ラフティング用カタマラン：伝説的な水上交通手段の歴史

スポーツ用カタマランは単なるアクティブレジャーの道具ではありません。それは国の誇りであり、歴史でもあります。この特殊な水上交通手段は、最も困難な急流を攻略でき、その重量帯では最速の船舶として知られています。これはソビエト連邦での自主的なウォーターツーリズムの発展の中で生まれました。

ソビエト観光ポスター

ハイキングと登山は長い間人気のアクティビティでした。山々のロマンティックな魅力と英雄的な雰囲気、特別な技術や高価な装備を必要としないハイキングの簡便さが理由でした。しかし、急流の白水を攻略したいという欲求が新しい船舶設計の開発を後押ししました。

最初はカヤック

ウォーターツーリズム専用に初めて設計された船舶はスポーツカヤックでした。それ以前には、困難な水域を航行する手段がなく、自家製の筏を用いたラフティングは漁師や熱心な冒険家たち、または少年たちのお遊びと見なされていました。

最初期のスポーツカヤックの一例

カヤックの設計アイデアは北方の先住民から採用され、ツーリストのニーズに合わせて改良された結果、20世紀60年代からツーリストたちによるカヤックラフティングが盛んに行われるようになりました。

フレーム構造を持つこの船舶は、ソビエト連邦のツーリスト水兵たちに新たな可能性をもたらしました。この広大な国には穏やかな森林の川だけでなく、非常に難易度の高い山岳河川もあり、スポーツ的な挑戦を求める人々を魅了していました。

1974年、ソビエトの自主的なウォーターツーリスト

最初のスポーツ用カタマランの誕生

ソビエトのウォーターツーリストたちは、手作りの装備で試行錯誤を続けながら経験を積みました。最も勇敢な者たちはカヤックで難関コースを挑戦しましたが、それらの船舶ではこれらを攻略するには限界がありました。

その結果、1977年、セルゲイ・パプーシュによって最初のスポーツ用インフレータブルカタマランが設計されました。

セルゲイ・パプーシュのカタマラン設計図

パプーシュはウォーターツーリストの仲間たちとともに、最高難易度を誇るアルタイのバシュカウス川でのカヤックラフティングを計画していました。最新のプロフェッショナル装備を持つ現代のエクストリームスポーツ愛好家にも危険とされるこの川で、当時の若い冒険家たちはカヤックで挑むしかありませんでした。しかし、彼らは「現状に甘んじるか、新しいものを創るか」という選択肢に直面していました。

ここで目指されたのは、多人数使用可能でスラロームにも適応し、荷重能力が高く、持ち運びの容易な船舶でした。一見すると不可能に思えるイメージ、すなわち筏とカヤックの融合を目指し、創意工夫によってそれを実現したのがソビエトの冒険家でした。

キリロフ設計図と試作機

彼とその仲間たちは、廃棄されたゴム引きナイロンやマットレス用布を材料に、最初のカタマランを組み立てました。この自作の船舶をクバン川のアマフニット急流で試験し、期待を見事に超える性能を発揮しました。そして1978年、彼のグループはついにバシュカウス川の航行に成功しました。この挑戦は完全な成功を収め、一部のメンバーはカヤックで、カタマランは安全を確保するためのサポート役を果たしました。この勇敢な冒険は、ソ連ウォーターツーリズム選手権での優勝に導きました。

シゾフのカタマラン

その後、パプーシュのアイデアはラフティング愛好家たちに永続的な影響を与えました。70年代後半から、ツーリストたちは手作りのカタマランを作り始め、浮き袋としてボレーボール用チューブや他の膨張可能素材を帆布カバーに入れて形を形成しました。設計を改善し、自分たちのニーズに合ったより快適で安全なモデルを次々に生み出していきました。

カタマランの進化

最初のカタマラン旅行から多くの年が経ち、経験が蓄積されました。新素材の登場や海外のツーリストとの技術交流を経て、スポーツ用船舶には一定の基準が設けられました。

スポーツ用インフレータブルカタマランの自作縫製

現在、ロシアおよび旧ソ連諸国には、ウラルの東西に関係なく知名度を持つ製造業者がいくつか存在します。その中には「トリトン」「ベルラフト」「ラフトマスター」などが含まれます。加えて、ほとんどの都市には観光向けモデルやその他のラフティング装備を製造するローカル企業もあります。

熱心な職人たちは、現在では自作でカタマラン（катамаран、以下「カタ」と記述）を製作できるようになり、注文製作も行えるため、適切な船を購入するのはさほど難しくありません。この状況は、ウォーターエクストリーム愛好者に多くの可能性を開き、カタマランの活動を非常に人気のあるものにしています。

5月の連休では、水辺のアクティビティを楽しむ人々が一斉にアウトドアに出かけるため、人気の川では自由な停泊地を見つけるのが難しくなるほどです。

現代のカタマラン

カタマランは信頼性が高く、水上で非常に安定した船です。カヌーやカヤックのように急な動きで転覆しやすいこともありません。

分解した状態ではいくつかのパーツに分けられ、輸送が容易です。さらに高い積載能力を持つため、多くの荷物や追加の乗客を乗せることができます。

インフレータブルな水上交通手段

カテゴリー付きの川下り

カテゴリー付きの旅に参加するためには、観光客は一定の経験や装備を持つ必要があります。この種のイベントは命のリスクを伴うため、注意が必要です。

全ての計画は事前に入念に組まれます。川の選択、地域の特性調査、グループの編成、ルートドキュメントの作成が行われます。このような入念さと準備が重視される理由は、ウォーターツーリズムでは難しい急流を越える以外の難局もあるからです。

カテゴリー付き川下り

多くの川は車両では到達できない地域に位置し、スタート地点まで徒歩で向かわねばならない場合もあります。また、独立した環境での滞在自体が潜在的に危険であり、あらゆる状況で観光客自身が自分たちを頼りにするしかないという状況です。ルート上の多くの区間では携帯電話の電波が届かず、助けを呼ぶことが困難です。仮に救助隊と連絡が取れたとしても、迅速に到着する保証はありません。

それでも「リスクを取る価値はある」の精神で、多くのウォータースポーツ愛好者は困難な川を通過した後、エクストリームな体験を楽しみます。また、ルートが公式の資格審査委員会で登録されていれば、その技量を証明する証明書を受け取ることができます。

適切な川を選ぶことが重要であり、それはグループの実力に応じた難易度の川である必要があります。

帆付きインフレータブル船での川下り

古来より帆船はロマンティストを魅了してきました。我が国で最も人気のあるこの種の船は、インフレータブルで分解可能なカタマランです。

このタイプの船は比較的費用がかからず、分解時には場所を取らないため、輸送が容易であり、自宅の天袋など狭いスペースでも保管できます。

インフレータブル帆船

帆船の活躍の場は、広大な水域です。風を捕らえるためには広い貯水池、大きな湖、または海の入り江が適しています。参加者は帆船を操縦するスキルを持つ必要がありますが、それは経験豊富な仲間とともに簡単なウォーターアウトドアに参加することで習得可能です。このような活動はアクティブな休暇として最適です。

カタマランは季節限定のレジャーであり、1年中楽しめるクライミングのような活動と比べるとまだそれほど広まってはいません。ただし、熱心なウォータースポーツ愛好者によってこの問題が解決されつつあります。都市部では特別な漕艇プールが設置され、川が凍結している間でも練習が可能です。そして、シーズンが訪れると誰でもこのスポーツに挑戦できるようになります。

この魅力的な活動の敷居が低いため、カタマラン愛好者はどんどん増えています。新たなスポーツスクールが開校され、技術や装備が改良され、さらには国外にも新しいルートが開拓されています。つまり、かつてソビエト時代の観光の一環だったこのウォータースポーツは、現代で多面的な発展を遂げ、年々その人気を高めています。