Quando si praticano sport invernali, è fondamentale affrontare il problema dell’isolamento termico. Ognuno lo risolve a modo suo. Qualcuno rinuncia all’attività fisica fino alla primavera, altri decidono di indossare più strati di abbigliamento… E c’è chi inizia a pensare a quale tipo di abbigliamento sia meglio indossare.
La protezione termica dell’abbigliamento dipende da diversi fattori. Il primo è la quantità di aria nello spazio tra gli strati di abbigliamento. Ciò include sia gli strati d’aria tra gli indumenti, sia quelli all’interno del tessuto, tra le sue fibre, e le bolle d’aria all’interno delle fibre stesse. È proprio l’aria, con la sua bassa conducibilità termica, a garantire la conservazione del nostro calore, soprattutto se rimane ferma all’interno dello spazio sotto gli indumenti senza fuoriuscire, evitando che l’aria fredda esterna entri sotto i vestiti. Per aumentare le proprietà di protezione termica dell’abbigliamento, è necessario creare il maggior numero possibile di strati di aria immobile, indossando più capi sovrapposti, preferibilmente realizzati con fibre che contengano aria al loro interno (cotone, lana e alcuni tipi di materiali sintetici).
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Il secondo fattore è la quantità di umidità. Il corpo respira attraverso la pelle e produce umidità, che aumenta con lo sforzo fisico, ad esempio quando ci muoviamo rapidamente, provocando una maggiore sudorazione. Questo è del tutto normale, ma durante le stagioni fredde, purtroppo, l’evaporazione dell’umidità dalla pelle può causare raffreddamenti o, peggio, ipotermia. In altre parole, è necessario, se non ridurre la sudorazione (che non è sempre possibile, soprattutto durante un’attività intensa con più strati di abbigliamento), almeno mantenere la pelle il più asciutta possibile.
Tra tutti i materiali storicamente disponibili all’uomo, solo la lana naturale possiede questa proprietà. Può assorbire fino al 30% del suo peso a secco in acqua, rimanendo comunque asciutta al tatto e calda.
Tuttavia, una volta superato il limite del 30%, l’abbigliamento intimo di lana rischia di diventare umido, rendendo impossibile trattenere il calore. Per un po’ di tempo, continuerà a riscaldare grazie all’acqua “calda” intrappolata, ma successivamente l’umidità inizierà a evaporare, penetrando negli strati superiori dell’abbigliamento, e il freddo aumenterà gradualmente. L’abbigliamento bagnato riscalda solo chi pratica diving, e solo se si utilizza una muta. Pertanto, l’abbigliamento intimo in pura lana risolve il problema dell’isolamento termico solo per alcune ore.
Un modo ideale per risolvere questo dilemma è stato sviluppato dalle popolazioni del Nord, che hanno inventato una tuta in pelliccia di renna, con il pelo rivolto verso l’interno. La pelliccia di renna è composta da spessi peli elastici con una grande camera d’aria all’interno. Non è pungente, ma è fragile. Quando il pelo entra in contatto con la pelle, assorbe umidità, sebo, ecc., diventando meno resistente e si spezza, cadendo. Pertanto, fino a quando la pelliccia non è completamente usurata, ciò che aderisce alla pelle è sempre pulito, asciutto e isolante. Inoltre, poiché la pelle viene costantemente massaggiata e purificata dal sudore, rimane sempre asciutta e pulita (questo è il motivo per cui le popolazioni del Nord non hanno bisogno di lavarsi con la stessa frequenza degli europei, il cui abbigliamento non offre le stesse proprietà igieniche).
Detto ciò, sebbene la tuta di pelliccia sia un’invenzione geniale, non è accessibile a tutti per diversi motivi. Per risolvere il problema dell’isolamento termico tra gli appassionati di sport estremi e passeggiate invernali, i progettisti di abbigliamento hanno optato per ridurre al minimo gli effetti negativi.
Poiché eliminare o assorbire completamente l’umidità nei materiali si è rivelato poco pratico, si è deciso di combinare in un unico capo le proprietà di diversi materiali. La fibra sintetica, infatti, non può assorbire acqua, essendo idrofoba. A contatto con la pelle, uno strato sintetico può bagnarsi rapidamente, ma altrettanto rapidamente si asciuga se c’è un modo per estrarre l’umidità.
Pertanto, per quei tipi di sport in cui è importante mantenere il calore a lungo, si sono sviluppati indumenti multistrato. Lo strato di materiale sintetico aderisce direttamente alla pelle, seguito da uno strato di lana. La lana assorbe l’umidità dal tessuto sintetico, la trattiene – in questo modo i materiali sintetici e la pelle rimangono asciutti, la lana è relativamente asciutta e non c’è un movimento d’aria tale da causare dispersione di calore. A volte viene utilizzato anche un terzo strato. Non sorprende che questo leggero capo aderente possa facilmente sostituire diversi strati di abbigliamento tradizionale.
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Intimo termico per lo sport
L’abbigliamento termico non scalda di per sé, ma ci aiuta a preservare il nostro calore corporeo generato dal movimento. Tuttavia, l’attività fisica può variare in intensità. Per questo motivo, sono stati sviluppati diversi tipi di intimo termico per lo sport.
L’intimo termico per la corsa è completamente sintetico e traspirante. Una persona non può raffreddarsi mentre corre: un atleta allenato può correre per ore (soprattutto se si concede snack calorici lungo il percorso), ma ciò comporta una sudorazione intensa. È quindi cruciale allontanare l’umidità dalla superficie della pelle il più velocemente e completamente possibile. Altrimenti, fermandosi, l’atleta rischia di subire ipotermia.
Per sport a bassa intensità, è essenziale uno strato che riduca la perdita di calore, ovvero la lana. In questo tipo di abbigliamento termico, la quantità di tessuto sintetico è minima: si tratta di uno strato sottile a contatto con la pelle, spesso con una struttura intrecciata. Questo tipo di intimo termico può includere materiali sintetici, cotone e lana di merino. Oltre agli sportivi, l’intimo termico in lana è perfetto per la caccia e la pesca.
In generale, più alta è la proporzione di materiali sintetici, più velocemente si sente freddo se si rimane fermi al gelo; e più a lungo si riesce a trattenere il calore – se ci si muove.
È importante ricordare che il cotone assorbe l’umidità e il sudore, ma si bagna molto rapidamente. Modelli di questo tipo non sono ideali per un uso prolungato, anche se sono piacevoli a contatto con la pelle.
Se si è allergici alla lana, si può optare per un intimo termico con chitofibra. Questo materiale è composto da tre strati – chitofibra, poliestere e modal (di base cellulosa, simile alla fibra di viscosa). È adatto sia per l’uso quotidiano che per sport poco intensi.
Quale intimo termico scegliere
I principali marchi produttori di intimo termico sono Kratex (USA), Janus (Norvegia), Guahoo (Finlandia), NORVEG (Germania), Joha (Danimarca), ODLO (Svizzera), Ketch (Svezia). Questi brand offrono collezioni molto ampie, ma è difficile scegliere un capo solo basandosi sul catalogo. È meglio provarlo per valutare se piace la sensazione e come si adatta al corpo. Può succedere che i modelli di un marchio si adattino perfettamente, ma quelli di un altro, pur avendo le stesse caratteristiche e taglia, risultino scomodi.
Al momento dell’acquisto, è importante verificare accuratamente le cuciture (non devono esserci fili sporgenti, cuciture troppo rigide o difetti che potrebbero creare disagio durante l’uso) e la superficie a contatto con la pelle: meglio evitare rischi. Graffiarsi mentre si corre sugli sci al freddo è estremamente scomodo.
Intimo termico per donne e uomini
L’intimo maschile e femminile si differenzia principalmente dal punto di vista anatomico – taglia, dimensione del petto, ampiezza dei fianchi. L’intimo termico maschile spesso include opzioni più calde, mentre quello femminile può essere anche meno sportivo. Ad esempio, shorts da indossare sotto una gonna o maglie leggere con scollature idonee per bluse. Le difficoltà possono sorgere quando il corpo ha proporzioni insolite (come trovare una maglia per un culturista, o un modello che si adatti perfettamente a un seno abbondante e una vita sottile). Tuttavia, di solito è possibile trovare un set, eventualmente componibile (la parte superiore e inferiore talvolta possono essere acquistate separatamente).
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Intimo termico per neonati e bambini dai due anni in su
Per un bambino dalla nascita fino a un anno e mezzo, è necessario un intimo termico che trattenga il calore, con almeno il 50% di fibre naturali, idealmente il 100% lana o una miscela di seta e lana, o di cotone. Per i piccoli sono disponibili anche modelli a due strati – il primo strato in cotone, il secondo in lana. Una tuta esterna sarà sufficiente a garantire che un neonato in carrozzina non si congeli nemmeno durante passeggiate prolungate.
Con una maggiore attività, a partire dai due anni, ai bambini si acquista intimo traspirante con materiale sintetico (polipropilene, poliestere, elastan, ecc., mescolati con cotone e uno strato medio di lana).
Per bambini particolarmente attivi, va bene anche l’intimo completamente sintetico, da indossare sotto indumenti di lana.
Come lavare l’intimo termico
L’abbigliamento termico dovrebbe aderire al corpo come una seconda pelle (infatti, è progettato per imitarlo). Si ritiene opportuno cambiarlo ogni stagione o due, a seconda di quanto lo si utilizza, ma l’esperienza dimostra che i capi di produttori di buona qualità possono durare diverse stagioni consecutive. È importante prendersene cura nel modo corretto. Non è consigliabile portarlo in una lavanderia a secco: per la lana e i tessuti sintetici si devono utilizzare diversi reagenti, ma è chiaro che per i capi costosi si tende a usarne uno solo. Di conseguenza, il sintetico potrebbe essere pulito, mentre la lana si rovinerebbe. Anche il lavaggio ha le sue particolarità. Lavate i capi non più di una volta alla settimana, e dopo averli indossati lasciateli arieggiare e asciugare: la lana deve rilasciare l’umidità accumulata.
La lana, in generale, tollera male un ambiente alcalino, e la maggior parte dei detergenti sintetici ha una reazione fortemente alcalina con sbiancanti integrati, che distruggono rapidamente le fibre sottili della lana negli indumenti termici.
Il lavaggio della biancheria termica deve essere fatto esclusivamente a mano, preferibilmente utilizzando sapone liquido o shampoo per capelli (poiché la composizione chimica della lana animale è quasi identica a quella dei nostri capelli), e deve essere risciacquata accuratamente. Si consiglia di sciacquare il capo lavato 3-4 volte in normale acqua tiepida, poi una volta in acqua acidificata con aceto e infine di nuovo in acqua fresca e pulita.
Anche tracce di sapone (per non parlare dei detergenti sintetici) sulla pelle durante l’uso possono causare irritazioni. Non strizzate o torcete l’abbigliamento termico. Al massimo potete premerlo delicatamente per rimuovere l’acqua in eccesso e poi lasciarlo sgocciolare su un asciugamano spesso. Successivamente, appendetelo a metà asciutto in un luogo arieggiato. Altrimenti il tessuto potrebbe perdere la sua forma. Riguardo le lavatrici automatiche, ognuno decide a proprio rischio: generalmente si utilizza il programma “delicato” senza centrifuga, con l’aggiunta di antistatici, ma è sempre meglio seguire le istruzioni di cura sull’etichetta del prodotto.
