Elk jaar wordt de collectie wintersporten uitgebreid met nieuwe disciplines. Sommige blijven het domein van liefhebbers, terwijl andere internationale erkenning krijgen en zelfs na verloop van tijd worden toegevoegd aan het programma van de Olympische Winterspelen.
Zo’n tien tot vijftien jaar geleden waren namen als curling, skeleton, shorttrack, halfpipe of slopestyle voor velen nog onbekend. Tegenwoordig zijn dat olympische disciplines. Er zijn ook recentere vormen van winterextreme!
Drytooling
Pikhouwelen, ijsbijlen, stijgijzers – deze instrumenten bestaan even lang als het alpinisme zelf. Maar “droog klimmen,” ook wel drytooling genoemd, is een relatief nieuwe sport. Deze discipline wordt gekscherend “de meest onhandige vorm van rotsklimmen” genoemd. Drytooling biedt een goed alternatief voor sporters die niet enthousiast zijn over klimmen op ijs en liever trainen in een meer gecontroleerde omgeving.
Drytooling is een vorm van alpinisme waarbij verticale hellingen worden bedwongen met speciaal ijsgereedschap: pikhouwelen in de handen en stijgijzers aan de schoenen. Voor deze discipline is een specifieke techniek ontwikkeld die aanzienlijk verschilt van andere klimvormen. Enkele belangrijke technische tips worden besproken in het artikel Three Drytooling tips.
Atleten gebruiken drytooling vaak op kale rotsformaties in de tussenseizoenen en steeds vaker in gebieden die door klimaatverandering worden bedreigd. Geschikte locaties voor drytooling zijn grotten en verticale rotsen die ongeschikt zijn voor traditioneel rotsklimmen. De routes bestaan vaak uit een mix van natuurlijke en door alpinisten geboord materiaal, zoals gaten en grepen voor ijsgereedschap.
Dit heeft geleid tot conflicten met aanhangers van klassiek alpinisme. Drytoolers beschadigen namelijk de gebruikelijke grepen en treden op bestaande routes, tot ongenoegen van alpinisten. Bovendien ogen de door stijgijzers en ijsbijlen bekraste rotsen treurig, zelfs voor niet-klimmers.
drytooling-op-muur
Drytooling is een technische en extreme vorm van klimmen, waarbij een groot deel van de bewegingen onnatuurlijk en onhandig is. Het vraagt om onconventionele oplossingen en een uitstekende fysieke conditie.
Bedrijven als Petzl, Black Diamond en het Russische Krukonogi zijn begonnen met de productie van speciaal drytooling-uitrusting.
Uitrusting voor drytooling
Drytoolingliefhebbers hebben inmiddels routes van verschillende moeilijkheidsgraden aangelegd, van de eenvoudigste tot de meest uitdagende (van M1 tot M15). Deze omvatten zowel verticale als overhangende hellingen en “mixroutes” (combinaties van rots- en ijsgebieden). Er zijn veel routes te vinden op de Krim, in de Kaukasus, de Tsjechische Tatra, bergachtig Noorwegen en Canada.
Voor drytooling worden ook klimmuren gebouwd, zowel van steen als van hout. Overigens maken bijna alle beginnende klimmers hun eerste klim op wat in hun jargon bekendstaat als “triplex”.
De ethiek en esthetiek van milieuvriendelijk drytooling wordt besproken in het artikel Rules for Dry Tooling .
Naturbahn
De sleesport naturbahn is niet bijzonder bekend, maar iedereen heeft in zijn leven waarschijnlijk al deelgenomen aan de amateurvariant. De term Naturbahn (Duits voor “natuurlijke baan”) verwijst naar niets anders dan met een slee van een natuurlijke heuvel afglijden, zoals kinderen dat doen.
Bij de voorbereiding van natuurbanen voor internationale competities is de regel van “natuurlijkheid” strikt: kunstmatige aanpassingen van het terrein (zoals het ophogen van de baan) zijn verboden, evenals het gebruik van kunstsneeuw of chemische toevoegingen aan de sneeuw om de houdbaarheid te verlengen.
De regels specificeren de lengte van de baan (meestal van 0,8 tot 1,2 kilometer), het aantal bochten, hun krommingen en straal, evenals de gemiddelde en maximale hellingshoek van de baan (respectievelijk 13 en 25 graden). Het is een echte, adrenalinevolle winteractiviteit.
De sport wordt al lang in Europa beoefend; de Europese kampioenschappen worden sinds 1970 georganiseerd. Er is een poging gedaan om deze discipline toe te voegen aan het olympische programma, maar dit kreeg geen steun van de internationale rodelfederatie – buiten Europa geniet de naturbahn nog niet veel populariteit.
De wedstrijden worden gehouden in drie categorieën: enkelspel en dubbelspel voor mannen, en enkelspel voor vrouwen. Uitstekende omstandigheden voor training en toernooien zijn gecreëerd in de Alpenvoorlanden van Oostenrijk en Italië, en er zijn goede routes beschikbaar in Duitsland, Zwitserland en Polen. Onlangs is er ook in Rusland een baan geopend die aan alle eisen voldoet. De eerste etappe van de wereldbeker natuurlijke bobsleeën 2019 staat gepland in Moskou.Skwal (skwal)
Op het eerste gezicht lijkt dit op gewoon snowboarden. In principe, toen deze variant van skisport verscheen, dachten zelfs sportfunctionarissen dat, en namen skwallers zelfs deel aan snowboardwedstrijden. Maar telkens weer behaalden ze overwinningen, wat leidde tot het onderscheiden van skwal als een aparte discipline.
Skwal board
Het verhaal van de creatie van dit nieuwe sportmiddel, de skwal, is interessant. De bekende Franse skiër Patrick Balmain beheerste zowel de techniek van klassiek skiën als het vakmanschap van snowboarden. Niet wetend welk type hij uiteindelijk moest kiezen, besloot de Fransman om zichzelf geen hoofdbrekens te bezorgen en ontwierp gewoon een nieuw board, dat beide kenmerken combineert.
De skwal-board is een soort hybride van een ski en een snowboard. Het combineert de kwaliteiten van beide, maar is smaller in het midden en breder aan de uiteinden. Het onderscheidt zich van snowboarden ook door de houding van de sporter: deze staat recht naar de baan gericht. Dit maakt het mogelijk om diepe bochten en scherpe wendingen in beide richtingen uit te voeren. De afdalingstechniek vereist echter stugheid en een speciale voorbereiding van de sporter.
skwal
Deze discipline is jong, maar wint steeds meer aanhangers. Ook in Rusland groeit de populariteit ervan. Sportbedrijven bieden de benodigde uitrusting van de beste Europese merken aan. Een actief forum van Russische skwallers is in gebruik, waar leden ervaringen uitwisselen over nieuwe producten, ontdekte banen, tips delen en foto’s plaatsen.
Snowscoot
Wat doen liefhebbers van mountainbikes in de winter, wanneer alles bedekt is met sneeuw? Geen zorgen - daarvoor is er een snowscoot of bikeboard. Dit is een hybride van een snowboard en een traditionele scooter met wielen.
snowscoot
De constructie van een snowscoot bestaat uit twee brede ski-boarden met gebogen uiteinden aan de voor- en achterkant. Op de langere ski is een frame geplaatst met bevestigingen voor de schoenen van de coureur. De tweede, kleinere ski is verbonden met een stuur van het fietstype en dient om de rijrichting te bepalen of af te remmen. De sporter bestuurt deze sneeuwscooter terwijl hij op half gebogen knieën staat.
Extreme snowscooting
De snowscoot werd in 1991 in Frankrijk ontwikkeld door Franck Petoud tijdens de Concours Lépine-wedstrijden. Petoud liet het apparaat datzelfde jaar patenteren.
Proeven van het nieuwe apparaat, jaren 1991-96
De massaproductie begon in 1996 in samenwerking met Sunn, een Frans bedrijf dat mountainbikes produceert.
Al in 1998 was de snowscoot aanwezig op de pistes van 10 landen, en vonden de eerste internationale wedstrijden plaats, inclusief wereldkampioenschappen snowscoot. In veel landen ontstonden nationale verenigingen voor deze vorm van winterextreem sporten.
snowscooting-winter
De techniek om hellingen af te dalen op dit apparaat is aanzienlijk ingewikkelder dan bij snowboarden. Het wordt aanbevolen om over enige ski-ervaring te beschikken alvorens dit apparaat te proberen. De snelheid is aanzienlijk, en de reacties van de snowscoot op bobbels, kuilen en sprongen kunnen onvoorspelbaar zijn. Het komt vaak voor dat de sporter en zijn sneeuwscooter elkaar “kwijtraken” tijdens een sprong en apart landen.
Volgens veel liefhebbers van sneeuwhellingen is de snowscoot waarschijnlijk de meest extreme van alle vormen van “downhill”, met een behoorlijk percentage verwondingen.
Een soortgelijk apparaat is de skibike (ski biking). Voor snelle afdalingen wordt een “ski-fiets” gebruikt, waarvan verschillende Engelstalige namen in omloop zijn: Snow Bike, Skibob, Skike of Skicycle. Het rijden is eenvoudiger dan het lijkt en redelijk stabiel bij hoge snelheden. Zo’n fiets kan zelfs in een eigen garage worden gemaakt.
Skibike
Snowkayaking
Liefhebbers van roeien in kajaks en het bedwingen van stroomversnellingen zijn niet buitengesloten van winters vermaak.
Snowkayaking of booting (Snow Kayaking) is het afdalen van hellingen over besneeuwde oppervlakken met een speciale kajak. De sporter die in de kajak zit, heeft een echt peddel waarmee hij het apparaat bestuurt tijdens de snelle afdaling.
Video-opnamen van dergelijke afdalingen verbazen door hun snelheid en het vakmanschap van de sporters. Zij overwinnen niet alleen steile hellingen, afgronden en schansen met zekerheid, maar ze voeren ook nog eens een reeks acrobatische trucs uit.
Snowkayaking is het domein van liefhebbers die fanatiek zijn toegewijd aan deze extreme sport. Wie weet, misschien wacht deze discipline ook een “professionele” toekomst. Het werd pas in 2002 officieel erkend als sport, en het eerste wereldkampioenschap werd gehouden in 2007 in Oostenrijk.
Bijzondere aandacht willen we besteden aan skijoring. Dit geweldige winterextreem wordt in een aparte artikel behandeld.
