スケートボードの選び方と乗り方を学ぶ

スケートボードは、専用ボード「スケートボード」を使ってトリックを華麗にこなすエクストリームスポーツです。その起源は20世紀30年代に遡ります。波がない時に退屈を紛らわすため、サーフィン愛好家たちが考案しました。サーフボードが大きいことから、まずはロングボードが生まれましたが、やがてトリックを行うにはより短く操作性のあるボードが便利だということに気付きました。それ以来、人々はスケートボードで遊ぶようになりました。

近年、スケートボードは若者の間で人気を集めており、単なる娯楽から独自の音楽、ファッション、行動様式、そしてライフスタイルを持つサブカルチャーへと変貌しています。また最近では、公式なスポーツとして認められ、ルールブックが作成され、国際スケートボード企業協会（International Association of Skateboard Companies） が設立されました。

6月21日はこのスポーツの愛好者たちによる公式な祝日、国際スケートボードデー として祝われています。こうしてボードのトリックは、最も真剣なスポーツの一つとして評価されるようになりました。そして、年々スケートボードに熱中する人々は増え続けています。

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スケートボードの主なスタイル

フラットランド (英語で「平地」から) – スケートボードの最初のスタイルで、アスファルトやコンクリート板などの平らな地面でトリックを行います。
ストリート – 名前の通り、階段や手すり、障害物、ガードレールなど街中の環境を利用してトリックを行うスタイルです。現在、多くのスケーターがこのスタイルで滑っています。
フリースタイル – 70～80年代に非常に人気があったスタイルで、トリックは一つの平面上で行われることが求められていました。
バート（Vert） – 1976年に Z-Boys チームが考案したスタイルで、干ばつによって干上がったプールでスケートボードのトリックを始めたことがきっかけです。ランプ上のトリックスタイルです。
パーク – バートスタイルの延長で、特別に設計されたスケートパークのランプでトリックを行います。より派手で高度なトリックを可能にする環境となっています。

いずれのスタイルを習得したい場合でも、初心者にとってはこのプロセスは大変な努力とコストがかかります。適切で快適なギア（ボード、快適な靴、スケートボード用のスペアパーツ）の選定からスタートしなければなりません。

質の高い快適な装備

スケーターにとって最も重要な持ち物はスケートボード、または「デッキ」です。初心者にとって良い選択肢は、以下のようなアメリカンセットを購入することです。このセットには以下の部品が含まれます：

デッキ
トラックとショックアブソーバー
ホイール
ベアリング
グリップテープ
工具とボルト

これらの部品すべてを専門店で購入し、スケートボーダーの個々のニーズに応じた組み合わせを提案してくれる店員と相談する必要があります。ただし、事前に基本的な選び方について知っておくことも重要です。

デッキはスケートボードで最も重要なパーツです。しかし、それは最も寿命が短いパーツでもあり、スケート技術が向上するにつれて頻繁に交換が必要になります。

通常、デッキは中国産またはカナダ産のカエデ材を何層も積層し、接着して作られます。接着剤の質によりデッキが剥離するかどうかが決まります。一部のストリート用モデルでは、ボードの底面にプラスチック製のスリック層が接着されており、手すりで滑る際に優れた滑り性能を提供します。

どうすれば不良品や乾燥しすぎたデッキを避けられるでしょうか？一番簡単なのは、スケーターのフォーラムで見識のある人に助言を求めることです。しかし、それが難しい場合は自分自身で行動しなければなりません。

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スケートボードを自分で選ぶ方法

自分または子供のためにスケートボードを選ぶことを決めた場合、注目すべきポイントは以下の通りです：

デッキの幅。幅は4.7インチから10.625インチまでさまざまです。初心者には8インチのボードが最適な選択です。学習の過程で、そのボードが自分に合っているか、より幅広いまたは狭いボードが必要かが簡単にわかるようになります。広めのデッキは安定性が増し、足とのグリップも良くなります。一方で狭いデッキは操作性が向上します。

デッキの長さは、ライディングの難易度にはほとんど関係しません。そのため、何でも選んで問題ありません。標準的な長さは31インチ（78.7センチメートル）です。小さな子供向けにはミニスケートボードという小型モデルも生産されています。また、初心者にとっての難易度に影響を与える要素としてデッキの反り（コンケーブ）も挙げられますが、これも慣れで決まるため特に気にする必要はありません。

ボードを選ぶ際には、横方向のひび割れがないか念入りに確認してください。それは欠陥を示します。一方、ボルト周辺に縦方向のひび割れがある場合は、さほど重大ではありません。この種のひび割れは、ライディングを始めた最初の一週間でほぼすべてのボードに発生するものです。有名なボードブランドとしては、Mystery, Jart, Toy Machine, Almostがあります。もしボードを選ぶ経験が全くない場合、これらのブランドを基準にするのが良いでしょう。

次に重要なパーツは**トラック（トラックス）**です。これはデッキの幅に応じて選ばれ、ホイールとベアリングを固定します。トラックの硬さは異なるライディングスタイルに応じて調整が可能です。主な素材はアルミニウムで、時にはスチール製のトラックも見られます。スチールの方が丈夫ですが、重くもなります。

ホイールは非常に多様です。初心者には標準的な硬い中サイズのホイールがおすすめです。ホイールのサイズは50mmから180mmまで幅がありますが、標準的な54mmが最適です。ライディング中にホイールが早く摩耗するため、頻繁に交換する必要があることを覚えておきましょう。

重要なパーツの1つがベアリングです。これをケチるべきではありません。ベアリングの品質がスケートボードの速度やスケートボーダー自身の安全性に直結するからです。そのため、粗悪な中国製品を避け、Fkd, Lucky, Clicheなどのブランドのものを探すべきです。また、ベアリングはABEC（Annular Bearing Engineering Council）と呼ばれる規格番号で分類されます。1や3は初心者向けの低クラス、5、7、9はプロ向けです。

**デッキテープ（グリップテープ）**は、ボードと靴のグリップを提供するフィルムです。これについては、絵柄の有無や色など好みに応じて選べば問題ありません。色が上手さに影響を与えるわけではありません。

さらに、適切な靴を選ぶことも重要です。スニーカーやスケートシューズなど、好みに応じて選べます。ただし、スケートボード専用に設計されたブランドを選び、専門店で購入するのが良いでしょう。また当然のことながら、快適で足に合ったサイズであることが必要です。

これらすべての要素が1つのセットを形成しており、適切に選ぶことでスケートボードの技術習得が大いに助けられます。

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初心者がスケートボードに乗る方法を学ぼう

魅力的なビデオでは、スケートボーダーが簡単そうに複雑なトリックを披露しています。しかし、これらの複雑なトリックを習得するには、長期間の忍耐力ある練習のほか、打撲や擦り傷を被る覚悟が必要です。したがって、まず最初のアドバイスは防具を購入することです。頭部を保護するヘルメット、膝プロテクター、肘や手の保護具が必要です。しっかり選んだ防具は大きな不便を生じさせませんが、すりむいた膝や手のひらでははるかに不便です！

防具を選んだ後は、スケートボードに慣れることが必要です。そのために、平らな場所にボードを置き、バランスを取る練習をします。立つ、体勢を調節する、足を動かして配置を変えるといった動作を試してみましょう。

次に、前に置く足が左か右かを理解する必要があります。これは人が左利きか右利きかには必ずしも関係しません。そのためには、ボールを足で軽く蹴ってみます。蹴るのが簡単な方の足が後ろに配置される可能性が高く、スケートボード上で支えとなるでしょう。また、別の方法として、誰かに体を軽く押してもらい、その際に前に出した足を観察します。その足がスケートボードの前方に配置される足となります。スケートボードに正しく乗る姿勢が身についたら、徐々に移動と停止の方法を習得し始めることができます。このプロセスは時間がかかり、必ずしも転倒を避けられるわけではありませんが、適切なスケートボードと正しい置き方で支え足を固定すれば、滑りの上達はかなり早く実感できるでしょう。したがって、転ぶことを恐れず、最初は平らな地面で自信を持って滑り始め、その後、少しずつ曲がる方法や障害物を乗り越える練習をしていくべきです。これらは、スケートパークで行うのが最適で、可能であれば一人ではなく、友人と一緒に、音楽を流しながら練習することで、より楽しく、学びやすい環境が作れるでしょう。