パラグライダーの飛行は、上昇気流のエネルギーを利用することで可能になります。こうした気流は、太陽に温められた地面からの対流や、風が山の斜面を回り込む際に発生します。しかし、平地から飛び立つ場合には、パラグライダーをウインチで引き上げる必要があります。では、風がない完全な静止状態でパラグライダーが飛ぶことは可能なのでしょうか？実は可能です。そのために開発された飛行機器がいくつかあります。それが、モーターパラグライダー、パラレート、そしてエアシュートです。
よりシンプルな選択肢 - モーターパラグライダー
モーターパラグライダーで飛行するために、パイロットは小型エンジンを使用します。このエンジンの推力は、飛び立ちと空中を維持するのに十分なものです。エンジンの存在によりシステム全体の重量が増加するため、揚力が強化された翼が使用されます。
モーターパラグライダーでの離陸には、高台や上昇気流といった特別な条件は必要ありません。平らな地面から、助けを借りることなく飛び立つことができます。飛行速度は25～70 km/h、飛行高度は最大5,500 mに及びます。しかし、速度が遅いため、強風、乱気流、または激しい熱気流の中では飛行することができません。
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モーター付きのデルタプランも存在します。 詳細はこちら をご覧ください。
パイロットの背中に取り付けられるバックパック型エンジンは、パラモーターとも呼ばれます。パラモーターの重量は約20～40kgです。この「荷物」を背負った状態でも、追加の装置を使わずに足で離陸・着陸が可能です。通常、約3mほど走るだけで翼が広がり、エンジンと共にパイロットを持ち上げます。離陸後、パイロットはシートに座り、ブレーキハンドルとエンジンスロットルを使って飛行を操作します。
ブレーキハンドル（クレバント）は、パラグライダーの制御ラインにつながっています。パラグライダーの翼の操作はほとんど左手と右手のブレーキハンドルで行われます。さらに、パイロットは吊具内で少し移動して重心を変えることで方向をわずかに調整することもできます。
パラモーターには、14～29馬力の小型の2ストローク内燃エンジンが主に使用されます。また、愛好者たちは電気モーターの可能性も模索しています。記事の最後の動画では、電動モーターパラグライダーを実際に見ることができます。
パラレートとエアシュート - 違いは？
このタイプの航空機は、モーターパラグライダーと異なり、「トロリー」を備えています。トロリーはフレーム、シャーシ、パイロットの座席、その他の機器で構成されています。そのため、パイロットは足を使って飛び立ったり、重いエンジンを背負う必要がなくなります。このトロリーは、簡易的なデルタプランのモジュールと考えられます。
こうした構造体を持ち上げるためには、通常のパラグライダーの翼では不十分なため、タンデムパラグライダー用の翼や、この種の航空機向けに特別設計された翼が使用されます。
トロリーを使用することで、重い機器を持ち上げる必要がなくなるだけでなく、より多くの燃料や追加の荷物を積むことも可能になります。ただし、パラレートの離陸と着陸には、小さな凹凸がない30m以上の平坦な滑走路が必要です。
もともと「パラレート」と「エアシュート」という言葉は同じものを指していました。しかし、時が経つにつれてこれらの用語は異なる技術クラスを指すようになりました。
パラレートとエアシュートにはいくつかの主な違いがあります。パラレートでは、比較的低出力のエンジンとタンデム用パラグライダー翼が使われ、翼の制御は手（ブレーキハンドル）で行います。 パラレートは飛行効率が高く、エンジンを切った状態でも空中での浮遊力が優れているため、マニューバビリティが高く、パイロットの技量をより要求します。
一方エアシュートには、より強力なエンジンが搭載され、翼の制御は足で行います。 翼には広い面積のパラシュートが使用され、安定性が高く、操作が簡単です。
「空の重量」は90～150kg程度です。飛行性能的には、パラレートとエアシュートはモーターパラグライダーと大きくは異なりません。飛行速度は40～60km/h（25～35m/s）、飛行高度は最大5,500mに及びますが、ほとんどの飛行は150～500mの高さで行われます。
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モーターパラグライダーの価格について
もしあなたがパラグライダーが自分に合っていると決めた場合、そしてモーターパラグライダーを購入したいと考えているなら、まず最初にパラグライダーの飛行理論に関する資料を多く学ぶことをお勧めします。自分の地域にある航空クラブの情報を探してください。それらは必ず存在し、多くの場合複数あります。航空クラブでは、興味のある航空機を実際に目にするだけでなく、多くの場合、パラモーターやエアシュートでの飛行サービスを提供しています。そのような冒険の価格は比較的安く、10分の飛行で1000ルーブルから始まります。また、その場所でパラグライダーやモーターパラグライダーの飛行トレーニングを提供していることもよくあります。
さらに、経験豊富な人々と知り合うことができ、どんな質問でも徹底的に解決する手助けをしてもらえます。超軽量航空機のパイロットたちは通常、とてもオープンで親切な性格の持ち主です。質問を遠慮せずにどんどん尋ねてください。
モーターパラグライダー一式（翼、ハーネス、エンジン）の価格は6000ドルから始まります。このような出費が難しい場合は、中古の装備を探してみるのもよいでしょう。多くの工夫を凝らす人たちは、必要なものを個別に購入し、自分でモーターパラグライダーやパラモーターを組み立てます。この方法で、コストを半額程度に抑えることが可能です。モーターパラグライダー、パラモーター、またはエアシュートを購入する際には、必ずプロフェッショナルに相談してください。 特に中古パラグライダーを購入する場合、翼の状態を評価する経験豊かな目が安全性に直結するため、とても重要です。
