Quiconque a déjà mis les pieds sur un terrain de paintball vous dira que ce jeu est captivant. Très vite, vous ressentirez le besoin d’investir dans votre propre équipement de protection pour le paintball. Avoir son propre matériel, c’est garantir confort, hygiène, individualité et, dans une certaine mesure, prestige. Un équipement ergonomique et robuste représente 70 % du succès dans le jeu.
Masque de paintball
Pour commencer à constituer un équipement personnel de paintball, il faut d’abord choisir un masque. Vous ne serez pas autorisé à entrer sur le terrain sans, car il s’agit de l’élément clé de protection : le masque protège vos yeux, votre visage et vos oreilles des blessures. Aucun autre type de lunettes ou masque de ski ne fera l’affaire : seules les lentilles spécialement conçues pour le paintball peuvent résister à une série de tirs délivrés à une cadence de 14 billes par seconde.
Ces lentilles sont fabriquées en Lexan, un plastique spécial. Ce polymère est également utilisé dans la fabrication d’équipements militaires (boucliers et visières), rivalisant même parfois avec les vitres pare-balles. Si vous tentez de casser une lentille en Lexan, elle ne se brisera pas en morceaux ; au pire, elle se fissurera en deux.
Investissez dans un masque de qualité
La plupart des débutants en paintball dépensent des sommes astronomiques pour un marqueur haut de gamme, sans penser au masque comme à un investissement essentiel. C’est une grosse erreur. Un masque confortable et fiable influence davantage l’expérience de jeu que l’équipement de tir. Il ne s’agit pas seulement de protéger vos yeux et votre visage contre les blessures, mais aussi d’assurer un champ de vision de qualité sans buée ni effet tunnel, d’éviter les irritations cutanées et de pouvoir respirer normalement.
Les masques de paintball se répartissent en quatre catégories : basique, intermédiaire, avancée et premium.
- Catégorie basique : la moins chère, ce qui se traduit par une qualité et une fonctionnalité limitées. Les masques de base que l’on trouve dans les clubs de location sont généralement les plus simples et les moins confortables, mais ils sont suffisamment solides et faciles d’entretien. Le point commun à tous les masques d’entrée de gamme est le rembourrage intérieur en caoutchouc, qui est plus facile à nettoyer que ceux en mousse. Ces modèles possèdent souvent une lentille simple et une ventilation insuffisante. Ils s’embuent, frottent la peau et présentent divers petits inconvénients qui nuisent à l’expérience de jeu. Évitez d’acheter les modèles les moins chers.
- Catégorie intermédiaire : ces masques sont équipés d’une doublure en mousse hypoallergénique au contact de la peau et comportent généralement des lentilles simples avec une ventilation médiocre, bien que certaines exceptions existent. Ils sont meilleurs que les masques basiques et conviennent pour des batailles occasionnelles entre amateurs, mais restent encore peu confortables.
Modèles corrects pour un débutant en paintball - Masques avancés pour paintball : un grand saut qualitatif par rapport au niveau intermédiaire. Ces masques offrent une meilleure ventilation, des double-lentilles, un ajustement anatomique de la face interne et une mousse de qualité. Les doubles lentilles éliminent jusqu’à 90 % des problèmes de buée et le champ de vision élargi est un gros avantage. Ces masques comportent également davantage d’espace intérieur, permettant aux joueurs de porter des lunettes correctrices sous le masque.
Niveau avancé - Catégorie premium : bien ajusté, un masque premium offre un confort immédiat avec un temps d’adaptation minimal. Ces modèles disposent toujours d’une excellente ventilation, de verres teintés doubles, de mousses de haute qualité et d’un champ de vision sans distorsion parmi les plus larges. Toutefois, un hobbyiste occasionnel n’a pas forcément besoin d’un masque de paintball de catégorie premium. Dans le segment avancé, tout joueur trouvera un modèle qui lui conviendra.
Certains des masques les plus fiables et confortables du marché. Le prix est à la hauteur.
9 conseils pour choisir le masque idéal
Pour choisir un bon masque de paintball, vous n’avez pas besoin de connaissances poussées ni de comprendre des termes techniques comme valve à assiette ou régulateur RAPS. Les masques diffèrent peu à première vue, mais c’est dans les détails que réside le confort et la commodité.
Essayez autant de modèles que possible. Vous n’avez peut-être pas l’intention d’acheter immédiatement dans la boutique à proximité, mais essayer différentes variantes est essentiel. Les vidéos de présentation aident à évaluer la qualité du produit, mais chaque tête et visage est unique, et ce qui convient parfaitement à quelqu’un d’autre peut ne pas vous convenir. Les essayages doivent être aussi dynamiques que possible : bougez la tête, évaluez le champ de vision et la ventilation.
Ne choisissez pas l’option la moins chère. Le masque est l’élément le plus important de l’équipement de paintball, puisqu’il assure la sécurité de votre vue et pas seulement votre confort durant le jeu. Vous pouvez très bien vous contenter d’un marqueur basique et passer un excellent moment sur le terrain, mais cela sera impossible si vos lentilles s’embuent (enlever le masque pendant le jeu est extrêmement dangereux), si le caoutchouc irrite votre peau ou si un angle de vision limité ne vous permet même pas de vous défendre.
Un bon masque peut être réparé, contrairement aux modèles d’entrée de gamme. À la troisième casse, acheter un modèle bon marché ne semblera plus être un bon investissement. Les modèles avancés permettent de remplacer tout ce qui est sujet à une usure naturelle.
Recherchez des modèles plus rigides à l’extérieur si vous êtes débutant. Bien que je donnerais ce conseil à tout le monde. La raison en est que les joueurs de paintball débutants reçoivent incomparablement plus de tirs directs dans la région de la tête, rendant la structure plus rigide du masque justifiée. Les joueurs expérimentés voient un léger avantage compétitif dans les masques souples - il y a toujours une chance que la bille rebondisse sans éclater. Mais c’est une chance très minime et “pas scientifiquement prouvée”.
La ventilation est primordiale. C’est la capacité de respirer et de ne pas transpirer abondamment, ce qui réduit les risques de buée sur les lentilles. Assurez-vous que les ouvertures de ventilation sont non seulement situées à l’avant pour de profondes inspirations, mais aussi sur les côtés.
Trouvez un compromis entre une lentille simple et une double lentille. Il existe de bons modèles à lentille simple ainsi que de mauvais modèles à double lentille. Ce critère seul ne rend pas un masque plus ou moins qualitatif. Certes, la plupart des masques à double lentille sont de meilleure qualité, mais il y a toujours des compromis en termes de performance, d’entretien et de durabilité entre les deux types. Les modèles à lentille simple ont souvent un revêtement anti-buée qui ne fonctionne pas dans toutes les situations. Cependant, une lentille unique est plus facile à nettoyer et moins coûteuse à remplacer. En revanche, les lentilles doubles ne s’embuent presque jamais, mais la lentille intérieure est plus sensible aux dommages et exige une manipulation soigneuse. Les lentilles à double couche sont plus chères, plus durables, mais aussi plus vulnérables aux rayures depuis l’intérieur.
L’espace à l’intérieur du masque est un facteur important. Chaque modèle offre un espace libre différent. Certains sont plus confortables et spacieux, tandis que d’autres ont une forme anatomique et “respirent” à peine. Lors de l’essayage du masque, prenez cet aspect en compte, surtout si vous portez des lunettes. Il vaut mieux opter pour des variantes intermédiaires : dans les masques trop spacieux, la lentille est éloignée des yeux et altère le champ de vision, alors que dans les modèles anatomiques, le boîtier peut devenir significativement plus chaud. Pour le speedball, les modèles fermés et aérodynamiques sont préférés, tandis que pour le woodsball, des masques plus spacieux sont souvent choisis.
Le masque doit s’adapter comme un gant. Si vous ressentez le moindre inconfort lors de l’essayage, n’achetez pas ce modèle. Ne vous précipitez pas dans votre choix pour ne pas souffrir des heures sur le terrain.
Plus votre masque est couvrant, mieux c’est. Bien sûr, le facteur esthétique et le sens du style ne sont étrangers à personne, mais la sécurité doit être prioritaire dans ce cas. Un débutant ferait mieux d’acheter un masque avec une couverture étendue, voire un casque. Quelques centimètres supplémentaires protégeront votre cou et votre front des ecchymoses violacées. D’ailleurs, des lunettes de ski ne sont pas une alternative. En outre, elles sont dangereuses.
Évitez les couleurs vives et les dessins accrocheurs. Les joueurs camouflés avec un équipement discret ont toujours un avantage tactique, indépendamment de leur niveau en paintball. Plus votre apparence est sobre et discrète, moins vous serez ciblé.
Entretien et maintenance des masques pour le paintball
Les rayons ultraviolets et le gel peuvent rendre le Lexan cassant. Si vous jouez régulièrement, il est conseillé de changer la lentille une fois tous les 1,5 an, car le soleil dessèche les molécules plastiques flexibles et rend les lentilles dangereuses. L’entretien des lentilles n’est pas compliqué, mais il nécessite le respect de certaines règles.
Si votre masque est équipé de lentilles thermales, ne les nettoyez qu’à l’eau froide pour éviter que de la condensation ne se forme entre les deux lentilles. L’humidité s’évaporera naturellement, mais elle laissera des traces à peine visibles qui gâcheront la vision. Nettoyer l’espace entre les deux lentilles est possible, mais cela pourrait causer la fin tragique du masque comme modèle thermique.
L’utilisation de liquides pour nettoyer les vitres est strictement interdite ! La peinture à base d’eau se lave très bien avec de l’eau. Si nécessaire, vous pouvez utiliser une solution légère de savon liquide (sans alcalins).
Pour un nettoyage d’urgence sur le terrain, emportez du papier toilette ou des serviettes en papier de cuisine. Le papier toilette humide ne rayera pas la lentille et absorbera parfaitement la peinture et la graisse. Un tissu en microfibre est idéal pour la dernière étape du nettoyage.
Pour éviter la formation de buée sur la lentille, placez correctement le masque. Si les rembourrages adhèrent étroitement à votre visage, vous ne pourrez pas respirer correctement. Utilisez un antibuée, comme un produit antifog automobile. Ces moyens n’endommagent pas les masques de paintball.
Abuser d’alcool augmente l’intensité de la buée sur le masque de 90 %.
Il vaut mieux entretenir un modèle coûteux et de bonne qualité qui s’adapte parfaitement que de remplacer des masques bon marché chaque saison.
Vêtements pour le paintball
Un autre point sensible est la nuque. Bien que cette protection soit souvent négligée au paintball, c’est une erreur. Les colliers à scratch protègent le cou des hématomes et sont peu coûteux. Un foulard peut également protéger le cou ; un bandana au design individuel peut devenir votre signature sur le terrain.
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La première règle pour les vêtements de paintball : toutes les parties du corps doivent être couvertes. Des tissus spéciaux, denses et légers, ont été conçus, parfaitement adaptés pour jouer sur le terrain. Cependant, n’importe quel vêtement qui ne limite pas vos mouvements et que vous n’avez pas peur de salir avec de l’herbe et de la boue peut convenir. En effet, la peinture s’enlève facilement au lavage.
Un accessoire élégant qui protège le cou des hématomes causés par les billes.
Dans des conditions de terrain, un camouflage décoré de morceaux de toile de jute et de tissus dans différentes teintes terre peut être utile. Vous pouvez faire de même avec des gants et fabriquer une housse pour votre arme. Cela rendra votre détection plus difficile. En hiver, toutefois, ce camouflage pourrait bien faire sourire les joueurs de l’équipe adverse. Développer votre propre version de camouflage est avant tout économique et amusant. Les gilets de protection sont utiles, et pour les hommes, une coquille est recommandée.
Les gants ne sont pas un élément indispensable. Quant aux coudières, elles gênent beaucoup de participants - leur nécessité est une question d’individualité. Mais les genouillères, c’est une tout autre histoire. Pendant le jeu, vous devrez plusieurs fois vous agenouiller pour vous cacher derrière des buissons et échapper à l’ennemi. Les genouillères sont disponibles avec différents niveaux de rigidité, choisissez celles qui vous conviennent le mieux. Pour les pieds, il est préférable de porter des bottes de combat, car sur le terrain, vous pouvez trébucher sur une racine, glisser sur des feuilles mortes ou sur l’herbe. Cependant, vos baskets ou chaussures de sport les plus confortables feront également l’affaire.
