Le jumping - un saut dans l'abîme

Le base jumping demande une préparation sérieuse Il existera probablement toujours des personnes sur Terre en quête constante de sensations fortes. Les garçons et filles les plus intrépides, en grandissant, recherchent sans cesse de nouvelles aventures. Insatisfaits du rythme de vie qu’ils jugent trop banal, ils tentent d’apaiser leur « faim d’adrénaline » en explorant les loisirs et les sports les plus extrêmes, sur terre, sur l’eau, ou dans les airs.

Le jumping

Se tenir au bord d’une structure solide et faire face au vide qui s’étend devant soi, balayer toutes ses peurs et sauter ! Ressentir, ne serait-ce que quelques secondes, l’indescriptible sensation de chute libre, ne comptant que sur la fiabilité de l’équipement ! N’est-ce pas cela, se surpasser, atteindre un pic d’adrénaline dans le sang ?

C’est précisément ce qui caractérise plusieurs types de sports extrêmes et d’activités de loisirs qui partagent la même racine dans leur nom : jumping (du mot anglais jump – sauter). Il s’agit du bungee jumping, du rope jumping et du base jumping.

Fait intéressant, une forme rudimentaire de ces loisirs extrêmes était autrefois très populaire et largement répandue. Dans les années 1930 en Union soviétique, la jeunesse était littéralement envahie par une sorte de « psychose des parachutages ». Les parcs d’attraction des villes étaient invariablement dotés d’une tour de parachutisme de l’organisation OSOAVIAKHIM (précurseur de la DOSAAF). Pendant les week-ends, de longues files d’attente se formaient pour effectuer son premier saut, qui devenait souvent une porte ouverte vers d’autres conquêtes aériennes. Cette passion était si contagieuse que lors des soirées dansantes dans ces mêmes parcs, les garçons sans insigne de parachutiste n’étaient pas considérés par les filles comme des partenaires dignes.

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Le bungee jumping

Bungee Jumping Ce type de sport et de loisir extrême est aujourd’hui l’un des plus accessibles et est souvent proposé comme une attraction. En russe, il est souvent surnommé « Tarzan », bien que cela déforme quelque peu le sens original de l’activité. Il s’agit d’un saut tête la première depuis une grande hauteur, les pieds attachés à un élastique qui ralentit progressivement la chute libre, avant de catapulter le sauteur vers le haut, et ainsi de suite jusqu’à l’arrêt complet.

Ce divertissement exotique est apparu relativement récemment, à la fin des années 1980 en Angleterre. Au départ, en raison de son caractère inhabituel, il a été accueilli avec méfiance par les autorités. Ce n’est que grâce à l’enthousiasme des pionniers qu’il a peu à peu obtenu une reconnaissance officielle, et de nos jours, on peut trouver ce type d’attraction dans de nombreux pays.

Les ponts élevés sont particulièrement populaires, probablement parce qu’il est plus facile pour une personne de sauter vers l’eau que vers des rochers ou la terre ferme. Cependant, les jumpers les plus audacieux sautent de n’importe où : de la tour Eiffel, de ponts à câbles suspendus au-dessus des gorges alpines, et même de chutes d’eau.

La popularité de cette activité extrême est telle que l’on construit même des tours spécialement conçues pour le bungee, attirant des amateurs du monde entier. Les sportifs les plus avancés, avec des systèmes de fixation spéciaux, parviennent à réaliser en vol une série de figures acrobatiques.

Comme pour tout sport, le bungee jumping connaît des records. Le saut le plus extrême, réalisé par l’Australien AJ Hackett, a eu lieu depuis la tour de télévision de Macao (Chine) à une hauteur de 233 mètres ! Avant cela, le record de hauteur, qui a duré longtemps, était de 220 mètres – il s’agissait du barrage de Verzasca dans les Alpes suisses.

Le rope jumping

Rope Jumping Selon une légende singulière, ce type de sport extrême serait né tout à fait par hasard. En 1989, lors de l’ascension d’un sommet, le célèbre alpiniste américain Dan Osman a chuté et a survécu uniquement grâce à un bon système d’assurance. Cependant, la sensation unique de chute libre lui a procuré tant d’émotions positives qu’il a organisé une série de chutes artificielles, donnant ainsi naissance à une nouvelle discipline.

L’essence du rope-jumping réside dans le fait que l’athlète saute d’une hauteur avec un équipement d’alpinisme. Après une phase de chute libre, un système sophistiqué de sécurité et d’amortissement dissipe l’énergie du saut, et le jumper se retrouve suspendu dans une position standard pour une personne, tête en haut, à une certaine distance des obstacles.

En général, la communauté des rope-jumpers constitue une véritable équipe comprenant des ingénieurs, des techniciens, des éclaireurs et des organisateurs. Il est évident que ce type de saut extrême exige une excellente qualification du personnel et une qualité irréprochable de l’équipement utilisé. Tous les éléments constituant la partie de base ou dynamique du système global d’aménagement des lieux de saut disposent d’une énorme réserve de résistance, sont obligatoirement doublés (et dans certains cas, comportent plusieurs niveaux de sécurité).

Skateboard à deux roues Le skateboard est un sport populaire, avec une solide histoire et un âge respectable. Cependant, le skateboard à deux roues est apparu relativement récemment. Son style de glisse est totalement différent de celui du skateboard classique.

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Le rope-jumping possède sa propre liste de records :

• Le saut le plus élevé réalisé sur le territoire de l’ex-Union soviétique a été effectué par l’équipe de Saint-Pétersbourg RAPT en Crimée, sur le mont Shaan-Kaya. Le point de saut était situé à une hauteur de 230 mètres, et la section de chute libre mesurait 150 mètres.

• Pendant plus de 12 ans, le record du monde est resté entre les mains du fondateur de ce sport, Dan Osman. En 1998, dans le parc national de Yosemite, il a effectué un saut réussi de 304,8 mètres. Malheureusement, la même année, en tentant d’améliorer son exploit, l’athlète a tragiquement perdu la vie.

• L’actuel record mondial appartient à l’équipe russe RAPT et à l’équipe ukrainienne ROCK`N`ROPE (Zaporojié). Le 14 juillet 2010, les sportifs ont sauté d’une hauteur de 355 mètres depuis le sommet du mont Kjerag (Norvège). La phase de chute libre mesurait 280 mètres. Selon les athlètes eux-mêmes, ils auraient pu dépasser cette distance, mais ils ont délibérément laissé une marge pour de nouveaux records.

Base-jumping

Base Jumping Le base-jumping est sans doute une sorte de « sommet de l’excellence » dans l’ensemble des sports extrêmes liés aux sauts. Sauter depuis des structures fixes à haute altitude en utilisant un parachute spécial exige des pratiquants les plus hautes capacités psychologiques et physiques.

Fait intéressant, le tout premier saut de ce type documenté remonte à la fin du XVIIIe siècle : en 1783, le physicien et ingénieur français Louis-Sébastien Lenormand a démontré à une large audience les possibilités de son « parapluie » en sautant depuis la tour de l’observatoire de Montpellier. L’intention du scientifique était profondément humaniste : il voyait dans son invention une solution pour sauver des vies humaines dans des incendies survenus dans de hauts bâtiments.

Cependant, ce domaine n’a commencé à se développer activement que dans le siècle dernier. En 1912, un saut a été réalisé depuis la Statue de la Liberté, et, par la suite, les base-jumpers ont progressivement conquis de nombreuses structures célèbres à haute altitude ou des sommets naturels.

Le terme « base-jumping » n’est apparu qu’en 1978, sous l’impulsion de Carl Boenish, l’un des « pères fondateurs » et théoriciens de ce sport extrême.

Malgré une apparence de similitude avec le parachutisme classique, le BASE se distingue par des caractéristiques qui lui sont propres :

• Les sauts sont effectués depuis de faibles hauteurs, ce qui exige de l’athlète une concentration extrême et une maîtrise absolue de son corps. Il n’y a presque pas de temps pour corriger une erreur.

• L’athlète ne dispose d’aucun moyen de sécurité. Contrairement aux parachutistes classiques, il n’a pas de parachute de secours – à de telles hauteurs, il est tout simplement impossible de l’utiliser. La vie du sportif dépend de son unique parachute, soigneusement sélectionné et minutieusement plié.

• Pour devenir un base-jumper, il faut probablement avoir une sorte de passion obsessionnelle. Il est difficile d’imaginer que, pour une chute libre qui dure quelques minutes, un athlète doit parfois passer des heures à escalader, par exemple, la plus haute cheminée industrielle au monde à Ekibastouz (420 mètres), ou gravir un sommet de montagne ! Et quel niveau de préparation physique cela nécessite ! De plus, ce sport n’est pas autorisé dans tous les pays, et dans certains endroits, il est même strictement interdit. Ainsi, la recherche d’endroits appropriés à de tels sauts s’accompagne souvent de difficultés supplémentaires.

Néanmoins, le nombre de base-jumpers augmente chaque année, tout comme les sommets qu’ils conquièrent. En Russie, une association organisée, l’équipe « Projet Extrême Russe », a même vu le jour et est à juste titre considérée comme l’une des plus fortes et des mieux préparées au monde.