昔の旅人たちは大変だったことでしょう!方向を決めるのに、昼間は太陽を頼りにし、夜は星を見ていました。しかし、空が雲で覆われ、そのような天候が数日間続く場合はどうしたらいいのでしょう?木々やコケなどの特徴を使って方角を見つける方法もありますが、これらの精度は非常に低いのです。
現代ではそのような方法を使う必要はありません。なぜなら、人類は遠い旅に出る人々にとって素晴らしい贈り物である「コンパス」を発明したからです。いつ、誰が最初に気づいたのかは不明ですが、糸につるした磁化された金属片が常に一定の方向(北と南)を指すという現象が観察されました。この装置は、現代の方位測定装置の祖先となりました。
コンパスの外見と構成要素
最も基本的なコンパスは、軸の上で自由に回転する磁針です。磁石を2本近づけてみたことはありますか?片方の側面同士では反発し、もう片方の側面同士では引き合います。コンパスも同じ原理で動作します。一方の磁石は磁化された針で、もう一方は地球そのものです!そのため、コンパスの針は常に北を指します。液体コンパスもあり、動作原理は同じですが、針は軸の上ではなく、液体中で浮いています。この粘性のある液体により、振動や揺れ(例えば移動中の乗り物内で使用する場合)による針の揺れを防ぐことができます。
コンパスを使って方位を測定することができますが、それだけでは不十分です。他の方向へ進むためには、コンパスの針以外の部品も重要です。コンパスは透明な上部を持つ円形のプラスチック製のケースに収められており、その上部から目盛りのついたリンブが見えます。壊れやすいガラスを保護するため、一部のコンパスにはカバーがついています。アウトドアでは、小さなコンパスを大きなバックパックの中で見つけるのは大変なため、腕に取り付けられるストラップが付いているものもあります。側面には小さな金属プレート、ブレーキがあり、これは針を固定します。可動式の上部には、1つはスリット付き、もう1つは照準器を備えた視準装置があります。
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コンパス上の表記について理解しよう
コンパスはアルファベットを使って方角が示されています。リンブをじっくり観察してみましょう。基点である北方向は通常「С」の文字でマークされ、その後時計回りで「В」、「Ю」、「З」の文字で東、南、西が均等に表示されています。一部のコンパスでは方角が英語の頭文字 N, S, E, W で示されています。これらは英語での方角名を意味します:
- North - 北
- South - 南
- East - 東
- West - 西
幾何学の基礎知識から、円は360⁰に分割されていることがわかります。そのため、主要な方角間はそれぞれ90⁰です。すべての角度を肉眼で識別可能な数字で表示しようとすると、コンパス自体のサイズが非常に大きくなってしまいます。そのため、目盛りは5⁰ごとに刻まれており、20の倍数の数値だけが表示されています。
リンブの中央には回転する針が設置されており、その両端は青と赤に塗り分けられています。赤い針は南を指し、青い針は北を指します。多くの人が混乱しますが、覚えるのは簡単です:南は「暖かい」赤、北は「冷たい」青で表示されています。ほとんどのコンパスでは、針と主要方角の目盛りがリン光物質でコーティングされており、暗闇で光ります。
これは標準的なコンパスの説明です。しかし、最近ではコンパスメーカーがさまざまな工夫を凝らしています。針が北を示す先端を正確に識別するため、また基点がどこにあるか把握するため、使用前に必ず取扱説明書を読むようにしてください。
方位角とは北方向に対する角度のこと
南や北に正確に向かう必要がある場合は非常に稀です。そのため、ハイキングに出かける前に、どの方向にもコンパスで移動する方法を学ぶことが重要です。この助けとなるのが「アジムス」です。これが何であるか理解するためには、地図を持って2つの点を記入してみてください。一つの点はあなたの現在地を示し、もう一つの点は目的地を示します。これらの点を直線で結び、現在地の点から北方向へ真っ直ぐな線を描きます。この2本の線の間の角度が「アジムス」と呼ばれるもので、その値を知ることで、どのような道路も知らない場所に到達することができるようになります。
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コンパスを使った地形でのナビゲーション
それでは、実際的な話題に移りましょう。つまり、ハイキングでのコンパスの使用方法です。たとえば、地図上で興味のある地理的オブジェクトを見つけて、そこに向かいたいとします。まずはアジムスを特定する必要があります。
地図上で自分の現在地を特定します。
この点から真上に垂直な線を引きます。これが北方向を示します。
コンパスを地図上に置き、その中心を現在地の点に、C(またはN)の文字を引いた線上に位置させます。
地図を回転させ、コンパスの針が北を示す方向と一致するようにします(ブレーキを解除することを忘れないでください)。
視準器(覗き穴)を通して目的のオブジェクトを見ながら、コンパスの上部を回転させ、そのオブジェクトを「照準」に合わせます。
最後に、指針が示す値を確認します。もしその値が2つの数字の間にある場合は、小さい方の値を選んでください。次に、数字から針までの目盛りの数を数えます。各目盛りは5度に対応しているため、その数に5を掛け、目盛りに書かれた値に加えます。
これでアジムスを記録し、地図をリュックにしまうことができます。常に地図を手に持っている必要はありません。移動方向はコンパスで確認できます。
コンパスを安定した面に置きます。周囲に適切な高さの石や切り株などがない場合は、地面に置かれたリュックを使用します。手でコンパスを持ちながら操作することもできますが、それは難易度を高めるだけです。
ブレーキを解除し、コンパスの青い針の端をC(またはN)の文字と一致させます。
アジムスの値に指標を合わせます。
視準器を通して目標地点を確認し、地形上の目印を選びます。
これで出発する準備が整いました。目印に到着したら再びコンパスを取り出して次の目標を設定してください。この手順を繰り返し、目的地にたどり着くまで続けます。
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アジムスの確認能力は、地図がなくても知っているルートで旅する際にも役立ちます。例えば、山の高所にいて近くの頂上を見に行くことになったとします。短時間で戻る予定だったため身軽な格好で出かけましたが、突然の雲が谷を覆い計画が狂ってしまいました。その雲がいつ晴れるかわからず、数日間その状態が続くかもしれません。どうすればよいのでしょうか?山頂からキャンプ地はよく見えますが、霧で覆われた谷ではどうやって方向を定めるのでしょうか?ご安心ください、道中に危険な崖や深い谷がないと確信している限り、頼れる友であるコンパスが目的地まで導いてくれます。
コンパスを持ち、青い針の端をC(またはN)の文字と一致させます。
コンパスの上部を回転させ、キャンプ地を視準器に合わせます。
アジムスの値を記録し、指針がずれた場合に備えます。
霧の中を進む際はコンパスを前方に持ち、針の北端がCと一致するよう監視しながら、視準器が示す方向に歩いていきます。
もちろん、この方法では精度が十分ではないため、このような状況を避けるのが最善ですが、どうしても必要な場合は活用できます。距離が短い場合、山を通り過ぎることはないでしょう。しかし、コンパスなしでは迷子になったり、同じ場所を延々とさまよったりする可能性があります。
何か不明点が残ったり、内容を復習したい場合は、こちらのコンパスの使い方に関するビデオをご覧ください: https://www.youtube.com/watch?v=1G-X-RmhhA4