboard e un comune monopattino a ruote.
snowscoot
La struttura dello snowscoot: due ampie tavole-sci con le estremità anteriori e posteriori curve. Sulla prima, più lunga, è fissato il telaio e gli attacchi per le scarpe dell’atleta; la seconda tavola, più corta, è collegata a un manubrio di tipo ciclistico e serve per orientare la discesa o frenare. L’atleta guida questo “scooter della neve” stando in piedi con le ginocchia leggermente piegate.
Snow scoot estremo
Lo snowscoot è stato inventato in Francia nel 1991 da Franck Petoud durante una competizione al Concours Lépine. In quell’occasione, Petoud brevettò l’attrezzo.
Primo utilizzo del nuovo attrezzo, anni 1991-96
La produzione di massa iniziò nel 1996 in collaborazione con Sunn, un’azienda francese produttrice di mountain bike.
Già nel 1998 gli snowscoot erano presenti sulle piste di 10 paesi e furono organizzate le prime competizioni internazionali, inclusi i campionati mondiali di snowscoot. In molti paesi nacquero associazioni nazionali dedicate a questo tipo di sport invernale estremo.
snowscooting invernale
La tecnica per affrontare le discese con questo attrezzo è significativamente più complessa rispetto allo snowboard, ed è consigliato passare a questo sport solo dopo aver acquisito una certa esperienza nello sci alpino. La velocità è elevata, e la risposta dello snowscoot alle irregolarità della pista, buche o rampe può essere imprevedibile. Non di rado accade che, durante un salto, l’atleta e lo snowscoot si “separino” in volo e atterrino separatamente.
Secondo molti appassionati di discese sulla neve, lo snowscoot è forse la variante più estrema del “downhill”, con una percentuale significativa di infortuni.
Uno sport simile per spirito e attrezzatura è il ski biking. Per le discese in velocità viene utilizzata una “bici da neve”, che ha diversi nomi in inglese: Snow Bike, Skibob, Skike o Skicycle. Guidarla è più facile di quanto sembri, ed è piuttosto stabile ad alte velocità. Questo tipo di bici può essere costruito anche in garage.
Snow bike
Snow Kayaking
Gli appassionati di kayak su rapide fluviali non sono rimasti senza divertimenti invernali.
Snow Kayaking, o boàting (Snow Kayaking), consiste nello scendere da pendii innevati su speciali kayak. Nelle mani dell’atleta seduto nel kayak c’è una reale pagaia, con la quale egli regola la direzione durante la veloce discesa.
I video di queste discese sono impressionanti per la velocità, l’abilità degli atleti che non solo affrontano con sicurezza pendii ripidi, scarpate e rampe, ma eseguono persino acrobazie.
Lo snow kayaking è il regno degli appassionati fanatici di questo sport estremo, ma chissà, potrebbe avere un futuro anche “professionale”. È stato riconosciuto ufficialmente come sport solo nel 2002, mentre il primo campionato mondiale si è svolto nel 2007 in Austria.
Un argomento speciale merita lo skijoring. A questo incredibile sport invernale estremo sarà dedicato un articolo separato.
