Na pierwszy rzut oka konstrukcja katamaranu nie wydaje się skomplikowana: dwa dmuchane pontony i rama między nimi. Jednak te nieliczne podstawowe elementy mają wiele specyficznych niuansów, których znajomość jest niezbędna każdemu, kto pasjonuje się spływami katamaranami. Posiadając odpowiednie informacje, łatwiej jest wybrać jednostkę pływającą odpowiednią do zadań, ulepszyć istniejący model i naprawić go w trakcie wyprawy.
Gotowy do spływu
Jednostki pływające, które łączy wspólna nazwa „katamaran”, są zaprojektowane do zadań o różnym stopniu trudności — od rekreacyjnych „leniwych” spływów po pokonywanie rzek o 6. kategorii trudności ( zestawienie najlepszych, wielkich i mniej groźnych rzek można znaleźć tutaj ). Każdy producent w inny sposób podchodzi do kwestii wygody i bezpieczeństwa, co znajduje odzwierciedlenie w konstrukcji ram, pontonów i siedzisk.
Zapoznanie się z wszystkimi istotnymi detalami i charakterystykami wyłącznie na podstawie instrukcji dołączonej do katamaranu z pewnością nie wystarczy. Postaram się omówić temat konstrukcji turystycznego katamaranu w tym artykule.
Konstrukcja pontonów
Pławniki (pływaki) to najważniejsza część jednostki pływającej. To one decydują o stabilności, nośności, właściwościach nautycznych. Istnieją dwa główne rodzaje pontonów — jednowarstwowe i dwuwarstwowe.
Jak wskazuje ich nazwa, chodzi o ilość warstw materiału tworzącego każdy ponton — szczelny zbiornik bez wewnętrznej komory albo dwuwarstwową konstrukcję, w której zewnętrzny, wytrzymały pokrowiec chroni wnętrze nadmuchiwanej komory.
Oba rodzaje mają swoje zalety i wady, a niestety otaczają je również mity, rozpowszechniane przez producentów.
Pontony jednowarstwowe
Są lżejsze, bardziej kompaktowe i szybko się składają. Wykonane z wysokiej jakości materiału PVC do łodzi, są równie niezawodne, co dwuwarstwowe. Specjalne klejenie podczas produkcji wzmacnia miejsca łączeń, a w razie konieczności naprawy specjalna łatka doskonale się sprawdza. Naprawa takiej konstrukcji w warunkach terenowych jest łatwiejsza.
Jednowarstwowe pontony również posiadają wewnętrzne sekcje, więc uszkodzenie jednej z nich nie zatopi jednostki. Dobrymi materiałami do jednowarstwowych pławników są niemieckie tkaniny VALMEX Boat Mainstream 1000 g/m² i Powerstream 1200 g/m² oraz HEYTex Boat H5559 1200 g/m².
Valmex Boat Mehler - tkanina do pontonów. Valmex 1200 g/m²
Jedynym minusem jednowarstwowej konstrukcji jest to, że odpowiedni materiał do jej produkcji jest droższy niż materiały stosowane w dwuwarstwowych pontonach, co sprawia, że mniej opłaca się ona dla produkcji masowej.
Dwuwarstwowe
Szczelna, nadmuchiwana komora znajduje się wewnątrz wytrzymałej osłony. Takie pontony są cięższe na sucho, a po spływie dodatkowy ciężar wynika z wody, która może dostać się między warstwy. Są też trudniejsze w suszeniu i poprawnym składaniu — montaż może zająć kilka godzin. Zajmują więcej miejsca w przechowywaniu i są równie podatne na przebicia co jednowarstwowe.
Wewnętrzna komora jest wykonana z lekkiego materiału o średniej wytrzymałości. Do pewnego stopnia powtarza kształt głównego pontonu, aby uniknąć zbędnych fałd, ale pozostaje dłuższa. Dzięki temu komora nie jest nadmiernie napompowana, co obniża ciśnienie i zmniejsza obciążenie szwów. Najlepsze tkaniny to fińska Viniplan 6331 boat 550 g/m² oraz VALMEX Boat Life raft 7326 500 g/m².
Zestaw naprawczy MEHLER PLASTEL® boat TE 70
Do napraw dobrze sprawdzają się materiały PVC PLASTEL boat TE 90 i TE 70: doskonale się kleją, a wytrzymałość na rozciąganie pasków 5 cm wynosi 2800/2800 N. Z klejem może wystąpić problem, bo w produkcji korzysta się z wersji dwuskładnikowych. Jednym z kompromisowych rozwiązań jest francuski klej BOSTIK.
Kształt pontonów
Pływaki w pierwszych katamaranach miały prosty, cygarowaty kształt. Szycie ich jest stosunkowo łatwe, a przy chęci zwiększenia objętości można wprowadzić zmiany w szablonie bez skomplikowanych obliczeń.
Na jednostkach z takimi pławnikami łatwo zamontować pokład czy elementy do silnika lub żagla, dlatego katamarany „kiełbaskowe” są najlepszym wyborem dla turystów, którzy nie szukają ekstremalnych wrażeń.
Pływaki typu wielbłąd
Sportowe modele dwuosobowe wykonywane są w stylu „wielbłąda”. Nazwa ta pochodzi od wystających „garbów” na dziobie i rufie. Środkowa część, gdzie znajdują się wiosłujący i bagaż, jest obniżona. Środek ciężkości jednostki zostaje przesunięty w dół, co czyni ją bardziej stabilną i sterowną. Dodatkowo garby częściowo chronią wioślarzy przed uderzeniami napływających fal.
Liczba sekcji
Wewnętrzna objętość katamaranu jest często wyposażona w przegrody, dzieląc je na kilka niezależnych sekcji. To zwiększa wagę katamaranu i wymaga, by każdą sekcję napompować osobno podczas montażu. Jednak nawet w przypadku uszkodzenia statku, w jednej z sekcji wciąż pozostanie znaczna ilość powietrza, co pozwoli wioślarzom samodzielnie doprowadzić statek do brzegu.
Objętość
Jest to ważny parametr wpływający na nośność statku oraz jego zdolności do pokonywania przeszkód. Duży pływak bez problemu radzi sobie z umiarkowanie trudnymi bystrzami, a przy odpowiedniej pracy załogi – również z niebezpiecznymi białymi wirami. Takie katamarany są stabilne nawet w trudnych warunkach, na przykład napotykając silne fale.
Nośność katamaranów w zależności od objętości pływaków. Maksymalny ładunek dla Urexa Turysta-1: 350 kg, dla Berega K6: 1700 kg.
Im większe pływaki, tym trudniej statkowi manewrować. Na odcinkach slalomowych cięższy katamaran czuje się mniej pewnie.
Dodatkowe cechy
- Otwory na pompowane zbiorniki mogą być wykonane w różnych wariantach. Na przykład jako samoczynnie zamykający się zawór (model “Raftmaster”), zamek błyskawiczny (“Basieg”) lub zawiasy rurowe (“Svarog”).
- Mocowania dla ramy. W niektórych modelach łódź ma ramę przymocowaną przy pomocy sznurowania, do czego na bokach pływaków znajdują się specjalne wypustki z przelotkami, przez które przechodzi lina. Tego rodzaju mocowanie ma wadę – linę można łatwo przetrzeć, np. uderzając w kamień. Dlatego wielu producentów oferuje alternatywny sposób: korytarz wzdłuż pływaka. Taka metoda pasuje jednak często tylko do „oryginalnej” ramy, co utrudnia wymianę uszkodzonej rury na przykład na drewnianą listwę. Dlatego niektórzy producenci stosują hybrydowe podejście: korytarz i wypustki.
- Kieszenie i uchwyty. Dla wygody użytkowników, na pływakach często znajdują się specjalne kieszenie na linkę ratunkową, pompkę czy zestaw naprawczy, a także uchwyty pozwalające na łatwe podniesienie łodzi lub chwycenie się jej w razie wypadnięcia do wody.
- Indywidualne zamówienia. Producenci oferują gotowe modele seryjne, jednak na życzenie klienta są gotowi wprowadzić zmiany w konstrukcji. Można np. poprosić o wklejenie przegród, jeśli ich brakuje, lub wybór grubszych materiałów na dno. Niektórzy chcą większych wzmocnień, lepszego uszczelnienia szwów czy dodatkowych uchwytów. Takie modyfikacje pozwalają dostosować łódź do swoich potrzeb.
Rama
Rama jest równie istotnym elementem, który determinuje wytrzymałość całej konstrukcji. Powinna być lekka, niezawodna i wytrzymała, aby nie złamać się w trudnych warunkach. Oto przegląd materiałów odpowiednich na ramy.
Materiał
Duraluminium jest najczęściej stosowanym materiałem. Szczególnie popularne są rury D16T, które oferują najlepszy stosunek wytrzymałości do masy. Znacznie rzadziej zdarzają się ramy z tytanu – są one dość kruche i stanowią wyjątek.
Drewno. Podczas wypraw z ekstremalnie trudnym transportem i długimi odcinkami pieszymi, wiele osób decyduje się na wykonanie ramy na miejscu. Oczywiście, jest to możliwe jedynie w regionach, gdzie można znaleźć odpowiednie młode drzewa.
Rama wykonana z drewna dla katamaranu
Praca z drewnem wymaga więcej czasu niż montaż fabrycznej ramy, ale pozwala znacząco zmniejszyć wagę transportowanego sprzętu. Gotowa drewniana konstrukcja jest wytrzymała i stosunkowo lekka, co pozwala pokonywać przeszkody w zasięgu załogi. Drewno często ratuje sytuację w przypadku uszkodzenia ramy, ponieważ inne metody naprawy w warunkach terenowych są rzadkością.
Kształt i długość
- Tradycyjna rama to połączone ze sobą proste odcinki rur. Pływaki są mocowane po bokach i łączone poprzecznymi wspornikami. W niektórych modelach łodzi znajduje się dodatkowa rura podporowa, przechodząca pod siedzeniami wioślarzy i niwelująca nierówności pod stopami. Końce tej rury są zaciskane pod poprzecznymi wspornikami.
- Zakrzywione rury. Istnieją modele katamaranów z zakrzywionymi rurami, jak np. “Argut” od Tritona. Taka konstrukcja pozwala na lepsze uformowanie pływaków i poprawę sztywności, ale ma swoje wady. Jedną z nich jest brak możliwości naprawy ramy w warunkach terenowych.
- Długie belki boczne mogą być wykonane jako proste lub zakrzywione rury. Zwiększają one sztywność pływaków, dzięki czemu katamaran lepiej utrzymuje kurs i przecina fale. Jednak podczas zanurzania się w bystrza o dużym nachyleniu, sztywne dzioby mogą głęboko się zanurzyć, co czasami prowadzi do wywrócenia łodzi „na świecę”. Podobnie, gdy sztywna rufa dostanie się pod silny nurt, siła jest przenoszona na całą ramę, co również może skutkować niekontrolowanym obrotem.
- Krótkie belki boczne są zawsze proste. Dzięki miękkim dziobom i rufie, takie katamarany unoszą się w bystrzach, co zmniejsza ryzyko wywrócenia. Jednak stabilność w bystrzach odbywa się kosztem mniejszej manewrowości.
Sposoby montażu szkieletu
Sztywne połączenie śrubowe. Belki poprzeczne i podłużnice są łączone za pomocą śrub, co sprawia, że rama jest sztywna. Katamaran staje się bardzo podatny na manewry i reaguje na wszystkie działania załogi, ale taki szkielet jest niestabilny wobec obciążeń deformacyjnych.
Inne wady takiego połączenia: śruby mogą się wygiąć, co komplikuje montaż i demontaż, a czasem się gubią. Dlatego w zestawie naprawczym katamaranu ze sztywnym szkieletem warto na wszelki wypadek mieć kilka zapasowych opasek.
Sposoby montażu szkieletu: śruba i opaska
Elastyczne połączenie na opaskach. Szkielet montowany na opaskach jest łatwiejszy w składaniu: jako elementy łączące używane są przewody z aluminiowym zaciskiem, mocowanym za pomocą mankietu. Inna opcja – zwykłe paski gumy wycięte ze starych opon samochodowych. Widziałem nawet bambusowy szkielet związany jedynie taśmą klejącą.
Szkielet z opaskami jest elastyczny, amortyzuje znaczne odkształcenia i neutralizuje energię uderzeń, ale reakcja statku na działania wioślarzy jest nieco opóźniona.
Belki poprzeczne jednoczęściowe i składane
Podłużnice są długie, więc dzielone na dwie części. Nie wpływa to na wytrzymałość szkieletu, ponieważ nie występują tam duże napięcia w miejscach połączenia. Natomiast belki poprzeczne, które poddawane są różnym obciążeniom, to już inna sprawa.
Jednolita rura jest bardziej niezawodna niż dzielona, ale silny nurt wody może złamać wszystko, więc nie ma sensu rezygnować z wygody.
Składane belki poprzeczne. Powód ich powstania związany jest z wygodą i regulacjami dotyczącymi transportu bagażu, które stają się coraz bardziej restrykcyjne. Wielu turystów zdecydowało się na składane konstrukcje – pakunek z wiosłami i szkieletem staje się krótszy i łatwo mieści się na trzeciej półce w środkach transportu. Takie rozwiązanie komplikuje montaż i naraża na ryzyko uszkodzenia śrub na wystających z wody przeszkodach.
Ogólnie rzecz biorąc, konstrukcja zyskuje na popularności i na wodnych szlakach coraz częściej można spotkać jednostki ze składanymi belkami poprzecznymi. Niektórzy turyści wpadli na pomysł, aby przesunąć miejsce połączenia bliżej balonów, gdzie obciążenie szkieletu jest mniejsze.
Siedzenia
Liczba siedzeń w idealnym przypadku powinna odpowiadać liczbie wioślarzy i być parzysta, ponieważ załoga powinna być równomiernie rozłożona na obu balonach. Dopuszczalne są jednak inne opcje: na “łotewskich” katamaranach dwuosobowych siedzenia znajdują się między gondolami.
Podczas spokojnych spływów można usiąść na plecakach, ale na trudnych trasach siedzenie musi zapewniać bezpieczeństwo i wygodę, dlatego siedzenia są wcześniej przyszywane do zewnętrznej powłoki lub sztywno mocowane na miejscu.
Drętwienie nóg w pozycji klęczącej pozostaje nierozwiązanym problemem spływów na katamaranach. W spokojniejszych odcinkach rzeki można odpocząć i wyprostować nogi, ale czasami zejście na brzeg jest utrudnione.
Wygoda jest pojęciem subiektywnym dla każdego użytkownika katamaranu, ale nie podlega wątpliwości, że siedzenie powinno być wystarczająco wysokie, aby zmniejszyć obciążenie kolan.
Na sportowych katamaranach spotyka się dwa rodzaje siedzeń: „karabiny maszynowe” oraz bardziej popularne nadmuchiwane:
- „Karabiny maszynowe” nazwano tak ze względu na wspornik przypominający dwójnóg karabinu maszynowego. Konstrukcja jest dość wygodna, nie traci kształtu w kluczowym momencie, ale nie zyskała dużej popularności i bywa postrzegana jako egzotyka.
- Nadmuchiwane siedzenia, tzw. ławki, są bardziej popularne. Są łatwe w montażu, wygodne i mają tylko jedną wadę – jeśli przypadkowo wypadnie zawór, siedzenie się opróżni. Jednak dzieje się to rzadko, a poza tym to rozwiązanie sprawdza się doskonale.
Siedzenie-ławka
Podpory kolanowe – nieodłączny element siedzeń, który utrzymuje wioślarza na miejscu, zapobiegając wypadnięciu i umożliwiając łatwe manewrowanie wiosłem. Jeden koniec podpór jest zaczepiony o podłużnice i regulowany w zależności od potrzeb i rozmiarów konkretnej osoby.
W katamaranach „Belraft” przewidziano nawet po dwie taśmy z każdej strony, jednak prawdziwe zalety tego rozwiązania docenią głównie osoby o wyższym wzroście.
Pasy mocujące mogą trzymać nogę w różnych miejscach: niektórzy preferują, aby były jak najbliżej ciała, ale inni wolą podpórkę na środku uda. Te kwestie są indywidualne, a każdy sportowiec dopasowuje pasy według własnych potrzeb, co umożliwiają producenci katamaranów.
Wioślarze na gondoli w pozycji klęczącej
Dodatkowy element podpór – sprzączka automatycznego zwalniania, jak w modelach „Raftmaster”. Jest potrzebna, aby uwolnić się w przypadku wywrotki, jeśli w pasy zaplącze się osłona lub inny sprzęt.
Dodatkowe elementy
Pokład lub namiot można znaleźć na większości cięższych i przeznaczonych na spokojne trasy modeli, bywały nawet namioty na pokładach. Potrzebne są także wodoodporne torby na bagaż.
Namiot na katamaranie
Przydatna jest możliwość montażu żagla i zdejmowanego uchwytu do silnika. Słowem, doskonałości nie ma granic, a dopóki istnieją katamarany, ich konstrukcje będą udoskonalane. Stworzenie uniwersalnego statku, odpowiedniego do wszystkich rodzajów spływu, raczej nie jest możliwe, ale istniejące modele mają wszelkie szanse na ulepszenie.
