All’inizio c’era il Mare. Più precisamente, c’era l’Oceano e c’erano le persone. E un giorno si incontrarono: l’immenso Oceano e una tribù di uomini che decise di lasciare la terraferma per vivere in simbiosi con il mare. Questa tribù si legò profondamente al mare, accettandolo come parte integrante della loro vita. Non avevano più bisogno di guerre per conquistare territori sulla terraferma: per loro c’erano isole infinite e l’oceano sconfinato.
Così nacque la razza dei Polinesiani, che vivevano e morivano sulle loro imbarcazioni, con la stessa naturalezza con cui vivevano sulla terra dei loro isolotti. Per loro il Mare e i suoi abitanti erano ciò che per noi è la Foresta.
Incisione del 1866 raffigurante surfisti hawaiani
Queste persone accettarono il mare e si innamorarono del suo gioco con le onde. Nessuno, tranne loro, ebbe l’idea – e la capacità – di cavalcare un’onda. L’Oceano e gli Uomini inventarono insieme un gioco: il surf. Per l’uomo, non era solo uno sport ma anche un gioco, simile a una danza – che però richiedeva non solo coordinazione nei movimenti, ma anche un notevole coraggio. L’Oceano forgiava autentici cacciatori e guerrieri, donando loro forza e agilità.
Surf. Inizio
A prima vista, il surf sembra molto semplice, eppure gli europei che lo videro per la prima volta non riuscivano affatto a praticarlo: la differenza culturale nei movimenti tra un europeo rigido e formale e un polinesiano libero e plastico era troppo grande.
Chiunque voglia imparare il surf deve capire che non esistono posizioni statiche o movimenti invariabili quando si cavalca un’onda – è viva e mutevole, e bisogna essere in grado di fondersi con essa, “ascoltare” il Mare dentro di sé, diventare parte dell’onda e giocare con lei.
Imparare il surf è alla portata di chiunque abbia la volontà di sviluppare il proprio corpo: servono solo condizioni adeguate e un maestro. La saggezza hawaiana antica riassume la filosofia di base in maniera chiara e semplice:
«Quando vai a surfare, porta con te un amico: ciò ridurrà della metà la probabilità di essere mangiato da uno squalo.»
Forse pensavano che lo squalo avrebbe mangiato l’amico? Chissà. Ma probabilmente volevano dire che un amico non ti lascerà affogare.
Attrezzatura e onde
Dal punto di vista dell’attrezzatura, serve una tavola lunga (circa tre metri) con la punta larga – il longboard . Questa tavola è altamente galleggiante, stabile e non si affonda sotto il peso del corpo, non richiede onde molto grandi, simili a quelle irlandesi . È ideale per imparare: consente di fare errori senza temere di essere colpiti in testa dalla tavola – che è comunque relativamente leggera – e si utilizza su onde basse.
Bodyboard
Kneeboard
Longboard
Skimboard
Stand up paddle board SUP
Tavola da surf
Si può anche surfare sui vassoi da mensa, e questa attività prende il nome orgoglioso di tray surfing.
Scopri maggiori dettagli sulle tavole nella Guida alle tavole da surf .
Ma imparare il surf ha un prezzo: ogni principiante dovrà inevitabilmente ingerire un po’ d’acqua di mare – è il costo da pagare per diventare accettati nell’Oceano.
Servono anche onde “giuste”; scivolare su un’onda lunga e morbida può portarti dai 20 ai 250 metri. Per i principianti, è meglio scegliere onde basse – circa un metro e mezzo. La teoria è semplice:
- Nuotare al largo, sdraiati o seduti sulla tavola.
- Stendersi sulla tavola a pancia in giù, distribuendo il peso in modo uniforme. È importante mantenere l’equilibrio: la prua o la poppa non devono affondare nell’acqua.
- Remare con le mani e cercare l’onda giusta nell’oceano .
- Una volta avvistata l’onda, girarsi verso riva e remare molto velocemente. L’onda deve spingere la tavola già in movimento. Questa è la difficoltà principale: prendere l’onda, ossia trovarsi nel posto giusto al momento giusto e alla velocità giusta. Dopo 2-3 tentativi andati a vuoto e uno riuscito, il corpo “imparerà” e, come per l’equilibrio sulla bicicletta, tutto diventerà naturale.
- Quando l’onda prende la tavola, bisogna spostare il peso del corpo in modo da sollevare leggermente la prua, affinché non si immerga nell’onda, ma scivoli dolcemente sopra di essa.
- Quando la tavola è “sull’onda”, anche il surfista può alzarsi in piedi.
In Russia si insegna il surf nell’Estremo Oriente, sul Mar d’Azov e sul Mar Nero, a San Pietroburgo. Le migliori onde del mondo si trovano invece vicino alle Hawaii, in California, in Australia e sulle spiagge della Francia .
Windsurf: la tavola a vela
L’idea di attaccare una vela a una tavola nacque negli anni ‘60 del XX secolo grazie a due californiani: il marinaio Jimmy Drake e il surfista classico Hoyle Schweitzer.
windsurf
Per praticare il windsurf non sono necessarie le onde, serve solo il vento. Naturalmente, è possibile anche cavalcare le onde (“wave riding”). Il wave riding è considerato la disciplina più emozionante e tecnica del surf, poiché bisogna controllare l’onda, sé stessi, il vento e la vela.
Per il windsurf serve una grande tavola con deriva – un chiglia retrattile o pieghevole. Si impara a praticarlo su acque calme e con vento debole, ma costante e uniforme. In termini semplici, è una sorta di mini-yacht su cui si sta in piedi.
Tuttavia, se il vento è forte, come in Inghilterra , non è più la persona a mantenere l’equilibrio sulla tavola e a catturare il vento con la vela, ma è il vento stesso a mantenere la vela, mentre la persona “si appoggia” alla vela, che “cattura” il vento.
Per i principianti russi, i bacini idrici locali sono una buona scelta. È possibile imparare a San Pietroburgo o vicino a Mosca, sul lago Pleščeevo.
In Egitto, a Hurghada, si pratica e si impara tutto l’anno. I luoghi migliori al mondo per il windsurf sono la Polinesia, le Canarie, il Sudafrica e l’Australia. Qui si trovano sia le onde che un vento uniforme e costante.
Ho preparato una selezione dei migliori film sul surf e i surfisti.
Kitesurfing
La vela è fantastica, ma il paracadute trascina meglio!
E ancora meglio trascina un aquilone - così pensò un windsurfer. Senza pensarci troppo, ha sfruttato il vento in questo modo: con un’imbracatura aerea. Un kite può essere lanciato e fatto scendere senza assistenti: serve solo il vento. Questo passatempo ricorda molto il gioco con l’aquilone – solo che ora non sei tu a rincorrerlo.
kitesurfing
Per il kitesurfing, è necessario imparare su una tavola grande (“directional”) con un kite non troppo grande (di superficie non superiore a 9 mq). È preferibile un luogo senza alberi, linee elettriche e persone, con un vento forte e uniforme a una certa altezza e un istruttore vicino.
È anche importante guardare qualche video tutorial e fare pratica a terra con un kite da allenamento. Questo sport non può essere appreso in autonomia.
Wakesurfing
È una variante del surf in cui l’onda artificiale è creata da una barca speciale. Non tutti hanno la fortuna di vivere sulla costa dell’Oceano! E il surf, con le sue varianti, è ormai più di uno sport : è uno stile di vita, un modo di pensare e agire, una visione del mondo e quasi una religione… e soprattutto rappresenta un enorme settore dell’industria globale!
vakeboard
Per praticare qualsiasi tipo di surf, è consigliato acquistare una muta (maglia termica), perché anche in acqua calda ci raffreddiamo rapidamente e senza accorgercene. Sono fondamentali anche scarpe speciali, che proteggano i piedi da coralli e rocce appuntite, e un casco.
E – avanti! In principio c’era l’Oceano. L’Oceano ti aspetta!
