Año tras año, la colección de deportes de invierno se enriquece con nuevas disciplinas. Algunas quedan relegadas a los aficionados, mientras que otras ganan reconocimiento internacional y, con el tiempo, incluso se incluyen en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Hace diez o quince años, mucha gente ni había oído hablar de deportes como curling, skeleton, short track, half-pipe o slopestyle, pero hoy en día ya son disciplinas olímpicas. ¡Y hay nuevos deportes extremos invernales aún más recientes!
Dry Tooling
Los piolets, crampones y herramientas de escalada nacieron junto con el alpinismo. Pero el “equipo seco” o dry tooling es una disciplina completamente nueva. A menudo se le llama con humor “la forma más torpe de escalada”. Esta modalidad es una excelente alternativa para quienes prefieren evitar el hielo y entrenar en un entorno más controlado.
Se trata de un tipo especial de alpinismo vertical que implica superar pendientes casi perpendiculares utilizando herramientas específicas de escalada en hielo: piolets en las manos y crampones en los pies. Existe una técnica específica para el dry tooling que difiere considerablemente de cualquier otra forma de escalada. Algunos aspectos técnicos clave se exploran en el artículo Three Drytooling Tips.
Los deportistas suelen practicar el dry tooling en formaciones rocosas desnudas durante la temporada baja y, cada vez más, en áreas afectadas por el calentamiento global. Los lugares ideales son cuevas y acantilados demasiado difíciles para la escalada convencional. Las rutas suelen consistir en un 50/50 de agarres naturales y perforaciones hechas por los alpinistas para fijar herramientas, cortes y puntos de apoyo.
Esta práctica ha generado conflictos con los defensores del alpinismo clásico, ya que los practicantes de dry tooling alteran los salientes y agarres tradicionales en las rutas existentes, lo que despierta la ira de los alpinistas. Además, las rocas marcadas y arañadas lucen dañadas, incluso para el ojo de alguien que no practica la escalada.
drytooling-na-skalodrome
Es una modalidad técnica y extrema de escalada que incluye movimientos no naturales y torpes, demandando soluciones creativas y una preparación física impecable.
Empresas como Petzl, Black Diamond y la compañía rusa Krukonogi han comenzado a fabricar equipo específico para esta disciplina.
equipo para dry tooling
En la actualidad, los aficionados al dry tooling cuentan con rutas de diferentes niveles de dificultad, desde las más simples hasta las más extremas (de M1 a M15), que incluyen pendientes perpendiculares, secciones invertidas y “mixes” (una combinación de segmentos rocosos y helados). Muchas de estas rutas se encuentran en Crimea, el Cáucaso, los Montes Tatras en Chequia, Noruega y Canadá.
También se han adaptado rocódromos para el dry tooling, tanto de piedra como de madera. Por cierto, casi todos los escaladores principiantes realizan sus primeros ascensos en lo que llaman “fanerka” (tableros de madera).
La ética y la estética del dry tooling ecológico se analizan en el artículo Rules for Dry Tooling .
Naturbahn
El deporte de trineos llamado naturbahn no es muy conocido, aunque probablemente todos lo hayan practicado de forma recreativa alguna vez. Detrás del término alemán Naturbahn (“pista natural”) se encuentra nada más y nada menos que descender una pendiente natural en un trineo, tal como lo hacen los niños al deslizarse por las colinas.
De hecho, en la preparación de pistas para competiciones internacionales, la regla de la “naturalidad” es estrictamente supervisada: está terminantemente prohibido alterar artificialmente el terreno (como elevar partes de la pista), usar nieve artificial o añadir productos químicos al hielo para preservar su duración.
Las normas estipulan la longitud de la ruta (generalmente de 0,8 a 1,2 kilómetros), el número de curvas y giros, sus radios, y el ángulo de pendiente promedio y máximo de la pista (13 y 25 grados, respectivamente). Este es, sin duda, un deporte invernal extremo cargado de adrenalina.
Este deporte tiene una larga tradición en Europa, donde los campeonatos continentales se celebran desde 1970. Sin embargo, aunque hubo una audaz propuesta para incluir esta disciplina en los Juegos Olímpicos, la Federación Internacional de Deportes de Trineo no la respaldó, ya que naturbahn aún no cuenta con suficiente popularidad fuera del Viejo Continente.
Las competiciones se llevan a cabo en tres categorías: individual y por parejas para hombres, e individual para mujeres. Existen excelentes condiciones para los entrenamientos y la celebración de torneos en los Alpes austríacos e italianos, y buenas pistas en Alemania, Suiza y Polonia. Hace poco se inauguró una pista que cumple con todos los requisitos también en Rusia. La primera etapa de la Copa del Mundo de natúrban en 2019 está programada para celebrarse en Moscú.Skwal (skwal)
A primera vista, parece un snowboarding común. De hecho, cuando apareció esta variante del esquí alpino, incluso los responsables deportivos la consideraron como tal, al punto que los skwaleros competían junto a los snowboarders. Sin embargo, ganaban repetidamente, lo que llevó a la creación de una disciplina aparte.
Tabla skwal
Es interesante el episodio de la creación de este nuevo equipo deportivo, el skwal propiamente dicho. El conocido esquiador francés Patrick Balmain dominaba tanto la técnica de descenso clásico como las habilidades del snowboard. Al no saber por cuál decidirse, el francés, para no complicarse ni dividirse, simplemente diseñó una nueva tabla que combinaba ambas modalidades.
La tabla skwal es una especie de híbrido entre el esquí alpino y el snowboard, combinando cualidades de ambos, pero estrechándose en el centro y ensanchándose hacia los bordes. Su diferencia respecto al snowboard está también en la posición del deportista: este permanece de frente hacia la pista, lo que permite realizar curvas profundas y giros bruscos en ambas direcciones. La técnica de descenso en esta tabla es más rígida y requiere una preparación especial del atleta.
skwal
Esta disciplina es joven, pero está ganando cada vez más adeptos. Su popularidad también crece en Rusia. Las empresas deportivas ofrecen el equipamiento necesario de los mejores fabricantes europeos. Existe un foro activo de skwaleros rusos, donde comparten impresiones sobre los nuevos equipos, las pistas descubiertas, consejos y fotos.
Snowscoot (Snowscoot)
¿Qué hacer los amantes del ciclismo de montaña en invierno, cuando todo está cubierto de nieve? No hay problema: para eso está el snowscoot o bikeboard. Es un híbrido entre un snowboard y un scooter tradicional de ruedas.
Snowscoot
La estructura del snowscoot consiste en dos tablas o esquís anchos con las puntas curvas en ambos extremos. En una de ellas, que es más larga, se instala un marco y fijaciones para el calzado del ciclista. La otra tabla, más corta, está conectada al manillar tipo bicicleta y se utiliza para dirigir el descenso o para frenar. El deportista dirige este “scooter de nieve” de pie, con las rodillas ligeramente flexionadas.
Snowscoot extremo
El snowscoot fue creado en Francia en 1991 por Franck Petoud durante una competición en el Concours Lépine. Ese mismo año, Petoud patentó este invento.
Probando el nuevo equipo, años 1991-96
La producción en masa comenzó en 1996 en colaboración con Sunn, una empresa francesa especializada en bicicletas de montaña.
Ya para 1998, los snowscoots se usaban en pistas de 10 países, y se organizaron las primeras competiciones internacionales, incluidos campeonatos mundiales de la disciplina. En muchos países surgieron asociaciones nacionales dedicadas a este deporte extremo de invierno.
snowscooting-winter
La técnica para descender con este equipo es considerablemente más complicada que con un snowboard, y se recomienda abordarlo solo si se cuenta con cierta experiencia en el esquí alpino. Las velocidades alcanzadas son tremendas, y las reacciones del snowscoot frente a baches, hoyos y trampolines pueden ser impredecibles. No es raro que en pleno salto, el deportista y su equipo “se separen” y aterricen por separado.
Según muchos aficionados al descenso en la nieve, el snowscoot es posiblemente la variante más extrema del “downhill” y tiene uno de los índices de lesiones más elevados.
Un equipo y disciplina relacionados es el ski biking. Para descensos rápidos, se utiliza una “bicicleta de esquí” que tiene varios nombres en inglés: Snow Bike, Skibob, Skike o Skicycle. Es más fácil de manejar de lo que parece y es bastante estable a altas velocidades. Este tipo de bici incluso se puede fabricar en un garaje.
Snow bike
Snow Kayaking
Los adeptos al remo en kayak y los descensos por rápidos fluviales tampoco se han quedado sin entretenimiento invernal.
El snow kayaking o boating (Snow Kayaking) consiste en descender por superficies nevadas en kayaks especiales. En manos del deportista que va sentado en el kayak, se sostiene un remo auténtico, con el que dirige su rápido descenso.
Los videos de estos descensos sorprenden con sus velocidades y la destreza de los deportistas, quienes no solo superan con seguridad pendientes pronunciadas, acantilados y trampolines, sino que incluso realizan acrobacias en el proceso.
El snow kayaking es una disciplina practicada por aficionados apasionados por este deporte extremo, pero, quién sabe, tal vez tenga también un futuro “profesional”. Se convirtió en un deporte oficial en 2002, y el primer campeonato mundial tuvo lugar en 2007 en Austria.
Un deporte de invierno fascinante que merece una mención aparte es el skijoring. A esta emocionante disciplina de extremo invernal se dedicará un artículo por separado.
