Luke Aikins kan betraktes som den første ekte skydyveren. Den 30. juli 2016 gjennomførte han historiens første ukontrollerte fall uten fallskjerm fra nesten 8 kilometers høyde i fritt fall.
Aikins har over 18 000 hopp på sin merittliste og driver en stuntmannskole i Los Angeles (Luke var en av stuntkoordinatorene for “Iron Man 3”). I familien hans er det allerede tre generasjoner med fallskjermhoppere. Rettferdighetens navn må det nevnes at Luke først avslo ideen om å hoppe uten fallskjerm da det ble foreslått for ham, men etter to uker uten søvn ble han til slutt enig.
Video av hoppet
Hvordan forberedelsene til hopp uten fallskjerm ble gjort
Forberedelsene til hoppet pågikk i over to år. Denne bragd kan betraktes som høydepunktet i en profesjonell karriere – han utførte det som virket umulig med feilfri presisjon.
Det var ikke mulig å kontrollere eller simulere trinnene i stuntet helt nøyaktig – vind, trykk, nettets reaksjon på kroppens fall og mange andre uforutsigbare faktorer var utfordringer. Selv den minste avvik fra planen kunne ikke fullstendig beregnes eller sikres.
I en video tatt opp i cockpiten bemerket Luke Aikins følgende: “Det legges mye oppmerksomhet på filmopptakene og produksjonen, fysisk form og trening. Alt dette gir meg selvtillit, men garanterer ikke at jeg kommer ut av dette i live. Først og fremst trengs det konstant, uendelig praksis. Hvis jeg bommer på målet, spiller det ingen rolle hvor god fysisk form jeg er i eller hvor bra filmteamet gjorde jobben sin. Det eneste som teller, er målet.”
Luke måtte kjempe mot vinden. Han måtte rulle kontinuerlig i luften over en avstand på 60 meter, samtidig som han oppnådde en hastighet på rundt 50 m/s (under hoppet viste det seg at hastigheten var høyere – 70 m/s). Bare et sekund før landingen måtte han snu seg på ryggen. Treningen for riktig fall foregikk i en vindtunnel.
Trening i vindtunnelen.
Luke Aikins talte varmt om stuntteamet han jobbet med: “Vi var bokstavelig talt som ektefeller alle de siste fem forberedelsesdagene.”
Under treningshopp måtte Luke holde seg nøyaktig over et stykke land på 9x9 meter. Hvis skydyveren endret fallvinkel og avvek fra banen, endret spesielle lyssignaler farge, og spesielle optiske enheter fanget opp avvikene.
Nettet og fire kraner, hver på høyde med en 20-etasjes bygning.
Signalsystem for sikting under fallet.
Selvfølgelig gjør trening i en vindtunnel under ideelle forhold det lettere å holde seg over målet – ingen vind fra forskjellige retninger eller trykkendringer. Men under feltforhold blir det mye vanskeligere, og derfor måtte Luke foreta minst seks treningshopp om dagen over en improvisert målflate.
Øvelse av vendinger for hopp uten fallskjerm.
Hoppene før det faktiske ekstreme hoppet ble gjennomført med bruk av fallskjerm, så det mest kritiske øyeblikket kunne ikke simuleres før den avgjørende dagen, 30. juli.
Hvordan en treningsdag for Luke Aikins så ut
Skydyveren nektet å bruke en sikkerhetsfallskjerm fordi vekten av ekstra utstyr ville ha skapt ekstra belastning på nettet, noe som kunne ha skadet ryggen hans. Hjelmen hans var utstyrt med et kamera og en GPS-tracker som regelmessig sendte signaler ved nådd referansepunkter på ruten.
I fritt fall
Skjema over Luke Aikins' hopp.
De første 3 kilometerne av det frie fallet krevde Luke assistanse fra tre andre fallskjermhoppere. De samlet opp de brukte oksygenbeholderne, en av dem filmet, og en annen slapp ut spesialrøyk for å gjøre nedstigningen synlig fra bakken. På 1500 meters høyde utløste assistentene sine fallskjermer og etterlot Luke alene. Det frie fallet varte i litt over to minutter.
Dette historiske stuntet ble gjennomført feilfritt, med landing nesten midt i målet. Bare minutter etter landingen omfavnet Aikins sin kone og sin lille sønn.
Dette hoppet er en kvintessens av ingeniørkunst, besettelse, inspirasjon og besluttsomhet. 18 måneder med forberedelser og samarbeid mellom hundrevis av fagfolk resulterte i en imponerende prestasjon – denne hendelsen ble en av de mest inspirerende øyeblikkene i ekstremidrettens historie. De første ordene til Luke Aikins etter landing var: “Jeg svevde nesten! Dette er utrolig! Det skjedde faktisk!”
Myk landing.
Det er håp om at slike hopp i nær fremtid vil bli tilgjengelige for alle fallskjermhoppere.
