洞窟の説明：大理石洞窟、イグナティエフ洞窟、シャルガン・タッシュ洞窟

近年、アクティブツーリズムへの関心が高まっています。旅行者はエクスカーションに参加したり、歴史的な場所を学んだり、著名な文学者や画家の故郷を訪れることが一般的です。その中でもアクティブツーリズムの一形態である「洞窟探検観光（スピエログルー）」は特に人気を集めています。

多くの人々が洞窟を訪れ、洞窟の知識を深める目的で楽しんでいます。また、専用の設備が整った洞窟では、洞窟内のグロットや縦穴などの障害物を克服する挑戦も楽しむことができます。

大理石洞窟

この洞窟は1987年に発見されたクリミア山地で最も「若い」洞窟の一つです。最初から観光目的のために装備されており、科学的な研究の後、コンクリートの歩道が設けられ、照明が取り付けられ、手すりが設置されました。そして1989年4月に観光客向けに公開されました。

シンフェロポリの洞窟探検クラブは、この素晴らしい石灰華で形成された地形を破壊する行為から守るため、洞窟を保護下に置きました。

当初の遊歩経路はわずか180mでしたが、現在では全体の洞窟通路の長さが2km以上に達しています。

洞窟の広さと総面積において、大理石洞窟はクリミアの洞窟の中で首位に立っています。その名前は洞窟が位置する大理石状の石灰岩層にちなんでいます。

ウクライナ語では「マルムロヴァ・ペチェラ」と呼ばれるこの洞窟は、以下の三つの主要部分から成り立っています：主要ギャラリー（長さ725m）、下層ギャラリー（960mで、将来的には洞窟用の装備とともに訪れるために計画されています）、そしてタイガーホール（洞窟の側枝、長さ390m）。

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高さ約10mの入り口から観光客は「おとぎ話のギャラリー」へ入ります。遊歩道に沿って奇妙な形状の鍾乳石、石灰華の幕、石柱がおとぎ話の主人公のように出迎えます。最初に迎えてくれるのは「洞窟の守護者」—白く巨大な像のような鍾乳石です。洞窟探検家たちは、この守護者をぞんざいな行いで怒らせないよう、敬意を持って行動することを提案しています。

洞窟の内部に進むと、天井が低くなり、何百もの鍾乳石、石の滝、ヘリクタイト（逆さに伸びる鍾乳石）の「花」などを観賞することができます。

洞窟の側枝は、発見された捕食動物の遺骨にちなみ「タイガーホール」と名付けられました。当初はサーベルタイガーの骨と考えられていましたが、後に洞窟ライオンのものであることが判明しました。それでも、この名前はカタログに既に記載されていたため、そのまま残されました。

2006年から、洞窟の下層ギャラリーも観光ルートとして装備され始めました。

下層ギャラリーのルートは「崩壊ホール」から始まります。これはクリミアの洞窟では最大のホールで、天井の高さ28m、長さは100m以上あります。コラール・フラワーで覆われた壁、優雅な石灰華の柱、巨大な岩塊など、すべてが圧倒的な景観を成しています。

大理石洞窟は世界で最も美しい洞窟のトップ5にランクインしており、1992年には国際設備済み洞窟協会に登録されました。年間訪問者数は10万人以上で、その数はさらに増え続けています。

イグナティエフ洞窟

もし大理石洞窟が世界で最も「若い」洞窟の一つなら、イグナティエフ洞窟は最も「古い」洞窟の一つとみなされます。この洞窟に関する最初の記述は18世紀後半の本で見られます。その長い歴史のため、多くの文献でいくつもの名前が見つかります。例えば、ダリニャ、ヤマジ・タシュ、セルピエフスカヤ、イグナタの洞窟などです。

イグナティエフ洞窟は、たくさんの名前を持っているだけでなく、最も学術的な洞窟としても有名です。2世紀以上にわたり、世界中の学者や科学者がこの洞窟を研究し、学術的な作品や論文を残してきました。この洞窟に捧げた詩や歌、映画も少なくありません。科学論文、雑誌記事、本の数は100を超えています。

このユニークな観光地はウラル山脈の南部、シム川の岸辺に位置しています。

その現代的な名前は、19世紀にこの洞窟に住んでいた隠者イグナティにちなんで付けられました。

この隠者については多くの伝説があります。一つの伝説では、彼は皇帝アレクサンドル1世だと言われ、別の伝説では、アレクサンドル1世とニコライ1世の兄、コンスタンティン・パヴロヴィッチ公だとされています。三番目の伝説は若き画家の奇跡的で悲しい恋愛物語を語っています。最も有名な洞窟は、伝説だけでなくその壁画ギャラリーでも知られています。1980年、洞窟の最奥部で考古学者たちが、原始人による古代の絵画を壁や天井に発見しました。これらは非常に古い絵画で、その年代はおよそ14,000年前にさかのぼります。洞窟の壁には動物やさまざまなシンボルが描かれています。

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イグナチエフスカヤ洞窟は4つのセクションで構成されています。入口のホール、メインの廊下、大広間、最奥のホールです。

聖イグナチエフの庵は、入口から最も遠い洞窟です。この場所にたどり着くには狭い通路を通る必要があります。この部分には、女性の形をした石筍があり、聖母のアイコンと呼ばれています。

最も美しいとされるのは大広間で、天井の高さは8メートルに達します。大理石の洞窟の観光用通路とは違い、イグナチエフスカヤ洞窟の入口のホールからメインの廊下に進むには、観光客はしゃがんで進む必要があります。そして最奥のホールへ行きたければ、「低い通路」を這って進むか、4.5メートルの高さにある狭い通路をはしごで超えなければなりません。

洞窟の全長は545メートルです。

イグナチエフスカヤ洞窟への観光客や考古学者の関心は今も衰えていません。2010年、プーチン大統領はこの洞窟に国立保護区の地位を付与する問題について取り上げることを約束しました。

シュルガン・タシュまたはカポヴァ洞窟

ウラル地方で同様に有名な別の洞窟であるカポヴァ洞窟（シュルガンタシュ洞窟）も、原始的な絵画で有名です。この洞窟は「シュルガンタシュ自然保護区」という名前で保存されており、バシコルトスタン共和国に位置しています。

洞窟の名前についてはいくつかの説があります。一つ目は、点滴が落ちる音から来ているという説です。二つ目は、「祭壇」という言葉に由来するとされる説です。洞窟の研究中に考古学者たちは人間の頭蓋骨を発見しました。研究者たちは、この洞窟が首長やシャーマンを埋葬する聖地であり、儀式が行われる場であった可能性が高いと推測しました。

洞窟の別名は、バシキール語の「シュルガン・タシュ」です。バシキール語で「タシュ」は「石」を意味し、「シュルガン」は「消えた」という意味になります。また、洞窟から流れ出る川の名前もシュルガンで、洞窟名との関連性が指摘されています。この名称は、地下世界の支配者として知られるシュルガンが登場するバシキールの叙事詩から派生した可能性もあります。

洞窟の入口は、その巨大さに多くの観光客を驚かせます。高さ約20メートル、幅約40メートルの大きなアーチです。

洞窟の全長はほぼ3キロメートルで、3階建ての構造になっています。広大なホール、地下湖、地下シュルガン川（洞窟を形成した川）が存在し、ギャラリーや通路が続いています。また、基礎部が直径約8メートル、高さが3メートルのユニークな石筍を目にすることができます。

2階部分に行くには、高い垂直の縦穴を登る必要があります。原始時代の絵画も、主に洞窟の上層部分に見られます。

1954年、動物学者リューミンは古代の絵画を発見しました。その大きさは44センチから112センチにわたるものでした。現在までに約200枚の絵画が発見されましたが、状態が良いのはおよそ30枚のみです。

壁画の年代は、オーカーや木炭で描かれたもので、約14,000年前と推定されています。イグナチエフスカヤ洞窟と同様、カポヴァ洞窟の天井にも動物（マンモスや馬）が描かれており、小屋や梯子の図も見られます。しかし、一部の絵画はカルサイトの石筍によって隠され、一部は観光客の落書きで損傷しています。また、洞窟の壁を流れる水によって絵画の一部が永久に洗い流されてしまいました。この理由から、洞窟の深部への観光客の立ち入りは禁止されており、入口付近で絵画の複製品が展示されています。2012年2月にはカポヴァ洞窟の自由訪問が制限され、保護区の職員が洞窟のバーチャルフォトツアーを開発しました。同年7月からは博物館にインタラクティブキオスクが設置されています。

カポヴァ洞窟はバシキリアで最も有名な観光名所です。しかしその近辺には、一般の観光客や専門家の洞窟探検家（スピエロロジスト）も関心を持ついくつかの洞窟があります。