Luke Aikins kann man als den ersten echten Skydiver bezeichnen. Am 30. Juli 2016 führte er den ersten unkontrollierten Sprung ohne Fallschirm in der Geschichte aus einer Höhe von fast 8 Kilometern im freien Fall durch.
Aikins hat 18.000 Sprünge auf seinem Konto, leitet eine Stuntschule in Los Angeles (Luke war einer der Stuntkoordinatoren für “Iron Man 3”) und stammt aus einer Familie von Fallschirmspringern in dritter Generation. Fairerweise muss man sagen, dass Luke zunächst ablehnte, als ihm der Sprung ohne Fallschirm zum ersten Mal vorgeschlagen wurde. Doch zwei Wochen später, nachdem er keine Ruhe fand, sagte er zu.
Video des Sprungs
Die Vorbereitung auf den Sprung ohne Fallschirm
Die Vorbereitung für den Sprung dauerte mehr als zwei Jahre. Dieses Ereignis kann man als Höhepunkt der Karriere eines Profis bezeichnen – Luke führte das aus, was man für unmöglich hielt.
Es war unmöglich, jeden Schritt des Tricks vollständig zu kontrollieren oder zu proben – Wind, Druck, die Reaktion des Netzes auf den Aufprall des Körpers und eine Vielzahl anderer unvorhersehbarer Faktoren machten die Planung und Absicherung jedes Aspekts unmöglich.
Im Video, das im Cockpit des Flugzeugs aufgenommen wurde, kommentiert Luke: „Es wird viel Wert auf die künftige Aufnahme des Sprungs und die Produktion, Fitness und Trainings gelegt. Das alles gibt mir Selbstvertrauen, aber es garantiert nicht, dass ich lebend herauskomme. Entscheidend ist ständige, unermüdliche Praxis. Wenn ich das Ziel verfehle, wird es irrelevant sein, in welcher guten Form ich war und wie gut das Kamerateam gearbeitet hat. Nur das Ziel zählt.“
Luke musste gegen den Wind kämpfen. Ihm stand ein ununterbrochener Dreh in der Luft bevor, der etwa 60 Meter fiel – dabei wurde eine Geschwindigkeit von ca. 50 m/s erreicht (während des Sprungs war die Geschwindigkeit sogar noch höher, etwa 70 m/s). Kurz vor der Landung musste er sich auf den Rücken drehen. Das Training des richtigen Falls fand in einem Windkanal statt.
Training im Windkanal.
Luke Aikins äußerte sich warmherzig über das Team von Stuntmen, mit denen er diesen Weg zurücklegen musste: „Wir waren buchstäblich verheiratet während der letzten fünf Tage der Vorbereitung.“
Während der Trainingssprünge musste Luke genau über einem 9x9 Meter großen Fleck Erde bleiben. Wenn der Skydiver seinen Fallwinkel änderte und von der geplanten Flugbahn abwich, änderten spezielle Signalleuchten ihre Farbe, und spezielle optische Geräte zeichneten diese Änderungen auf.
Das Netz und vier Kräne, 20 Stockwerke hoch.
Signalsystem zur Zielausrichtung während des Flugs.
Natürlich ermöglicht das Training im Windkanal unter nahezu idealen Bedingungen ein einfaches Verbleiben über der Zielscheibe – kein Wind aus verschiedenen Richtungen oder Druckschwankungen. Doch unter echten Bedingungen wurde es viel schwieriger, sodass Luke nicht weniger als sechs Trainingssprünge pro Tag über einem improvisierten Ziel durchführen musste.
Übung von Drehungen für den Sprung ohne Fallschirm.
Die Sprünge vor dem eigentlichen Extremsprung wurden mit Fallschirm durchgeführt, sodass der heikelste Moment bis zum entscheidenden 30. Juli nicht geprobt werden konnte.
Wie sah ein Trainingstag bei Luke Aikins aus?
Der Skydiver lehnte es ab, einen Sicherheitsfallschirm zu tragen, da das zusätzliche Gewicht die Netzstruktur zusätzlich belastet hätte und zu Verletzungen der Wirbelsäule führen könnte. Sein Helm war mit einer Kamera und einem GPS-Tracker ausgestattet, der regelmäßig Signale beim Erreichen der festgelegten Punkte entlang der Route sendete.
Im freien Fall
Schema des Sprungs von Luke Aikins.
Die ersten 3 Kilometer des freien Falls benötigte Luke die Unterstützung von Assistenten – drei Fallschirmspringer nahmen seine gebrauchten Sauerstoffflaschen entgegen. Einer von ihnen war Kameramann, ein anderer setzte spezielles Rauchsignal frei, damit die Zuschauer am Boden den Sprung verfolgen konnten. In einer Höhe von 1500 Metern öffneten die Assistenten ihre Fallschirme und ließen Aikins allein. Der freie Fall dauerte etwas mehr als zwei Minuten.
Der historische Stunt verlief perfekt, die Landung erfolgte fast im Zentrum des Ziels. Und nur wenige Minuten nach der Landung umarmte Aikins seine Frau und seinen Sohn.
Dieser Sprung ist die Quintessenz aus Ingenieurskunst, Besessenheit, Inspiration und Entschlossenheit. 18 Monate der Vorbereitung und die koordinierte Arbeit von Hunderten von Fachleuten führten zu einem atemberaubenden Ergebnis – dieses Ereignis gilt als einer der inspirierendsten Momente in der Geschichte des Extremsports. Die ersten Worte von Luke Aikins nach der Landung waren: „Ich schwebte praktisch! Das ist unglaublich! Es ist tatsächlich passiert!“
Sanfte Landung.
Es besteht die Hoffnung, dass solche Sprünge in naher Zukunft für jeden Fallschirmspringer zugänglich werden.
