Catamarans pour la descente : quels types existent et comment choisir

Le principal élément nécessaire pour les descentes en catamarans est bien sûr le bateau lui-même. Cependant, le choix n’est pas aussi simple qu’il y paraît au premier abord. Les préférences des amateurs de sports nautiques dépendent d’objectifs globaux, ainsi que d’innombrables nuances qui permettent de faire correspondre l’embarcation aux caractéristiques souhaitées. Avant de l’acheter, il est essentiel de définir clairement son objectif.

Objectifs principaux :

• Descentes récréatives en toute tranquillité
• Randonnées sur des rivières de différents niveaux de difficulté
• Compétitions
• Promenades sous voile
• Pêche

Il existe de nombreuses autres subtilités dans le choix d’un catamaran, comme la forme et le volume des flotteurs, le type de position assise, la structure du cadre et du pont, le nombre de passagers, et bien d’autres encore.

Embarcation de pêche

En bref sur le choix

Aujourd’hui, il est facile de trouver sur le marché n’importe quel type de catamaran pour la descente : motorisés, à voile, pour la randonnée ou pour les compétitions. Cependant, cette spécialisation étroite peut ne pas plaire aux amateurs de diversité. Après tout, il arrive souvent que des randonneurs se lancent dans des expéditions exigeantes en été, souhaitent s’entraîner sur des rivières faciles les week-ends ou jours fériés, et envisagent de se détendre sans adrénaline la saison suivante.

1. Modèles gonflables à voile : ils doivent au minimum supporter une voile, mais aussi être stables, maniables, et pratiques pour accueillir l’équipage ainsi que ses bagages. Ils sont souvent équipés d’un moteur additionnel, ce qui permet de se déplacer sans problème par temps calme.
2. Catamarans sportifs pour les compétitions : ils doivent être très maniables, rapides et performants. Ils se comportent également bien sur des eaux calmes. Sur certains modèles, il est possible d’ajouter une voile ou un moteur. Cette polyvalence augmente leur popularité, notamment auprès des débutants en tourisme aquatique.
3. Catamarans de randonnée : ils doivent être adaptés à la difficulté du parcours. L’importance réside surtout dans leur facilité de transport, leur fiabilité sur l’eau, ainsi que leur montage et réparation simples.
4. Modèles pour les eaux calmes : ils sont peu adaptés au vent qui gêne la progression sur les grandes étendues sans courant. En conséquence, les randonneurs leur ajoutent souvent un moteur ou une petite voile amovible. Naturellement, ces embarcations ne conviennent pas pour franchir des rapides complexes.

Un catamaran universel qui conviendrait à toutes les descentes n’existe pas. C’est pourquoi les amateurs de sports nautiques modifient souvent des constructions existantes avec succès. Examinons en détail les différents types de catamarans afin de faire le bon choix.

Catamarans à voile

Avoir son propre yacht à voile peut s’avérer coûteux : il faut le déclarer, le stocker quelque part, et parfois le transporter. Le catamaran à voile gonflable résout tous ces problèmes. En plus des flotteurs et du pont indispensables, sa construction inclut des voiles qui varient en forme, taille et nombre. Étant une embarcation légère, il n’exige pas d’enregistrement auprès des autorités maritimes.

Catamaran gonflable à voile

Il est simple à manœuvrer, raison pour laquelle les embarcations autrefois réservées exclusivement à la navigation de plaisance deviennent de plus en plus utilisées pour le tourisme. On ne peut pas aller loin en mer avec, mais ce n’est généralement pas leur objectif.

Caractéristiques

Compacité. Une fois démontée, cette embarcation occupe peu d’espace et tient facilement dans le coffre d’une voiture. Elle peut être stockée chez soi et transportée de manière pratique. Le montage du bateau ne prend que quelques heures. Grâce à cette caractéristique, un touriste vivant dans une région centrale de la France peut emmener son catamaran à voile personnel n’importe où, là où un itinéraire intéressant l’attend.

Rapidité et accessibilité. Le catamaran à voile peut parcourir de longues distances, et son faible tirant d’eau lui permet de naviguer dans des eaux peu profondes et d’atteindre n’importe quelle rive. C’est un avantage majeur pour une embarcation de tourisme, puisque n’étant pas équipée de cabines, les haltes doivent être organisées sur la terre ferme.

Prix. Un catamaran à voile coûte entre 70 000 et 150 000 roubles. Le prix exact dépend de sa catégorie, de son équipement et d’autres caractéristiques.

Diversité des modèles. Parmi les catamarans gonflables à voile, on trouve des modèles sportifs compacts conçus pour une seule personne sans bagages, ainsi que des modèles spacieux avec de grands ponts pouvant accueillir toute une famille ou un groupe d’amis.

Fabricants

En Russie, plusieurs entreprises se spécialisent dans ce domaine, parmi lesquelles la célèbre société de Saint-Pétersbourg « Тритон » (Triton), « Кулик » (Koulik) à Novossibirsk, ainsi que « Верфь Успенских » (Verf Ouspienskikh) et la société « Мастеркат » (Masterkat) à Moscou. Le catamaran « Простор » (Prostor) de Masterkat reste encore l’un des modèles les plus connus et les plus achetés. Le choix est encore limité, mais les randonnées à voile gagnent en popularité parmi les touristes amateurs de sports nautiques, c’est pourquoi ces embarcations peuvent également être commandées auprès de plusieurs autres fabricants d’équipements pour la navigation.

Voiliers de fabrication nationale : Triton \"Волк\" (Loup), Валдай-4 (Valdaï-4), Triton \"Ветер\" (Vent)

Les fabricants étrangers sont peu nombreux. La raison en est qu’en Europe, grâce à ses bonnes routes et à ses petites distances, les propriétaires de yachts n’ont pas de problème de stockage ou de transport. Ces grandes embarcations sont bien adaptées pour les promenades maritimes, tandis que les catamarans gonflables à voile y sont considérés comme de simples jeux de plage.

Les bateaux européens se distinguent par leur légèreté, leur compacité et leur maniabilité. Parmi les fabricants, on peut citer la marque ukrainienne « Ducky » et la société tchèque « MiniCat ».

Comment choisir

En Russie, les catamarans à voile sont utilisés non seulement pour le sport et les loisirs, mais aussi pour les randonnées, ce qui nécessite une approche tenant compte des missions prévues.

• Si le bateau est destiné aux loisirs, aux compétitions et aux navigations simples, mieux vaut opter pour un catamaran de plage, caractérisé par sa légèreté, sa compacité et sa vitesse.
• Les randonnées aquatiques complètes sur des lacs ou réservoirs nécessitent un catamaran fiable et spacieux répondant à des exigences de sécurité accrues. Ces modèles pèsent plus que les catamarans de plage classiques, mais permettent d’accueillir tout un équipage avec bagages ou d’ajouter un moteur à la structure.

Où naviguer

Un espace aquatique vaste est essentiel pour un voilier. Le lac le plus grand au monde, le Baïkal, le pittoresque lac Teletskoïe en Altaï, ou les nombreux lacs de Carélie se prêtent parfaitement à cela. Bien que petits, ces lacs sont souvent reliés par des rivières, ce qui permet d’imaginer des itinéraires variés.

Embarcation sous voile

Vous pourrez également admirer de magnifiques paysages en descendant la Volga, la Kama et d’autres grands fleuves. Sur les vastes lacs et réservoirs, vous aurez l’impression d’être en pleine mer.

Catamarans pour eaux calmes et expéditions

Un choix parfait pour les amateurs d’aventures nautiques sans extrêmes, mais avec baignade, pêche et autres plaisirs. Les catamarans pour eaux calmes sont largement utilisés sur des itinéraires aquatiques simples et modérément difficiles, bien qu’ils ne soient pas conçus pour des épreuves extrêmes. Leur conception reste donc aussi simple que possible.

Randonnée prolongée

Cette catégorie comprend notamment les grands catamarans expéditionnaires comme les « Котуйкан » (Kotouïkan) de « Рафтмастер » (Raftmaster) ou les « Таймыр » (Taimyr) de « Вольный ветер » (Volny Veter). Ces embarcations multi-places sont destinées à des descentes autonomes prolongées et peuvent supporter une charge allant jusqu’à 1000 kilogrammes.

Particularités

Simplicité de la structure. Les bateaux expéditionnaires se distinguent par leur facilité de montage et de démontage : deux flotteurs et un cadre, souvent complétés par un pont. Ce plancher robuste permet d’embarquer des passagers et de nombreuses bagages sans difficulté lors du rangement. De plus, le cadre peut être assemblé directement sur place, on peut ajouter une voile ou installer un tableau arrière puisque les catamarans gonflables pour eaux calmes sont parfaitement adaptés aux moteurs.

Grande capacité. Les modèles multi-places sont parfaits pour voyager en grand groupe. Cela est également facilité par la forme des flotteurs en cigare. Sur ces flotteurs plats, il est facile de poser un pont, et les rameurs peuvent s’asseoir où ils veulent : sur les sièges inclus avec le bateau ou tout simplement sur des sacs à dos. Ces embarcations permettent d’emporter plusieurs passagers, la capacité d’un catamaran pour eaux calmes dépend donc moins du nombre de sièges que de la charge maximale supportée.

Aucune exigence stricte en matière de sécurité n’est imposée : il suffit que la toile des flotteurs soit robuste et qu’un cadre solide soit correctement assemblé.

Qui les fabrique

La fabrication de catamarans pour eaux calmes et expéditions est assurée par presque toutes les entreprises spécialisées dans les équipements pour le tourisme nautique. Les grandes embarcations sont moins demandées, donc on ne peut les acheter qu’auprès des fabricants les plus connus. Une autre possibilité est de trouver quelqu’un prêt à fabriquer une embarcation sur mesure.

Catamarans pour longues randonnées : Kotouïkan, Taimyr, Baseg

La « Quatre » de « Бассег » (Baseg) est très populaire. Les catamarans de « Вольный ветер » (Volny Veter), tels que les modèles « Валдай » (Valdaï) et « Таймыр » (Taimyr), jouissent également d’une grande notoriété. Le « Народный » (Narodny) de « Рафтмастер » et les catamarans de « Урал-Экспедиция » (Oural-Expédition) sont également prisés, parmi lesquels on peut même trouver des modèles de dix places. Les bateaux de « Корвет » (Korvet) sont appréciés pour leur rapport qualité-prix : sa gamme « Плёсы » (Plesy) se distingue sur ces critères.

En dehors des grandes entreprises, il existe de nombreux artisans indépendants capables de confectionner des catamarans sur mesure. Faire confiance ou non à un particulier pour la fabrication d’une embarcation est une décision personnelle. Un catamaran pour eaux calmes doit être robuste et fiable, il est donc préférable de se tourner vers un fabricant éprouvé et reconnu.

Prix. Une « Quatre » de Baseg peut être achetée pour 25 à 30 mille roubles (en fonction du magasin et de l’équipement), un catamaran « Кокшага » (Kokshaga) coûte environ 25 mille roubles, et un catamaran « Валдай » (Valdaï) environ 40 mille roubles. Un catamaran « Народный-6 » (Narodny-6) revient à peu près au même prix.

Comment choisir

• Choisissez en fonction du prix, du nombre de places et du degré de confiance envers l’entreprise fabricante. Si vous avez peu d’expérience dans les descentes en rivière, il vaut mieux payer plus cher mais acquérir un bon catamaran d’une marque renommée : un tel bateau vous servira fidèlement pendant de nombreuses années. Les touristes expérimentés ont la tâche plus facile – ils connaissent déjà toutes les subtilités et peuvent économiser en achetant un modèle peu connu ou d’occasion, voire en le fabriquant chez eux.

• Les “quatre places” sont les plus demandés. Ils ont une taille optimale : ni trop petits, ni excessivement encombrants. Si nécessaire, ces bateaux peuvent accueillir jusqu’à six rameurs.

Où faire une descente

N’importe quelle région avec des rivières convient, mais avec une limite de parcours de catégorie allant jusqu’à 3 inclus. Certaines entreprises (comme “Baseg”) mentionnent également la catégorie 4 dans les caractéristiques de leurs bateaux. Dans ce cas, il est important de garder à l’esprit que l’intérêt sportif peut se transformer en un risque bien réel.

Rivière de 3e catégorie de difficulté

Les participants à une descente catégorisée doivent avoir une expérience appropriée, et les affaires à bord doivent être solidement fixées. Il est déconseillé d’installer des ponts afin que, en cas de chavirement, les personnes puissent émerger entre les flotteurs. Des exigences spécifiques s’appliquent à la posture des rameurs : ils doivent s’asseoir dans des appuis genoux de manière rigide pour éviter d’être éjectés par un impact.

En suivant les exigences mentionnées, les catamarans de descente sont adaptés pour naviguer sur des rivières et obstacles de catégorie 4, mais pour des parcours complexes, il est tout de même préférable d’opter pour un bateau plus approprié.

Catamarans sportifs et touristiques

Comme leur nom l’indique, ces catamarans sont conçus pour la pratique du tourisme nautique avec des éléments d’extrême. Et puisque ces bateaux servent non seulement de moyen de transport mais aussi d’équipement sportif, de nombreuses exigences s’appliquent à pratiquement tous leurs aspects.

Catamaran pour l'extrême

Dans le tourisme nautique extrême, la matière des flotteurs gonflables, leur volume, leur forme, le type de cadre, la posture des sportifs, et bien d’autres aspects ont de l’importance. Cependant, les avis des amateurs de sports nautiques divergent, ce qui provoque souvent de vifs débats sur certaines caractéristiques des structures des catamarans.

Particularités

Ces catamarans sont généralement conçus pour deux ou quatre personnes, car l’augmentation du nombre des membres de l’équipage impacte les dimensions du bateau. Un bateau volumineux est plus stable mais moins maniable, et peu souhaitent sacrifier cette qualité.

Large choix. Il existe une grande variété de modèles de catamarans pour les randonnées. Cela complique le choix mais augmente les chances de trouver un bateau qui convient.

Forme des flotteurs. Par rapport aux catamarans de plaine, ceux pour la descente ont une forme différente : ce ne sont plus des “cigares” mais ce qu’on appelle des “chameaux”. Les parties avant et arrière épaissies contiennent un volume d’air supplémentaire, créent un compartiment pour stocker les bagages sur les flotteurs et protègent légèrement le rameur des éclaboussures.

![Catamaran sportif “chameau”] (katamaran-verblud-sportivnij.jpg “Descente sur un bateau sportif”)

Pont. Lors de descentes sur des rivières tumultueuses, installer des ponts est strictement interdit – l’espace entre les flotteurs doit toujours rester dégagé. Même les pagaies de rechange sont fixées près des gondoles et non au centre du cadre. Cela permet, en cas de chavirement, aux membres de l’équipage situés sous le catamaran de remonter à la surface sans entrave.

Position des rameurs. Tous les bateaux se distinguent par une conception réfléchie des sièges, car dans une descente extrême, l’eau n’est plus douce. Les chocs du bateau contre les vagues ou les rochers peuvent être très violents ; les rameurs doivent donc être solidement maintenus en place, tout en pouvant rapidement évacuer en cas de besoin.

Ainsi, les coussins gonflables des sièges ne sont généralement pas amovibles mais cousus directement dans le bateau. Ils sont complétés par des sangles (appuis genoux) qui s’attachent autour des genoux et se serrent, permettant au rameur de pagayer sans crainte de tomber. Cette posture est la plus populaire, mais on peut parfois observer sur certaines rivières des “mitrailleuses”, c’est-à-dire des sièges montés sur un trépied rappelant un trépied de mitrailleuse. Ces sièges sont également équipés d’appuis, mais ils sont moins répandus en raison de leur conception plus complexe.

Qui fabrique

À Saint-Pétersbourg, la société “Triton” fabrique des catamarans, à Moscou, c’est “Raftmaster”. Parmi les autres fabricants connus, on retrouve “Kulik” à Novossibirsk, “Oural-Expédition” à Oufa, “Aqua-Sport” à Perm, et le chantier naval “Corvette” à Kazan. Les fabricants étrangers sont peu nombreux, et presque tous sont issus des pays de l’ex-Union soviétique. La société d’Alexandre Novikov est l’une des plus réputées – les catamarans biélorusses “Belraft” figurent depuis des années parmi les meilleurs bateaux pour les parcours nautiques extrêmes et les compétitions en eaux vives.

Pour les randonnées nautiques et le sport

Chacune des entreprises mentionnées propose une large gamme de modèles réussis, régulièrement enrichie par de nouvelles conceptions. Ces exemples positifs inspirent d’autres fabricants d’équipements dans différentes villes, de sorte que les options pour les amateurs de sports nautiques sont aujourd’hui très diverses.

Prix. Le coût dépend du fabricant, des caractéristiques structurelles, des matériaux utilisés et d’autres facteurs. Les prix démarrent à 45 000 roubles pour un “deux places” neuf d’usine, et 70 000 pour un “quatre places”.

Comment choisir

Choisir un catamaran de randonnée est tout un art. Ces connaissances doivent obligatoirement être testées dans la pratique, car un bateau idéal pour un amateur peut être complètement inadapté à un autre. Les rivières imposent également leurs exigences. Pour les cours d’eau à fort débit avec des rapides puissants, des embarcations plus volumineuses conviennent, tandis que sur les itinéraires de slalom, les catamarans maniables, légers et rapides se révèlent particulièrement performants.

C’est pourquoi les équipes expérimentées possèdent souvent plusieurs embarcations aux caractéristiques variées, ce qui leur permet de se préparer à des parcours de toute difficulté.

Où naviguer

Partout, que ce soit sur des rivières de plaine simples ou sur des itinéraires de la plus haute catégorie de difficulté. Dans ce cas, le choix de l’itinéraire pour le rafting dépend moins des capacités des catamarans que des compétences des équipages.

Catamarans sportifs

Ils sont principalement destinés à participer à des compétitions sur des pistes de slalom. La principale différence par rapport aux types décrits ci-dessus réside dans leur légèreté maximale et leur maniabilité, obtenues de diverses manières.

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Caractéristiques

Légèreté maximale. Par exemple, la réduction du volume des gondoles et leur fabrication à partir de matériaux allégés permettent d’abaisser le poids réel du navire, le rendant ainsi plus facile à manœuvrer. Pour la même raison, les rameurs se placent aussi près que possible du centre de gravité du catamaran : sur les K-2, les sièges sont cousus environ au centre des flotteurs, tandis que, sur les K-4, ils sont également centrés, mais très proches les uns des autres, avec une distance réduite entre les gondoles.

Pas de compartiment de chargement. Les bateaux de ce type n’ont pas de compartiment pour les bagages, et leur cadre est rigide. Un bon exemple est le catamaran “Blick” de Triton. Il n’a pratiquement pas de concurrents sérieux parmi les modèles des marques connues, mais cela n’est qu’une question de temps.

Faible capacité de charge. Tout ce qui précède ne signifie pas que les catamarans sportifs ne peuvent pas être utilisés pour des excursions : ils peuvent au moins affronter les rivières de Carélie et, avec une préparation adéquate de l’équipage, ils peuvent envisager des itinéraires plus difficiles. Cependant, leur capacité de charge est limitée, c’est pourquoi les touristes préfèrent des embarcations plus robustes pour des voyages prolongés.

Règles générales de choix

Pour les personnes expérimentées en navigation, choisir l’embarcation idéale ne posera aucun problème. En revanche, pour les débutants sans connaissances préalables ni préférences spécifiques, la tâche sera plus ardue. Il est avantageux de commencer avec un club de tourisme ou des compagnons plus expérimentés - ils fourniront l’embarcation et expliqueront tout au cours de l’apprentissage.

Ce temps permet de tirer des conclusions et, lorsqu’il sera temps d’acheter un premier catamaran, l’acquéreur disposera d’une solide base de connaissances. Si un groupe de touristes décide de commencer à zéro, ils devront apprendre la théorie par eux-mêmes. Pour simplifier la tâche, il est possible de louer des catamarans - de nombreux clubs de tourisme urbains proposent ce service, même avec des budgets limités.

Fabricant. Il est préférable de choisir un catamaran d’une marque ayant une bonne réputation, comme “Triton”, “Raftmaster”, ou “Belraft”. Ces entreprises sont renommées parmi les amateurs d’eau vive dans tout le pays, ce qui garantit un choix sans erreur.

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Nombre de rameurs. Il est parfois difficile de choisir entre un catamaran K-2 et un K-4 (biplace ou quadriplace), car chaque option a ses forces et ses faiblesses.

Le K-4, surtout lorsqu’il est chargé, semble plus lourd et moins maniable, ce qui exige plus d’efforts de la part des rameurs pour le diriger. L’équipe a plus de difficulté à coordonner ses actions, mais un équipage bien synchronisé pourra surmonter aisément des obstacles majeurs.

Le K-2, en revanche, nécessite une coordination parfaite de ses rameurs.

En général, lorsqu’on dispose d’un groupe de camarades motivés, mieux vaut commencer avec un K-4 : un catamaran lourd pardonne à ses rameurs de petites erreurs.

Construction du catamaran. C’est un critère tout aussi important, car les performances de chaque embarcation en dépendent. Les flotteurs, le cadre, et les sièges possèdent chacun leurs spécificités.

Monoflotteurs ou flotteurs à double couche. Si le choix se pose entre un bateau muni de réservoirs internes et un catamaran monoflotteur de qualité, optez pour ce dernier. Ce sujet est abordé en détail dans l’article Détails de la construction d’un catamaran touristique .

Volume des flotteurs. En ce qui concerne le volume optimal des flotteurs pour un catamaran, il est difficile de proposer une réponse universelle. Si l’embarcation est destinée à des descentes sur les rivières de Carélie, le “Triton-2” suffira. Mais ceux qui rêvent de “grandes eaux vives” devraient envisager des modèles comme “Belraft”, “Sterkh”, ou “Raftmaster”. Cela dépend aussi beaucoup des préférences personnelles : certains s’attachent au maniable “Triton”, tandis que d’autres préfèrent les 2TT plus imposants. Certaines entreprises, comme “Raftmaster”, vendent des extensions supplémentaires pour augmenter la capacité de charge du bateau si nécessaire.

Position assise. Le confort et l’assurance du rameur assis sur le catamaran influencent sa sécurité et ses performances, donc il vaut mieux tester le siège et les appuis à l’avance.

Rameurs sur la gondole en position agenouillée

Cadre - un autre sujet de débat. En général, il est fabriqué en tubes d’aluminium, mais les différentes méthodes d’assemblage suscitent des discussions, car elles influencent la rigidité, c’est-à-dire la capacité de la structure à conserver sa forme sous contrainte.

Détails du cadre du catamaran Les éléments d’un cadre rigide sont reliés par des boulons, ce qui permet une réponse rapide du bateau aux actions de contrôle. Cependant, un tel cadre est moins tolérant aux déformations et peut se briser plus facilement. Les parties d’un cadre souple sont généralement fixées à l’aide de torsions en caoutchouc – des bandes coupées dans des chambres à air de voiture. Cette construction absorbe parfaitement l’énergie des impacts, les bateaux sont plus stables, mais ils réagissent avec un certain retard aux mouvements de pagayage.

Conclusions

Choisir un catamaran n’est pas simple, car il faut prendre en compte de nombreux détails. Le degré de responsabilité augmente lorsqu’il s’agit d’acheter un catamaran de randonnée sportif ou à voile, dont dépend la sécurité de l’équipage et parfois même la vie. L’expérience de navigation s’acquiert progressivement, accompagnée d’une meilleure compréhension du type de bateau sur lequel on se sent le plus à l’aise, celui qui est le plus facile à manœuvrer et, enfin, celui qu’on souhaite réellement acheter.