De sportieve catamaran is niet zomaar een hulpmiddel voor actieve recreatie. Het is een nationale trots en geschiedenis. Dit bijzondere vaartuig, dat de moeilijkste watervallen aankan, en het snelste is in zijn gewichtsklasse, vond zijn oorsprong in de recreatieve watertoerisme van de USSR .
Poster van Sovjet-toerisme
Wandelen en bergbeklimmen bleven lange tijd de koplopers: bergen ademen heroïek en romantiek, terwijl wandelen geen bijzondere technische vaardigheden of dure uitrusting vereist. Maar de wens om het bruisende water van bergrivieren te temmen stimuleerde de ontwikkeling van nieuwe vaartuigen.
De kano was de eerste
Het eerste vaartuig dat specifiek werd ontwikkeld voor riviertochten was de sportkano. Voordat deze werd ontwikkeld, was er eigenlijk geen geschikt middel om over wild water te varen, en waren vlottochten voornamelijk voor vissers en waaghalzen, of een jongensachtige grap.
Een van de eerste sportkanovaartuigen
Het ontwerp werd overgenomen van de volkeren van het noorden, en aangepast aan de behoeften van toeristen. Vanaf de jaren ‘60 van de twintigste eeuw werden kanotochten steeds populairder.
Dit framevaartuig opende ongekende mogelijkheden voor Sovjet-watertoeristen. Naast rustige beboste riviertjes bood het uitgestrekte grondgebied van de Sovjet-Unie ook uitdagende bergrivieren, die een grote sportieve aantrekkingskracht hadden.
1974, recreatieve Sovjet-watertoeristen
De creatie van de eerste sportieve catamaran
Sovjet-watertouristen experimenteerden met zelfgemaakte uitrusting en deden ervaring op. Sommige waaghalzen probeerden hoog-geklasseerde routes af te leggen met kano’s, maar dergelijke vaartuigen waren daar niet voor geschikt.
Zo ontstond in 1977 de eerste opblaasbare sportcatamaran, ontworpen door Sergey Papush.
Diagram van Sergey Papush's catamaran
Samen met een groep watersporters bereidde hij zich voor op een kanotocht over een rivier met de hoogste moeilijkheidsgraad - de Altaj Bashkaus. Zelfs voor moderne professionele extremisten met hoogwaardige uitrusting is deze rivier een gevaarlijke uitdaging. Wat dan te zeggen over een groep in kano’s? Maar de jonge sporters hadden weinig keuzes: ze gebruikten wat beschikbaar was of bedachten iets nieuws.
Het doel: een vaartuig voor meerdere personen, geschikt voor slalom, een hoge draagkracht en makkelijk te vervoeren. Het was noodzakelijk om een vlot en een kano te combineren, wat op het eerste gezicht onmogelijk leek. Maar de uitvindingrijke Sovjet-toerist volbracht de taak.
Ontwerp van Kirillov en de uitvoering
Samen met vrienden bouwde hij zijn eerste catamaran van afgedankt rubber en matrasstof. Dit prototype werd getest in de Kuban-rivier, bij de Amahknit-waterval. Het vaartuig voldeed aan alle verwachtingen, en in 1978 vertrok de groep naar de Bashkaus. De route werd volledig voltooid, waarbij een deel van de sporters in kano’s voer, terwijl de catamarans als veiligheidsvoorziening dienden. Deze legendarische tocht werd de winnaar van de Unie-kampioenschappen voor watertoerisme.
Sizov's catamaran
Sindsdien blijft Papush’s idee mensen inspireren die gepassioneerd zijn over wildwatervaren. Vanaf eind jaren ‘70 maakten toeristen zelfgemaakte catamarans met drijvers van canvas hoezen, gevuld met volleybalbladders of andere opblaasbare middelen. De makers verbeteren ontwerpelementen op basis van persoonlijke voorkeuren, en ontwikkelen nieuwe, meer praktische en veilige modellen.
Evolutie van de catamaran
Sinds de eerste tochten met catamarans zijn er heel wat jaren verstreken. Er is ervaring opgedaan, nieuwe materialen werden beschikbaar, en watertouristen zagen de technieken van buitenlandse collega’s. Dit resulteerde in specifieke eisen aan sportieve vaartuigen.
Zelf een sportieve opblaasbare catamaran maken
Tegenwoordig zijn er in Rusland en de landen van de voormalige Sovjet-Unie verschillende fabrikanten actief die bekend zijn aan beide zijden van de Oeral. Onder hen zijn “Triton”, “Belraft” en “Raftmaster”. Bovendien hebben de meeste steden hun eigen bedrijven die toeristische modellen en andere uitrusting voor wildwatervaren produceren.
Enthousiaste vakmensen hebben geleerd om zelf boten te naaien, ook op bestelling, dus het is tegenwoordig geen probleem om een geschikte boot te kopen. Deze omstandigheid biedt liefhebbers van waterextreem de mogelijkheid om volop te genieten van hun hobby, wat catamaranvaren erg populair maakt.
Het punt is zelfs bereikt dat het tijdens de mei-feestdagen, wanneer de meeste watersporters op avontuur gaan, moeilijk kan zijn om een vrije plek te vinden aan de drukst bezochte rivieren.
De catamaran vandaag
De catamaran is een betrouwbaar en stabiel vaartuig op het water, dat, in tegenstelling tot een kano, niet snel omkiepert door plotselinge bewegingen.
In gedemonteerde toestand bestaat het uit verschillende afzonderlijke onderdelen, wat het transport vergemakkelijkt, en de hoge laadcapaciteit maakt het mogelijk om een aanzienlijke hoeveelheid bagage en extra passagiers mee te nemen.
Opblaasbaar vaartuig
Uitdagende categorie-tochten
Om deel te nemen aan een tocht binnen een bepaalde moeilijkheidscategorie, moet de toerist over de benodigde ervaring en uitrusting beschikken, aangezien dergelijke expedities gepaard gaan met levensrisico’s.
Alles wordt van tevoren gepland: er wordt een rivier gekozen, de kenmerken van het gebied worden onderzocht, de groep wordt samengesteld, en route-documentatie wordt opgesteld. Deze zorgvuldigheid is niet toevallig: de moeilijkheden van watertoerisme beperken zich niet alleen tot het trotseren van uitdagende stroomversnellingen.
Uitdagende categorieafdaling
Veel rivieren liggen op afgelegen plaatsen, waar zelfs offroad-voertuigen niet kunnen komen, dus deelnemers moeten vaak te voet naar het vertrekpunt lopen. Bovendien is het verblijf in afgelegen omstandigheden potentieel gevaarlijk, omdat toeristen in alle situaties afhankelijk zijn van zichzelf. Op veel delen van de route is er simpelweg geen mobiele verbinding om hulp in te roepen, en zelfs als reddingswerkers kunnen worden bereikt, is het onzeker of ze op tijd zullen arriveren.
Toch is het nemen van risico’s edelmoedig. Watersporters die een veeleisende rivier hebben bedwongen, genieten van het avontuur, en als de tocht geregistreerd is bij de kwalificatiecommissie voor routes, ontvangen ze bovendien een certificaat dat hun vaardigheden bevestigt.
Een zorgvuldige keuze van een rivier met een passende moeilijkheidsgraad voor de specifieke groep watersporters is van groot belang.
Zeilen op opblaasbare vaartuigen
Zeilen heeft altijd romantici aangetrokken. Het meest populaire vaartuig in deze klasse in ons land is de opblaasbare, demontabele catamaran.
Het heeft relatief lage kosten, neemt in gedemonteerde toestand weinig ruimte in beslag, is daardoor gemakkelijk te vervoeren, en kan zelfs thuis in een bergkast worden opgeslagen.
Opblaasbaar zeilvaartuig
De ideale omgeving voor deze catamarans zijn uitgestrekte wateroppervlakten waar wind kan worden gevangen: stuwmeren, grote meren en zeearmen. Deelnemers aan dergelijke tochten moeten over kennis van zeilbesturing beschikken, wat gemakkelijk te verkrijgen is door eenvoudige waterexcursies te maken met meer ervaren metgezellen. Dergelijke activiteiten vormen een uitstekende vorm van actieve recreatie.
Hoewel het een seizoensgebonden activiteit is, is de catamaran momenteel minder verspreid dan bijvoorbeeld klimmen, dat het hele jaar door kan worden beoefend in op maat gemaakte klimruimtes. Toch hebben gepassioneerde watersporters deze uitdaging overwonnen: in steden verschijnen speciale roeibassins waar men kan trainen wanneer de rivieren bevroren zijn. En zodra het seizoen begint, kan iedereen zich aan de sport wagen.
De toegankelijkheid van deze spannende activiteit leidt ertoe dat steeds meer mensen zich aansluiten bij de catamaran-gemeenschap. Nieuwe sportscholen worden geopend, de technologie en uitrusting worden verbeterd, en watersporters verkennen nieuwe routes, ook buiten de landsgrenzen. Kortom, deze recreatieve activiteit, ontstaan in de Sovjettijd, heeft in ons land een volledige ontwikkeling doorgemaakt en wordt elk jaar populairder.
Literatuurlijst
- “Watertoerisme in de USSR (sport- en massa-evenementen in roeisport)” Handleiding voor studenten, GCOLIFK, 1986.
- “Reizen met roeivaartuigen” Bolyrev S., Zhmurov V., FIS 1979.
- “Watertoerisme” Romashkov E.G., FIS 1957.
