Historia surfingu jest niezwykła. Sport, którego korzenie sięgają głębokiej przeszłości, prawie zanikł, by w XX wieku zostać ożywiony i zyskać miliony fanów.
Kapitan James Cook opisał, jak w 1777 roku Polinezyjczycy wiązali pnie drzew i ślizgali się na nich po falach. Na Hawajach już wieki temu jazda na desce była rozrywką zarówno dla prostego ludu, jak i rodziny królewskiej.
Donavon Frankenreiter - surfer i muzyk.
Umiejętność ślizgania się po falach podnosiła autorytet władcy. Organizowano zawody podczas religijnych świąt, a dobre fale przywoływano z głębin oceanu za pomocą tradycyjnych zaklęć.
W książce „Innocenci za granicą” Mark Twain opisał mistrzowską jazdę na leżąco na krótkich deskach, którą uprawiali nagie dzieci i dorośli obu płci. Wykonanie tradycyjnych desek z litego drewna było prawdziwą sztuką: stosowano określone gatunki drzew, farby i impregnaty. Proces pracy był otoczony religijnymi rytuałami. Deski dla szlachty były ciężkie – do 100 kg, a ich długość wynosiła do 6 metrów. Prostym ludziom wystarczały krótsze deski ważące do 10 kg. To od Hawajczyków wywodzi się tradycja nadawania falom imion. Z powodu kolonizacji wysp w XIX wieku surfing został zakazany i popadł w zapomnienie.
Odrodzenie surfingu
W 1907 roku w Honolulu spotkali się pisarz Jack London, dziennikarz Alexander Hume Ford i surfer, siostrzeniec hawajskiego księcia George Freeth. Trójka ta poważnie zajęła się odrodzeniem starej tradycji.
George Freeth
W opowiadaniu „Sport królów: surfing na Waikiki” London z entuzjazmem opisał proces ślizgania się po falach przez swoich nowych przyjaciół. Hume Ford okazał się znakomitym organizatorem. Na plaży Waikiki rozpoczęto odrodzenie surfingu: kluby surfingowe zajmowały się nauczaniem, wypożyczaniem desek i organizowaniem zawodów.
Do 1915 roku hawajski Outrigger Canoe Club miał już ponad 1200 członków.
Outrigger Canoe Club w 1918 roku
Na odziedziczonej desce Freeth nauczył się poruszać stojąc, „po królewsku”, i wkrótce stał się najlepszy na plaży Waikiki.
Został zaproszony, by zaprezentować surfing podczas ceremonii otwarcia linii kolejowej w południowej Kalifornii. Jego występ wywołał furorę. „Człowiek, który potrafi chodzić po wodzie” pozostał w USA, pracując jako ratownik, ratując 78 osób. Jednocześnie eksperymentował z rozmiarami desek, skracając je o połowę z 5 metrów.
Duke Kahanamoku: supergwiazda wczesnego surfingu
Jednym z pierwszych popularyzatorów hawajskiego surfingu, który przeniósł go do kontynentalnej Ameryki, był Duke Kahanamoku. Urodzony w 1890 roku w Honolulu amerykański pływak zdobył 5 medali olimpijskich, spędzając czas wolny na falach i występując w filmach.
Duke Kahanamoku
Surfował na 5-metrowych drewnianych deskach ważących 52 kg, przypominających starożytne hawajskie. Deski pozwalały na ślizganie się głównie po linii prostej, były trudne w manewrowaniu i zjeżdżały z fal wyższych niż 2 metry. Skręty na nich wykonywano z trudem, opuszczając nogę do wody.
Kahanamoku organizował sensacyjne pokazy na desce, które gromadziły tłumy widzów na całym świecie. Pewnego razu popłynął na jednej desce z kobietą. Po jego sportowych pokazach surfing zaczął rozwijać się w Australii i Nowej Zelandii.
Kahanamoku i Viola Kaidi surfują w Laguna Beach, 1925 rok. Na planie filmu 'Viola-Diving Wonder'
Od lat 20. XX wieku surfing zyskiwał coraz więcej fanów na wybrzeżu południowej Kalifornii: od San Diego po Malibu. Zrodził się nowy styl życia, w którego centrum był plażowy relaks. Popularność zyskały hawajskie atrybuty: kolorowe koszule, małe gitary ukulele, słomiane chaty. Surferzy byli często postrzegani jako leniuchy plażowe.
Tom Blake i jego Cigar Box
Pierwszym, który ślizgał się po falach Malibu, był kalifornijski surfer Tom Blake. Dokonał on technologicznej rewolucji w budowie desek, rozpoczynając produkcję wydłużonych desek przypominających cygaro (Cigar Box).
Były to konstrukcje wydrążone wewnątrz, bazujące na poprzecznych i podłużnych żebrach. Waga desek zmniejszyła się z 70 do 27 kg. Blake bił rekordy i wygrywał mistrzostwa Pacific Coast Surfboard, które sam organizował, ale długo nie mógł zyskać uznania dla swojej innowacji.
Cigar Box Toma Blake'a
W 1930 roku uzyskał pierwszy w historii patent na pustą deskę. Wynaleziony przez niego statecznik, przymocowany od spodu, dodał desce manewrowości, stabilności na zakrętach oraz umożliwił wykonywanie trików.
Ewolucja deski surfingowej
Krótki przegląd “genezy desek” i ewolucji desek surfingowych, począwszy od końca XIX wieku.
Hawajska Paipo
Paipo (do 1900 roku) jest uważane za punkt wyjściowy dla desek. Surferzy tubylczy używali go leżąc na brzuchu lub klęcząc. Długość Paipo wynosiła od 3 do 6 stóp, a pierwotnie wykonywano go z drewna chlebowca. Deska surfingowa Paipo została uznana za klasyczny środek surfingu pierwotnych mieszkańców Hawajów.
Alaia i Olo
Alaia i Olo to kolejne typy desek, które powstały na przełomie XIX i XX wieku. Wykonywano je z rzadkiego drewna Koa. Ich długość wahała się: Alaia – od 5 do 15 stóp, Olo – od 10 do 24 stóp. Były to pierwsze deski, na których surfowano stojąc. Często ważyły ponad 90 kg, a używała ich hawajska arystokracja.
Deska Kahanamoku
Klasyczna deska księcia Kahanamoku (Duke Kahanamoku) z lat 20. XX wieku stała się legendą. Była to ciężka, długa deska z kwadratowym tyłem i zaokrąglonym nosem, wykonana z drewna mahoniowego.
W 1937 roku jeden z hawajskich nastolatków zaprojektował kształt “V” w części ogonowej spodu deski. Pozwoliło to surferom łatwiej utrzymywać się na ścianie fali i wykonywać ostrzejsze zakręty. Pete Peterson odkrył na Hawajach niezwykle lekkie jak na tamte czasy deski, ważące 14–18 kg. Były one wykonane z balsy – bardzo lekkiego, miękkiego i wypornego drewna.
Wally Harris opracował model nowoczesnej deski w 1937 roku, co otworzyło nowe możliwości surfingu na wysokich falach, doskonalenia technik i wymyślania trików. Surfing stopniowo przekształcał się z aktywności rekreacyjnej w sport wymagający zręczności i umiejętności, stając się bardziej widowiskowy i pełen ducha rywalizacji.
Pusta deska Toma Blake'a
Pusta deska Toma Blake’a (Hollow Paddle-board 1940) z statecznikiem była rewolucyjna jak na swoje czasy. Stanowiła swego rodzaju przejście od tradycyjnych desek do nowoczesnych, lekkich desek z materiałów kompozytowych. Pusta konstrukcja pozwoliła znacznie zmniejszyć wagę. Była to pierwsza deska wyposażona w statecznik – przed jego wynalezieniem deskę sterowano tylko wiosłem.
Deska Boba Simmonsa
Deska Boba Simmonsa (1950) – pierwsza konstrukcja kompozytowa. Wykonana z drewna balsy i włókna szklanego zgodnie z nowoczesnymi technologiami architektury morskiej. Lekka i manewrowa, deska Simmonsa wyznaczyła kierunek rozwoju współczesnych desek surfingowych.
Hobie i jego statecznik
Hobie Longboard z lat 60. pomogła określić kurs współczesnych technologii produkcji. Hobie i jego partnerzy jako pierwsi rozpoczęli masową produkcję desek surfingowych z balsy, pokazując, że jest to produkt z ogromnym potencjałem rozwoju.
Lightning Bolt
Lightning Bolt (lata 70.) została zaprojektowana przez “Mistrza Pipeline” Jerry’ego Lopeza. Była to najbardziej wydajna deska swoich czasów, co umożliwiło surferom wykonywanie wcześniej niemożliwych manewrów i podbój fal, o których do tej pory nawet nie marzono. To właśnie od Lightning Bolt zaczęła się era artystycznego malowania desek i szczególna estetyka, która przetrwała do dziś.
MR Twin Fin
MR Twin Fin (koniec lat 70.) zaprezentowana przez Marka Richardsa na zawsze zmieniła świat surfingu. Nowy styl dynamicznego, szybkiego sportu stał się możliwy dzięki dodaniu kolejnych stateczników. Surfing stał się jednym z najbardziej widowiskowych i rywalizacyjnych sportów ekstremalnych na wodzie.
Słynni surferzy
W poszukiwaniu interesujących fal młodzi ludzie z Honolulu: John Kelly , Wally Froiseth, Fran Heath – w 1937 roku rozbili obóz na zachodnim wybrzeżu wyspy Oʻahu, w miejscu zwanym Makaha. Gdy obudzili się rano, ujrzeli olbrzymie grzywacze rozbijające się o rafy.
Miejsce to działało przy falach od 3 metrów, a czasem docierały tu fale o wysokości 6–9 metrów. Młodzi surferzy spędzali w oceanie do 10 godzin dziennie, żywiąc się kokosami, rybami i homarami. Z entuzjazmem doskonalili sztukę ujarzmiania wielkich fal.
George Downing
Pierwszym poważnym badaczem fal został George Downing, urodzony w 1930 roku w Honolulu. Surfował od dziewiątego roku życia.
W latach powojennych w zatoce Makaha skrupulatnie notował dynamikę fal, liczbę fal w serii, odstępy między nimi oraz badał wpływ pogody na powstawanie sztormów, podobnych do brytyjskich . Podczas spokojnej pogody eksplorował dno z maską i rurką.
Gdy w 1947 roku pojechał do Kalifornii, dowiedział się o nowych materiałach – włóknie szklanym, piance i żywicy – które pojawiły się dzięki przełomowi technologii chemicznych podczas wojny.
W 1950 roku stworzył zupełnie nową deskę Rocket (rakieta): mierzącą 3 metry długości i wyposażoną w duży zdejmowany statecznik dla lepszej stabilności.
Model deski surfingowej 'Rocket'
To otworzyło nowe możliwości do pokonania
gigantycznych fal w oceanie
.
Surferując na „Rakiecie” u wybrzeży Makaha, George ze swoimi przyjaciółmi „zdobywali” fale o wysokości 6, a następnie 9 metrów. Ta wiadomość oraz zdjęcia chłopaków na 5-metrowych falach wywołały furorę wśród kalifornijskich ekstremalistów i zainspirowały sportową migrację na Hawaje.
Downing trzykrotnie zwyciężył w mistrzostwach Makaha International w latach 1950–1960, został wybitnym trenerem, organizatorem zawodów oraz obrońcą oceanu.
Zawody Makaha International
Na początku lat 50. obóz w Makaha całkowicie się zmienił: kalifornijscy i lokalni surferzy zbudowali tam tymczasowe domy i chaty. Miejsce do surfowania było aktywne rzadko, więc surferzy zaczęli eksplorować nowe tereny i odkryli północne wybrzeże. W 1957 roku Greg Noll wraz z przyjaciółmi po raz pierwszy surfowali w zatoce Waimea. W kolejnych latach to miejsce z 8-metrowymi falami stało się centrum surfowania na gigantycznych falach, podobnie jak irlandzkie , co wywołało kolejną falę migracji ekstremalistów – tym razem na północne wybrzeże.
Greg Noll
Greg Noll urodził się w 1937 roku. Jako uczeń co roku jeździł na Hawaje, by surfować, a w 1954 roku przeprowadził się tam na stałe. Na wodzie był rozpoznawalny dzięki czarno-białym spodenkom z poziomymi paskami.
Greg Noll
Zdobywca olbrzymich fal w Makaha, Waimea i Banzai Pipeline, Kalifornijczyk został uznany za wybitnego rekordzistę w historii surfingu. W 1950 roku, dążąc do udoskonalenia desek, założył własne ich wytwarzanie.
Ten wielki sportowiec mieszka obecnie w Kalifornii i ręcznie wykonuje 12 unikatowych desek rocznie. O tym legendarnym surferze oraz innych zdobywcach wielkich fal powstał w 2004 roku jeden z najlepszych filmów o surfingu - Riding Giants („Na grzbiecie gigantów”).
Lata 50-60: “Złota dekada” surfingu
Komercyjna produkcja i dostępność desek poszerzyły grono miłośników surfingu, który przestał być egzotyczną rozrywką. Jego popularności sprzyjały profesjonalne zdjęcia, a surfing zaczęto filmować z wody.
„Złotym wiekiem” tego ekstremalnego sportu określa się lata 1950–1960. Przyczyniły się do tego książka „Gidget” Fredericka Kohnera oraz film o tym samym tytule. Ukazywały one surfing jako romantyczny świat pięknej młodzieży, która surfuje, tańczy i zakochuje się. Książka i film pojawiły się pod koniec lat 50., a ich ogromna popularność doprowadziła do 20-krotnego wzrostu liczby surferów w Kalifornii.
Kadr z filmu 'Gidget'
W 1962 roku liczba surferów wzrosła do 100 tysięcy. Tłumy entuzjastów zaczęły okupować plaże Ameryki Południowej, Europy, Afryki, Australii – wszędzie tam, gdzie były odpowiednie fale. Nastąpiła seria filmów dokumentalnych, których bohaterowie stali się sportowymi idolami.
Narodził się styl muzyczny – surf rock. Powstał także charakterystyczny wizerunek surfera: włosy wyblakłe od słońca, specyficzny slang, białe, obszerne jeansy Levi’s, koszule w kratę Pendleton noszone na t-shirtach, meksykańskie sandały Huarache. Surfing stał się symbolem wolnego stylu życia.
Brandon Boyd z 'Incubus' ze swoją deską
Przemysł surfingu i nowy styl jazdy
Surfingowa branża rozwijała się dynamicznie. Powstawały wyspecjalizowane sklepy, zaczęto wydawać magazyny takie jak Surfing czy The Surfer. Do lat 70. rozwijały się marki takie jak Billabong, O’Neill, Quiksilver. Jack O’Neill wynalazł piankę, dzięki której sportowcy zyskali dostęp do zimniejszych wód.
Pod koniec lat 60., w wyniku eksperymentów z materiałami i technologiami, deski zostały skrócone do 1,8 metra, co pozwoliło na większą prędkość i zwrotność. Lekkie i krótkie deski – shortboardy – umożliwiły bardziej dynamiczny styl jazdy.
W 1971 roku wymyślono leash (smycz), dzięki czemu deska nie była już tracona po upadku.
Pojawiły się nowe dyscypliny takie jak windsurfing czy akrobacyjna jazda z manewrami i trikami. Hawajczyk Rabbit Kekai wymyślił „hot-dog surfing” – deskę do małych fal. Surferzy odkrywali coraz to nowsze fale. W latach 70. na Bonzai Pipeline dominował Gerry Lopez.
Na falach Sunset Beach prym wiedli Jeff Hackman oraz Barry Kanaiaupuni. W połowie lat 80. pojawiły się nowe gwiazdy: Jeff Clark, Ken Bradshaw, Mark Foo. W latach 90. Laird Hamilton i Ken Bradshaw wprowadzili tow-in surfing: sportowców transportowano na wysokie grzbiety fal za pomocą skuterów wodnych.
Rekordowe wysokości fal już zdobyte
Deski skrócono nawet do 1 metra, wyposażono w wiązania na stopy, co pozwoliło na zwiększenie prędkości i kontrolę turbulencji. Surfing stał się sportem zespołowym. Dzięki temu ekstremaliści mogli pokonywać fale wyższe niż 20 metrów.
Narodziny profesjonalnego surfingu
Rozproszone amatorskie zawody zjednoczyły się w 1976 roku, tworząc światowy cykl IPS – International Professional Surfers, a od 1983 roku ASP. Etapy cyklu odbywały się w różnych krajach.
Od 1977 roku zaczęto organizować zawody także dla kobiet. Siedem tytułów mistrza świata w surfingu zdobyła Australijka Layne Beachley, z których sześć przypadło kolejno po sobie. Czterokrotnie zwycięstwo odniosła również Australijczyk Mark Richards.
Narodziny profesjonalnego surfingu
W latach 80. trasa turniejów obejmowała około 20 międzynarodowych zawodów, a następnie ich liczba wzrosła do 60. Przyciąganie sponsorów zwiększyło pulę nagród mistrzostw.
Najbardziej utytułowany z współczesnych surferów – Kelly Slater – urodził się w 1972 roku na Florydzie. Zwycięstwa zaczął odnosić już jako nastolatek, a w latach 1990–2000 zdobył tytuł mistrza świata aż 11 razy! Łącznie Slater odniósł ponad 50 zwycięstw. Ten zawodnik wzbogacił surfing o wiele nowych technik i trików, w tym inspirowanych skateboardingiem, czyniąc ten sport bardziej widowiskowym.
Kelly Slater
Przystojny, błękitnooki atleta wystąpił w 35 filmach i stał się postacią kultową. Absolutna dominacja w jednej z najtrudniejszych dyscyplin sportowych przez 20 lat – to rzecz niesłychana w świecie surfingu!
Obecnie ASP organizuje zawody w kategoriach: masters, longboard, juniors – na najlepszych surf-spotach z wysokiej jakości falami, takich jak Peniche czy Algarve, Portugalia . Pula nagród może osiągnąć 400 tys. $ za zwycięstwo w etapie i aż do 4 mln. $ za triumf w mistrzostwach. Na świecie każdego roku produkowane są towary do surfingu o wartości 1,5 mld $, a liczba wydawanych magazynów o tej tematyce wynosi około 75. Armia zdobywców fal liczy 20 mln osób.
