Niet alleen Rusland heeft de wereld geweldige klimmers gegeven. Ook andere landen, zowel nabij als veraf, hebben hun bijdrage geleverd.
We beginnen deze lijst van heldhaftige klimmers met een zeer bekende Georgische klimmer, wiens naam vereeuwigd is in de naam van een rots in de Krim, waar meerdere keren klimwedstrijden werden gehouden.
Geweldige alpinisten en klimmers
Georgië
Mikhail Khirgiani (1932-1969) wordt vaak als Georgiër aangeduid, maar om precies te zijn is hij een Svan. Zijn geboorteplaats is de bergachtige regio van Georgië, Svanetië, waar de droom van vele klimmers zich bevindt - de berg Ushba.
De legendarische klimmer en alpinist leefde een relatief kort leven, maar liet een enorme indruk achter in de geschiedenis van het klimmen en het alpinisme. Hij was een meervoudig kampioen in het klimmen.
Degenen die Misha Khirgiani kenden, zeggen dat hij niet klom, maar danste op de rotsen. Hij deed het met zo’n gemak en natuurlijkheid! Niet voor niets kreeg hij de titel “tijger van de rotsen”, een titel die eerder alleen aan de eerste beklimmer van Everest, Tenzing Norgay, was toegekend.
De onverwachte dood van de klimmer tijdens een trainingsbeklimming in Italië kwam als een schok voor iedereen.
Op verzoek van zijn vader werd Mikhail Khirgiani begraven in zijn geboorteland volgens de Svane-tradities. In Mestia werd in 1989 een museumhuis voor hem opgericht.
De dichter Yevtoesjenko wijdde een gedicht aan hem met de titel “Het touw van Khirgiani”:
Er is in het huis van Mikhail Khirgiani
het touw dat hem verraden heeft,
resonerend als een snaar, gespannen op de rand
tussen goed en kwaad,
tussen alles en niets.
Hij vond voldoening in de hoogtes,
maar zelfs de hoogtes konden hem niet redden,
en het knappen van het nylon
tussen de Italiaanse rotsen
deed alle ramen in de Svane-huisjes trillen.
Ik raak de vezels van het touw aan,
verleidelijk stevig,
op het oog bijna van staal…
Hoe kun je mensen vertrouwen,
of touwen,
met de verleidelijke valstrik die erin verborgen zit!
Oekraïne
Sergei Bershov
De bekende klimmer, alpinist en skiër uit Charkov, Sergei Igorevich Bershov (1947).
Hij begon in de sport dankzij het principe: elk ongeluk heeft zijn voordeel. Als kind, met een hartaandoening, kreeg hij van artsen strikt verboden om aan sport te doen. De jonge Bershov deed precies het tegenovergestelde, en tien jaar later bleek er geen sprake meer van zijn oorspronkelijke diagnose.
Sergei Bershov was een pionier van het klimmen dat in de jaren ’60 van de 20e eeuw in de USSR tot ontwikkeling kwam.
Bershov is vijftienvoudig kampioen van de USSR in klimmen.
In internationale wedstrijden won hij zes keer. Het is opmerkelijk dat in die tijd klimwanden nog niet bestonden. Trainingen vonden plaats op natuurlijke terreinen en oude bakstenen gebouwen.
Maksim Petrenko
Maksim Petrenko (1978) is een klassiek voorbeeld van een start in de klimwereld dankzij zijn ouders.
Tegenwoordig behoort Maksim tot de top tien van klimmers in de categorie “moeilijkheidsgraad.” Zijn sportieve reis begon onder de indruk van trips met zijn ouders, die klimmers waren, naar klimkampen in de Kaukasus, Tadzjikistan, en nabijgelegen dorpen zoals Zuevka en Uspenka, dicht bij zijn geboortestad Lugansk. Op aandringen van zijn ouders koos hij niet voor een voetbalschool, en vanaf zijn 12e raakte hij geïnteresseerd in klimmen.
M. Petrenko heeft de titel van internationaal sportmeester en is de enige Oekraïense klimmer die een podiumplaats behaalde in de categorie “moeilijkheidsgraad.”
Voor Maksim is klimmen als een verslaving en alleen geloof in zichzelf helpt hem de meest uitdagende routes te overwinnen.
Hij probeert het hele jaar door in vorm te blijven: hardlopen, algemene fysieke training, klimsessies (boulderen, weerstandstraining en uithoudingsvermogen). Volgens Maksim verlies je je sportieve vorm al na een maand ontspannen, maar bij vermoeidheid is rusten absoluut noodzakelijk.
Momenteel woont hij met zijn gezin in Europa.
Tsjechië
Adam Ondra
Adam Ondra (1993) kwam in de klimwereld door de voetsporen van zijn ouders te volgen.
Het leren klimmen als kind met de naam Adam wierp al snel zijn vruchten af.
Op 6-jarige leeftijd overwon hij een route met moeilijkheidsniveau 6a, en op 8-jarige leeftijd al een route van niveau 7b+.
De inspanningen van zijn ouders (uiteraard niet zonder Adams toewijding!) leidden snel tot opmerkelijke resultaten. Op dit moment is deze jongeman de enige houder van de Wereldbeker in twee klimmende disciplines (moeilijkheid en boulderen) tegelijkertijd, evenals de titel Wereldkampioen.
Ondanks zijn jonge leeftijd is hij de pionier van de moeilijkheidscategorie 9b+. Hij heeft meer dan driehonderd routes met de moeilijkheidscategorie 8b overwonnen.
En gezien Adam’s vastberadenheid, lijkt hij niet van plan om op zijn lauweren te rusten met zijn overwinningen en titels.
Zwitserland
Ueli Steck
Ueli Steck (1976) was een bekende alpinist en sportklimmer. In 2005 behoorde hij tot de top drie alpinisten van Europa. Op 17-jarige leeftijd bereikte hij al het 9e moeilijkheidsniveau van klimmen.
Hij deed niet mee aan wedstrijden, maar zette records in de snelheid waarmee hij enkele zeer lastige routes in de Alpen beklom.
Ueli Steck was een voorstander van puur solo-klimmen. Hij werd zelfs de “Zwitserse Superman” genoemd.
Japan
Het Land van de Rijzende Zon kan met recht trots zijn op zijn klimmers: Sachi Amma, Masayuki Nakamura (25 jaar klimervaring!), de 19-jarige Toru Nakajima en Dai Koyamada (1976).
Sachi Amma won in 2009 de Wereldspelen in de categorie ‘moeilijkheid’.
In 2013 stelde hij zichzelf tot doel om alle moeilijke routes van de Japanse bergen Horai te beklimmen. Hij voltooide zijn taak met eer.
Deze kleine en vastberaden Japanner stelde zichzelf in 2015 een nieuwe uitdaging: het overwinnen van 10 klimroutes in de 9e (en hogere) moeilijkheidscategorie. Langzaam maar gestaag ging hij verder volgens zijn plan. De rotsen van Frankrijk, Spanje en Duitsland moesten zich gewonnen geven aan de doorzetter uit Japan. Zijn volharding en uithoudingsvermogen zijn bewonderenswaardig.
Sachi Amma slaagde erin enkele klimtrainingen te volgen onder leiding van de beroemde klimgoeroe Ludwig Korb in het bekende trainingscentrum Gimme Kraft in Beieren.
Ludwig (Dicki) Korb schreef samen met Patrick Matros, een sportonderzoeker, een handboek voor iedereen die wil leren klimmen, zijn vaardigheden wil verbeteren en een nieuwe benadering van trainen wil ontdekken.
Helaas is het boek alleen in het Engels en Duits uitgebracht onder de titel Gimme Kraft.
Frankrijk
Alex Chabot
Alex Chabot wordt beschouwd als de meest onconventionele en controversiële klimmer.
Hij wordt ook wel de “dansende stripper” genoemd.
In 2006 ontstond er een groot schandaal rond zijn naam.
Alex verdedigde het recht van atleten om geen geld, politiek of sponsoring in competities te betrekken.
Voor hem is klimmen een levensstijl. Daarom reist hij veel. In elk land ontmoet hij gelijkgestemde klimmers.
In Argentinië werd hij geraakt door het geloof van lokale klimmers dat alles natuurlijk moet blijven en dat rotsen niet bewerkt mogen worden.
In Armenië werd hij de eerste die vele routes op unieke basaltrotsen beklom.
In 2012 voltooide hij een van de meest ingewikkelde en tegelijkertijd mooiste routes van de Mont Blanc-on-sight op een hoogte van 3600 meter.
Deze excentrieke Fransman won eenentwintig Wereldbekers en zes Franse kampioenschappen.
Toen hij van deelname aan wedstrijden werd uitgesloten, gebruikte hij zijn tijd om grootse projecten te ontwikkelen voor het beklimmen van rotsroutes in de 9e moeilijkheidscategorie.
Wat een bijzondere Fransman!
Duitsland
Kurt Albert
De legende van het Duitse sportklimmen is Kurt Albert (1954-2010).
Kurt betrad het pad van het klimmen op 14-jarige leeftijd. Hij leerde zichzelf klimmen . Zijn passie was zo groot dat hij in een weekend tot wel 20 routes kon voltooien.
Hij was een van de eersten die zich toelegde op vrij klimmen.
Van hem kwam de term “redpoint”, wat betekent dat je een route beklimt zonder kunstmatige steunpunten te gebruiken. Dit was zijn antwoord op klimmen met hulpmiddelen.
Volgens Kurt raakte kunstmatig ondersteund klimmen in de jaren 70 van de vorige eeuw in een impasse.
De invloed van deze Duitse atleet op de ontwikkeling van klimmen wereldwijd is nauwelijks te overschatten. De laatste jaren woonde hij in Zwitserland, maar hij stierf onder onopgehelderde omstandigheden.
In 2010 begeleidde hij een groep op een beveiligde rotsroute. Hij viel van een hoogte van 18 meter. Twee dagen later overleed hij. Het komt vaak voor dat het leven van een klimmer op deze manier eindigt. Het is nu eenmaal een extreme sport.
In het dagelijks leven was Kurt Albert wiskunde- en natuurkundeleraar op een school.
Hij hield veel van reizen en nam vaak deel aan bijzondere expedities, waarbij hij overal ter wereld nieuwe en interessante klimroutes zocht.
Deze lijst van beroemde klimmers van de wereld kan nog veel langer worden gemaakt…
Elk jaar worden nieuwe namen van helden en winnaars in het klimmen toegevoegd.
Video
De beroemde klimmer Adam Ondra overwint de uitdagende route Chaxi Raxi (9b) in Spanje:
