Skijoring: l'estremo sport invernale selvaggio di cui non hai mai sentito parlare

Per chi è costantemente in cerca di adrenalina, trovare qualcosa di nuovo in inverno può non essere facile. Probabilmente hai già conquistato gli sci da montagna, lo snowboard, il naturbahn e magari qualche vetta alpina. Ma cosa fare dopo?

Lo skijoring potrebbe essere l’esperienza estrema più selvaggia e straordinaria tra i passatempi invernali.

La storia dello skijoring

Tutto iniziò con la corsa all’oro alla fine del XIX secolo. I cercatori d’oro, tornati a casa, portarono con sé un nuovo metodo di trasporto con slitte trainate dai cani, usato dalle popolazioni indigene delle regioni settentrionali dell’America. Gli immigrati dalla Scandinavia, invece, introdussero in America un’altra tradizione: il traino di slitte e persino sci con cavalli.

Competizioni di skijoring con renne durante un festival etnico nel nord della Russia

Il primo riferimento all’uso di animali come forza trainante per una persona sugli “sci” si trova in fonti persiane di oltre mille anni fa. Si parlava di cani, e le località descritte comprendevano Altai, Mongolia e Kazakistan.

Il termine skikjøring deriva dal norvegese e significa “sci trainato”. Inizialmente questo tipo di sci serviva ai postini a spostarsi più velocemente nei sobborghi e ai cacciatori per controllare le loro trappole. Per “tirare gli sci” furono utilizzati per secoli renne, cavalli e cani. Con l’avvento delle motoslitte e delle seggiovie, lo skijoring si trasformò in uno sport a sé stante.

La cronologia sportiva dello skijoring si può riassumere così:

Negli anni 1900 lo skijoring con cavalli approdò in Nord America. Nel lago Lake Placid (Stato di New York), già nel 1915, divenne il principale intrattenimento, conquistando poi il carnevale invernale a Dartmouth.
In Francia e Svizzera raggiunse il picco di popolarità tra il 1912 e il 1914; negli anni ‘50 e ‘60 gli europei iniziarono ad attaccare gli sci anche a moto e auto.
Nel 1928 la disciplina venne presentata ai Giochi Olimpici Invernali insieme alle competizioni di pattuglia militare. Tuttavia, ci sono altre date precedenti, come il 1901.
La prima gara olimpica nel 1928
Negli anni ‘30, in Wyoming e Colorado, iniziarono a organizzare gare a squadre sulle strade innevate delle principali cittadine montane.
Anno 1936, New York
I soldati di ritorno dalla Seconda Guerra Mondiale, appartenenti alla 10ª divisione (“soldati sugli sci”), svilupparono seriamente questo sport negli Stati Uniti, gettando le basi delle competizioni professionistiche.
North Oaks, anno 1964
Oggi, il centro europeo dello skijoring è St. Moritz in Svizzera, dove si tiene l’evento White Turf, che ospita anche corse di cavalli sulla neve, gare con bighe e altri insoliti sport invernali. Negli Stati Uniti, competizioni di skijoring si svolgono in Colorado, Montana, Oregon, Wisconsin e Dakota del Sud. Lo skijoring con cavalli e cani è particolarmente popolare.
L’IFSS, ovvero la Federazione Internazionale di Sport con Slitte trainate da Cani (con sede a Bruxelles, Belgio), sponsorizza ogni anno il Campionato Mondiale di Skijoring con cani. L’IFSS sta lavorando attivamente per ottenere il riconoscimento dal CIO.
La disciplina potrebbe entrare a far parte del programma olimpico nel 2026, anche se da decenni gli appassionati di skijoring celebrano i loro campioni in tutto il mondo. Di questo si occupano organizzazioni come Skijor International, LLC e Skijor USA.

Skijoring con i cani

Ami sciare. Hai un cane che pesa più di 15 chili. È tutto, sei pronto per fare skijoring! Si tratta di un’attività di squadra e, per avere successo, è necessario comunicare con il proprio amico a quattro zampe “alla pari”, apprendere alcuni nuovi comandi e procurarsi l’attrezzatura giusta. Ora coinvolgiamo gli esperti e analizziamo le basi dello skijoring con i cani: comandi, attrezzatura e primi passi.

Requisiti principali per sciare con il proprio cane:

Il tuo animale deve amare l’inverno tanto quanto te. Altrimenti non sarà divertente per nessuno dei due. La passione sfrenata di un cane per la corsa “con la lingua fuori” è spesso un problema per i padroni, ma non in questo caso.
Assicurati che il tuo cane sia in salute e non abbia controindicazioni per questo tipo di attività. Anche le tue ginocchia e la tua schiena devono essere in buone condizioni.
Se sei alle prime armi con lo sci, non coinvolgere subito il cane negli allenamenti, poiché le cadute frequenti sono inevitabili. L’animale potrebbe innervosirsi e perdere interesse per lo skijoring, ancora prima di scoprirne le gioie.
Puoi praticare lo skijoring con qualsiasi razza di cane, ma il peso del cane non dovrebbe essere inferiore ai 15 kg. Un amico piccolo potrebbe essere pieno di entusiasmo, ma questo non è sicuro per la sua salute.

Agente K-9 Belle e il suo curatore, Alaska 2016 5. I comandi principali devono essere eseguiti “alla perfezione”. Imparare alcuni nuovi comandi “sciistici” non sarà complicato. Una risposta rapida è la chiave per il controllo e per prevenire infortuni. La cosa più difficile è far capire al cane che può tirare il guinzaglio mentre è imbragato, ma non in altre occasioni. 6. È necessario un cinturino e un cavo elastico. Può andar bene anche una cintura sportiva o da arrampicata. In alternativa, si può acquistare direttamente una cintura specifica per lo skijoring. Il cavo-guinzaglio deve avere una parte elastica che impedisca cadute o infortuni in caso di una partenza improvvisa. Maggiori dettagli sull’attrezzatura saranno descritti in seguito. 7. Un’imbracatura di qualità e confortevole. Per sessioni prolungate potrebbe essere necessaria anche dell’abbigliamento vario o addirittura delle scarpe per il cane.

Attrezzatura per lo skijoring

Non si può fare a meno di un paio di sci da fondo, ma non serve nulla di particolarmente speciale. Tra l’altro, la maggior parte degli animali ha timore degli sci o cerca di giocarci, quindi è consigliabile “presentare” il cane agli sci prima dell’inizio.

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Imbracatura o pettorina: è una parte fondamentale dell’attrezzatura. Il cane deve sentirsi comodo e sicuro nell’imbracatura, dato che non può fermarvi in qualsiasi momento e chiedervi di rimuovere eventuali cinghie scomode. È possibile realizzare una cintura per skijoring o canicross e una pettorina anche fai da te.

All’inizio, mettete l’imbracatura durante una normale passeggiata, in modo che si abitui alle sensazioni. Ovviamente l’adattamento deve essere accompagnato da lodi e premi. Questo vi permetterà di verificare la taglia e il comfort dell’attrezzatura senza rischiare di compromettere la prima corsa con abrasioni sul collo e sui lati dell’animale. Non lasciate mai il cane incustodito con la pettorina.

Scarpe per cani: un argomento sempre controverso. Se non avete intenzione di abituare il vostro amico alle scarpette, dovrete controllare regolarmente le zampe per evitare bolle causate dal ghiaccio. Tuttavia, durante lo skijoring, le scarpe sono assolutamente giustificate.

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Tra l’attrezzatura includerei anche un contenitore per l’acqua. Non permettete al vostro animale di “mangiare la neve”. Anche in un campo apparentemente pulito ci potrebbero essere frammenti di vetro e altri oggetti pericolosi, senza contare il rischio di raffreddamento.

Da dove iniziare

Se siete principianti nello sci di fondo, è utile prendere qualche lezione per il fuoripista. In aree remote, nel backcountry, vi troverete a fare i conti con neve profonda, e il cane vi aiuterà a tracciare un percorso. Per queste situazioni sono necessari sci larghi con la punta rialzata.

Alcuni cani si sentono completamente a loro agio nell’imbracatura, poiché la situazione risveglia i loro istinti naturali. Altri necessitano di più tempo e addestramento per capire cosa si aspetta il padrone. Non arrendetevi subito se l’animale si eccita troppo all’inizio, siate pazienti.

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Le prime uscite sugli sci dovrebbero essere brevi e terminare sempre prima che il compagno a quattro zampe inizi a mostrare segni di stanchezza. Questo gli impedirà di perdere interesse per l’attività. Scegliete percorsi ben battuti, poiché il cane tira meglio lungo un itinerario noto e semplice. Iniziate idealmente dal parco locale.

Il modo più efficace per insegnare al vostro animale a fare skijoring è di sciare assieme a un altro cane che è già esperto: il vostro cane apprenderà per imitazione. La parte più difficile è abituarlo a mantenere una velocità costante. Il primo passo consiste nell’abituarlo a una certa tensione del cavo: quando partite, dovete per qualche secondo applicare leggermente tensione al cavo, impedendo al cane di muoversi per inerzia e rispondendo al tiraggio. Probabilmente avrete bisogno dell’aiuto di un partner che trattenga l’animale. Tra l’altro, ci sono molte risorse che spiegano come insegnare al cane a tirare (per quanto possa sembrare strano).

Comandi principali per lo skijoring

Per comunicare con il cane durante lo skijoring, è utile padroneggiare alcuni comandi e segnali nuovi. Potete inventare le vostre parole oppure utilizzare un elenco tradizionale derivato dall’esperienza di appassionati occidentali.

“Line Out”: il cane si posiziona nella posizione di partenza e tende il cavo. Non si deve partire accanto ai piedi dello sciatore.
“Hike” o “Vai”: comando per avviare la partenza.
“Sinistra” e “Destra”: allenare i cambi di direzione è molto efficace su sentieri che hanno curve inevitabili. Alcuni cani hanno bisogno di qualche secondo per “processare il comando”, quindi provate a dare il segnale per il cambio direzione in anticipo.
“Stop”: iniziate a rallentare e poi date il comando. In alcuni casi, l’animale potrebbe interpretare la resistenza degli sci come un segnale per tirare con più intensità.
“Piano”: rallentare.
“Round”: inversione di marcia a 180 gradi, ritorno al punto di partenza.

Forse non diventerete campioni di sci insieme al vostro Fido, ma vi divertirete un sacco.

Skijoring con i cavalli

Si tratta di una gara di squadra composta da tre membri: uno sciatore, un cavaliere e un cavallo. Lo skijoring con i cavalli è uno dei modi più folli per divertirsi durante l’inverno, un vero e proprio sport estremo selvaggio!

Skijoring con i cavalli Qual è l’essenza: uno snowboarder o uno sciatore cerca di mantenere la corda di traino mentre un cavallo da corsa, lanciato a tutta velocità, lo trasporta a una velocità di 60 km/h su un lago ghiacciato o un campo innevato. Il cavallo dà uno strattone improvviso allo sciatore alla partenza, e il compito principale dell’atleta è non perdere l’equilibrio fin dall’inizio. Non sempre nelle gare c’è un cavaliere sul cavallo, il che rende l’intrattenimento ancora più estremo e incontrollabile.

Come in molti sport invernali, gli appassionati di skijoring si rompono costole, gambe e si procurano infortuni alle ginocchia. I cavalli non sempre obbediscono al cavaliere e spesso si rifiutano di seguire il percorso della gara. Nello skijoring con i cavalli non c’è alcuna stabilità o controllo.

Le competizioni di skijoring equestre si svolgono ovunque, incluso in Polonia e in Russia.

Competizione a Zakopane, Polonia, anno 2014

Skijoring motorizzato

Negli anni ‘50, il traino degli sciatori con automobili e motociclette era piuttosto popolare, ed è stato immortalato nel film “Lo sport più pericoloso del mondo” del 1954. Lo skijoring motorizzato è passato per un periodo di declino, ma recentemente ha vissuto una rinascita in Lettonia, Austria e Alaska.

https://www.youtube.com/watch?time _continue=3&v=fJessYxu8CE

L’evento principale dello skijoring motorizzato è l’Arctic Man Classic. È una gara per squadre composte da due sportivi esperti: uno sciatore e un pilota di motoslitta.

L’Arctic Man è una delle gare sciistiche più difficili al mondo. Lo sciatore parte da un’altitudine di 5800 piedi e discende di 1700 piedi in meno di due miglia fino al fondo di un canyon stretto, dove incontra il suo compagno sulla motoslitta.