Ik heb alle archieven en lijsten doorgespit die met races, raceauto’s en coureurs te maken hebben. Voor 99% is deze lijst compleet opgesteld (laten we de Fast & Furious even buiten beschouwing houden). De films zijn niet op een specifieke wijze gesorteerd, en ik vermeld bewust geen IMDb-score. Blader gewoon door de lijst en kies wat je wilt bekijken.
Driven (2001)
Niet iedereen geeft het toe, maar het meest spectaculaire aan races zijn vaak de crashes. In Driven is dat volop aanwezig: auto’s botsen tegen muren, banden vliegen door de lucht, landen in water, exploderen, en sommige halen al zwevend iedereen in en komen als eerste over de finish. Voor de autosportkenners is dit geen film om realisme te verwachten, en filmliefhebbers hoeven geen Oscarwaardige regie of acteerprestaties te verwachten. Maar! Het emotionele aspect van het verhaal “raakt je”, de menselijke relaties wekken empathie op, en dat alles tegen een achtergrond van een mix van verschillende soorten races. Als je alles al hebt gezien, dan is Driven een prima keuze.
Overigens heeft de film een bewogen geschiedenis. Sylvester Stallone schreef al in 1997 een scenario, geïnspireerd door de F1 Grand Prix in Italië, maar het project kwam niet van de grond. Regisseur Renny Harlin had plannen om een film over Ayrton Senna te maken, maar ook dat mislukte. Harlin en Stallone, die eerder samenwerkten aan Cliffhanger, besloten hun ideeën te combineren in wat uiteindelijk het wisselvallige resultaat Driven werd.
Days of Thunder (1990)
Days of Thunder met Tom Cruise. Zoals men zegt, “Geen cliché, maar een klassieker”. Een inspirerende, emotionele film, heel “Hollywood” in essentie: met doorzettingsvermogen en hard werken, gecombineerd met talent, kun je elke droom waarmaken. Days of Thunder is gebaseerd op NASCAR-races in 1990 en is best geloofwaardig in de details. Al was NASCAR-legende Richard Petty niet tevreden met de manier waarop de technische regels en voorschriften werden genegeerd.
De film heeft een interessante productiegeschiedenis, waarin professionele coureurs zoals Bobby Hamilton en Tommy Ellis betrokken waren. Days of Thunder is de moeite waard om te kijken, al is het alleen maar voor de uitstekende regie van Tony Scott (The Last Boy Scout, Enemy of the State, Deja Vu), de eerste gezamenlijke film van Cruise en Kidman, en de prima soundtrack. Persoonlijk aan te raden.
The Cannonball Run (1981)
Een beetje flauw, met een vleugje waanzin: een verhaal over een illegale autorace vol achtervolgingen, schaars geklede vrouwen en pikante grappen: race van het ene uiteinde van het land naar het andere voor een miljoen dollar en zorg dat je niet door de politie wordt gepakt. Springende, exploderende en brandende auto’s - alles zit erin. The Cannonball Run is niet voor de filmcritici en echt een kwestie van smaak. Omdat het verhaal nauwelijks inhoud heeft, is het een typische “bierfilm” met seksistische en racistische grappen om de vijf minuten. Tegenwoordig zouden zulke scenario’s niet meer kunnen.
Er is ook een gelijknamige film uit 1976 met David Carradine, (Cannonball!), een actiefilm. Het gaat over dezelfde race zonder regels met een prijs op de finish en meedogenloze tegenstanders. Voor wat afwisseling, ook de moeite waard om te bekijken.
Speedway (1968)
Elvis Presley en Nancy Sinatra presenteren: de beste NASCAR-coureur en een undercover belastinginspectrice. Een sportmusical, en zeker niet de slechtste prestatie van Elvis. Een goede kerel raakt in de problemen met de belasting vanwege de misstappen van zijn beste vriend/manager, en alleen winst in een race kan hem redden. De opnames vonden plaats op Charlotte Motor Speedway, North Carolina, met professionele coureurs zoals Cale Yarborough, Tiny Lund, Buddy Baker, Dick Hutcherson, J.C. Spencer, Roy Mayne en Richard Petty. Een musical zoals in die tijd gebruikelijk was: kleurrijk, naïef en luchtig.
American Graffiti (1973)
Deze film van George Lucas kende ik niet vóór het samenstellen van deze lijst. Hoewel het onderwerp niet overeenkomt met echte races, biedt American Graffiti zo’n ongelooflijke “auto-esthetiek” en soundtracks dat ik niet kon weerstaan om deze film in de lijst op te nemen. De makers brengen de gouden tijden in beeld, de zogenaamde “Age of Innocence” tot aan de moord op Kennedy. Binnen een decennium veranderde een hele tijdsgeest, en dat wordt goed weergegeven in de film. Een aanrader met een nasmaak…
Le Mans (1971)
De legendarische film van Steve McQueen
In wezen kan dit artistieke werk qua authenticiteit en realisme wedijveren met veel documentaires. Le Mans gaat vanzelfsprekend over autoraces, maar met een romantische voorgeschiedenis die hier perfect past en geen afbreuk doet aan de professionele sport. Ik zal er niet lang over uitweiden, alles is al lang gezegd – deze film moet je simpelweg zien. Het is de beste racefilm aller tijden, zonder ook maar een greintje te zijn verouderd.
Rush (2013)
Een van de beste en mooiste moderne speelfilms over F1. Het Formule 1-seizoen van 1976 wordt hier getoond door de lens van de rivaliteit tussen coureurs Niki Lauda en James Hunt. De film is op z’n Hollywoods gemaakt, in de goede zin van het woord. Als je deze film nog niet hebt gezien, doe dat dan onmiddellijk!
The Last American Hero (1973)
Deze film is gebaseerd op het verhaal van Junior Johnson, een beroemde stockcarcoureur. Een goede, ondergewaardeerde film, ondanks het beperkte budget. Ik zou zeggen dat hij zelfs van historische waarde is. De jonge Jeff Bridges heeft zijn rol voortreffelijk gespeeld.
Red Line 7000 (1965)
Een vreemde film. Als je geen aandacht besteedt aan de mensen, blijven de hoofdpersonages de klassieke racecircuits, de auto’s, de motorfietsen en andere attributen die interessant zijn voor de gemiddelde autoliefhebber. Het is een soort “modieuze” jaren ‘60-film geworden, atypisch voor de werkelijk geweldige regisseur Howard Hawks (Scarface). Maar ik kon het niet over mijn hart verkrijgen om hem uit de lijst te laten.
Nog enkele racetips:
- Winning (1969)
- Ford v. Ferrari (2019)
- Grand Prix (1966)
- Eat My Dust! (1976)
- Death Race 2000 (1975)
- Born to Race (2011, 2014)
En nu over naar de documentaires.
Senna (2010)
Het verhaal van de Braziliaan Ayrton Senna, een superster in de Formule 1. Dit is een ongebruikelijke documentaire die geen gebruik maakt van voice-overs en interviews achteraf – de film is volledig opgebouwd uit archiefbeelden en het echte leven van deze legende. Er is veel inkijk in de interne wereld van F1 en veel persoonlijke elementen. Ondanks het onvermijdelijke einde is de film enorm inspirerend en optimistisch – een Braziliaans jongetje werd een hedendaagse volksheld die sociale en politieke obstakels overwon. Senna gaf een voorbeeld en hoop aan degenen in zijn land die naar hem opkeken. Deze film kan bekeken worden, zelfs als je zijn naam voor het eerst hoort. Ayrton Senna is veel meer dan alleen een getalenteerde autocoureur.
Dust to Glory (2005)
De Baja 1000 is de langste en prestigieuze off-road race ter wereld en wordt niet alleen in films, maar ook in videogames weerspiegeld. De documentaire Dust to Glory vertelt het verhaal van de legendarische race van 2003 en doet denken aan een mix van NASCAR en Mad Max: Fury Road. Auto’s die miljoenen dollars waard zijn, veranderen binnen 24 uur in post-apocalyptische monsters zoals in Mad Max. Er zijn ontzettend veel opnames vanuit de voertuigen (50+) en helikopters, en de documentaire bevat legendarische racers en motorcoureurs. Verder is het een degelijke, middelmatige documentaire voor fans.
Bijna alle documentaires over races, coureurs, NASCAR, F1, plus enkele documentaireseries:
- Ferrari: Race to Immortality (2017)
- The 24 Hour War (2016)
- TT3D: Closer to the Edge (2011)
- McLaren (2017)
- Williams (2017)
- Hunt vs Lauda: F1’s Greatest Racing Rivals (2013)
- Weekend of a Champion (2013)
- Weekend of a Champion (1972)
- 1 (2013)
- Jim Clark: The Quiet Champion (2009)
- Ferrari 312B: Where the Revolution Begins (2017)
- 33 Days (2014)
- Crash and Burn (2016)
- Grand Prix: The Killer Years (2011)
- One by One (1974)
- Brabham (2020)
- Serie Formula 1: Drive to Survive
- Serie F1 Legends
- Serie Grand Prix Driver