Come scegliere una mountain bike, cosa guardare al momento dell'acquisto

Mountain bike Com’era semplice scegliere una bicicletta trent’anni fa! Per i consumatori comuni, si dividevano semplicemente per categorie di età: ai bambini si compravano biciclette con ruote gonfiate, poi imparavano ad usare lo “Shkolnik”, più tardi l’“Orlenok” e infine tutti passavano ai modelli “adulti”, in versione standard o “da donna”. Un po’ di varietà era introdotta dai modelli pieghevoli o dalle biciclette da turismo, che comunque non differivano molto da quelle comuni: freni “a mano” e una gamma limitata di cambi di velocità.

Oggi, la varietà di biciclette nei negozi è semplicemente impressionante! Sono presentati un numero enorme di modelli di categorie molto diverse, ciascuno con specifiche finalità e condizioni di utilizzo. Le mountain bike, o MTB, godono di particolare popolarità.

Perché sono progettate le mountain bike

Foto di mountain bike Anche se tutte le mountain bike sono unite dalla parola “montagna”, il loro utilizzo è molto diversificato. Prima di scegliere un particolare modello, è fondamentale chiarire: «Perché mi serve una MTB?».

Se il tutto si riduce al desiderio di impressionare amici e conoscenti mostrando una bici “cool” e l’idea è di usarla sulle strade cittadine, non vale la pena spendere: una buona mountain bike è un investimento costoso.

Di seguito le principali aree di utilizzo di una mountain bike:

Discesa estrema dai pendii: Downhill – lungo una pista preparata, o Freeride – discesa su terreni sconnessi.
Cross-country – ciclismo veloce su percorsi molto accidentati.
Street – guida estrema e superamento di ostacoli artificiali in ambiente urbano.
All mountain, una via di mezzo tra il cross-country e il downhill, tra terreni pianeggianti e accidentati in montagna.
Cicloturismo, che combina percorsi asfaltati e sterrati. Per questo vengono utilizzati modelli ibridi che uniscono robustezza e capacità di una MTB con le prestazioni delle bici da strada.
Dirt – acrobazie aeree in bicicletta con esecuzione di trick durante salti su uno o più trampolini.
Trial – superamento di ostacoli difficili con attenzione alla “pulizia” dell’esecuzione.

Gli ultimi due ambiti menzionati richiedono non tanto mountain bike, quanto modelli BMX, che presentano alcune specifiche caratteristiche costruttive.

Dunque, una volta chiarito l’obiettivo dell’acquisto di una mountain bike, si può passare alla scelta del modello in base a parametri specifici.

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Ruote, freni

Ruote della mountain bike Una mountain bike è progettata per sostenere carichi elevati, quindi la robustezza delle ruote e l’affidabilità dei freni sono condizioni essenziali.

Generalmente, la maggior parte delle mountain bike è dotata di ruote da 26 pollici (un’eccezione sono i modelli ibridi, dove il diametro delle ruote può essere di 28 pollici). I pneumatici sono “aggressivi” o moderatamente aggressivi, con battistrada pronunciato.

Se si prevede che una parte significativa del tempo sarà trascorsa su strada asfaltata, è meglio optare per gomme semi-slick. Altrimenti, i pneumatici “cattivi” sull’asfalto consumeranno energie senza alcun evidente vantaggio. Se il budget lo consente, potrebbe avere senso acquistare set di ruote intercambiabili per rendere la MTB adatta a tutti i terreni.

È fondamentale prestare attenzione ai cerchi. Se sono in acciaio, meglio declinare educatamente: sono pesanti, poco duraturi e soggetti a corrosione. Il materiale principale per questa parte delle ruote è una lega di alluminio. Si possono trovare cerchi anodizzati, che sono leggermente più costosi dei normali e facilmente riconoscibili per il colore nero.

Non bisognerebbe lesinare: è meglio acquistare da subito un cerchio a doppia parete, che è molto più robusto, sopporta carichi maggiori e rende più difficile deformarlo.

Per quanto riguarda la scelta dei freni, ci sono opinioni divergenti. Alcuni raccomandano fermamente i freni tradizionali a pattino, mentre altri sono ferventi sostenitori dei freni a disco. Entrambi hanno i loro vantaggi e svantaggi.

Freni a cerchio sono più semplici da riparare e mantenere, ma sono molto più sensibili all’influenza di fango e acqua, situazione comune durante i percorsi su terreno accidentato. Perdono drasticamente la loro efficacia se la ruota presenta una “otto”. Inoltre, con questi freni il cerchio si usura più velocemente e, in caso di frenate frequenti e intense, può riscaldarsi notevolmente. Se la scelta ricade su questo tipo di freni, dovrebbero essere dei v-brake – freni con pattini a movimento parallelo (non a pinza o cantilever).
Freni a disco stanno progressivamente sostituendo i freni a cerchio grazie a una serie di vantaggi. Hanno un’ottima efficienza di frenata, una migliore sensibilità alla forza esercitata sulla leva del freno, non temono il maltempo, offrono un lungo ciclo di vita, non comportano l’usura del cerchio e non sono sensibili alle sue deformazioni. Gli svantaggi includono un peso leggermente maggiore, un costo più elevato e la possibilità di danneggiare il disco del freno o di far sganciare la ruota su ostacoli.

La trasmissione del freno può essere meccanica, tramite cavo, o idraulica. Per discipline come downhill, freeride e trial, generalmente si utilizzano solo freni a disco idraulici.

Telaio e ammortizzazione

Фото горного велосипеда Le moderne MTB possono essere dotate di telai in acciaio, alluminio, titanio o carbonio (talvolta una combinazione di diversi materiali strutturali).

I telai in acciaio sono i più economici, ma questo non significa che siano i peggiori. L’acciaio presenta una serie di vantaggi rispetto ad altri materiali:

I telai in acciaio sono resistenti ma, allo stesso tempo, dotati di una certa elasticità, assorbendo bene urti e vibrazioni.
Sebbene l’acciaio sia soggetto a corrosione, con una buona manutenzione questi telai durano molto a lungo. Inoltre, sono facilmente riparabili.
Una bicicletta con telaio in acciaio offre un’ottima scorrevolezza.

Lo svantaggio principale dei telai in acciaio è il loro peso elevato; tuttavia, per discipline dove questo non è un fattore essenziale (ad esempio, il downhill), può essere una soluzione accettabile.

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Telai in alluminio (più precisamente, in leghe di alluminio) sono più costosi. Sono molto più leggeri rispetto all’acciaio, senza compromettere la resistenza. Questo materiale consente di realizzare telai dalle forme più complesse per diverse tipologie di biciclette. Le MTB con telaio in alluminio sono più facili da portare in salita e accelerano rapidamente su superfici piane, ma offrono una minore scorrevolezza.

Il principale svantaggio dei telai in alluminio è la loro rigidità, che trasmette maggiormente le vibrazioni, soprattutto su strade sconnesse. Sebbene l’alluminio sia resistente alla corrosione, ha la tendenza ad accumulare “fatica del metallo” – un telaio usato a lungo può rompersi improvvisamente nei punti più inaspettati, e ripararlo è piuttosto complicato.

Telaio per bicicletta Telai in titanio sono senza dubbio una soluzione ideale, poiché questo metallo combina i vantaggi dell’acciaio e dell’alluminio. Sono resistenti, estremamente durevoli, completamente immuni alla corrosione e assorbono efficacemente urti e vibrazioni. Tuttavia, sono principalmente riservati ai professionisti, a causa del costo molto elevato di questo tipo di biciclette.

Telai in carbonio (di alta qualità) sono strutture molto affidabili e durature, ma il costo di prodotti marcati e di qualità è estremamente alto. Modelli economici, venduti come carbonio, non meritano attenzione: un telaio di questo tipo sarà molto vulnerabile a urti localizzati e non durerà a lungo.

Quando si sceglie una bicicletta, si presta particolare attenzione all’altezza del telaio. La distanza tra l’interno coscia del ciclista e il tubo superiore del telaio, quando il ciclista sta in piedi a cavalcioni della bici, dovrebbe essere di almeno 8-10 centimetri per evitare infortuni.

La sella dovrebbe essere regolabile in altezza, con la posizione ottimale a livello dell’osso sporgente del femore.

Si deve ricordare che la postura sulle mountain bike è diversa rispetto ai modelli da strada: il peso principale è distribuito su mani e piedi. Il corpo dovrebbe sempre essere inclinato in avanti, per evitare lesioni alla colonna vertebrale durante la guida su terreni accidentati.

Una delle caratteristiche principali della maggior parte delle mountain bike è la presenza di una sospensione ammortizzata.

Esistono tre tipi di MTB: rigide – struttura senza ammortizzatori, hardtail – telaio rigido con forcella anteriore ammortizzata e full suspension – con sospensione ammortizzata anche sulla ruota posteriore.

Le rigide sono solitamente utilizzate per dirt o trial, dove è richiesta una particolare manovrabilità.
Gli hardtail sono generalmente biciclette per cross-country o ibridi.
I full suspension – MTB per downhill e freeride, dove è necessario il massimo grip delle ruote con il terreno.

A seconda della destinazione d’uso della bicicletta, le forcelle ammortizzate possono avere una diversa corsa. Ad esempio, per il downhill dovrebbe essere compresa tra 160 e 200 mm, mentre per il cross-country sono sufficienti 80-100 mm. Un’ottima soluzione è rappresentata da forcelle e ammortizzatori posteriori con corsa regolabile, che può essere adattata alle condizioni del percorso.

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Non bisogna puntare subito su hardtail o full suspension dal costo di 200-300 dollari: si tratta solo di una simulazione di sospensione ammortizzante che non funzionerà adeguatamente e, in alcuni casi, potrebbe persino rappresentare un pericolo per il ciclista. La sospensione ammortizzante è un sistema altamente tecnologico e complesso che ha un costo considerevole. Il prezzo di buone full suspension parte da circa 800 dollari.

Meccanica e pedali

Shimano Mechanica per biciclette I leader nella produzione di componenti meccanici sono le aziende Shimano (Giappone) e Sram (USA). Se una bicicletta è dotata di equipaggiamenti di questi marchi, ciò rappresenta già un indicatore della sua qualità.

Le linee di componenti di entrambe le aziende sono abbastanza ampie, dagli economici modelli per uso ricreativo ai set altamente tecnologici per professionisti. Il numero di velocità varia da 9 a 30. Per il downhill e il freeride, è sufficiente selezionare una trasmissione solo posteriore con 8-9 marce; per gli ibridi, invece, si consigliano 27-30 velocità.

Per quanto riguarda le bici da dirt o trial, queste non dispongono affatto della possibilità di cambiare marce.

Una buona meccanica implica una disposizione e configurazione comoda dei comandi del cambio (manettini) e facilità d’uso.

I ciclisti esperti sconsigliano di acquistare MTB con un comando cambio rotante sul manubrio, poiché in caso di pioggia o fango c’è il rischio che la mano scivoli, inoltre esiste la possibilità di cambi involontari a seguito di forti impatti sulla ruota anteriore.

Un paio di parole sui pedali. Serve rinunciare subito ai pedali in plastica economica per uso ricreativo – la loro durata è breve, specialmente durante una guida estrema. Per le MTB devono essere utilizzati pedali speciali a piattaforma (chiamati anche “flat pedals”), realizzati in lega di alluminio, con una superficie ampia e “aggressiva”, spesso dotata di pin.

I modelli più professionali includono pedali piattaforma con agganci, che garantiscono un contatto sicuro con le scarpe del ciclista e risolvono in gran parte il problema del “punto morto”. Nella scelta di un modello in particolare, è importante prestare attenzione alla facilità di sgancio dell’aggancio per evitare difficoltà in caso di eventuali cadute.

Quale marca di bicicletta scegliere?

Bicicletta Bergamont Se hai deciso di investire una cifra considerevole in una mountain bike, è meglio orientarsi verso i modelli dei principali produttori mondiali. Le mountain bike americane dei marchi Cannondale, Felt, GT, Specialized, le tedesche BMW M Bike, Cube, Wheeler, e le taiwanesi Giant e Merida godono di meritata fama.

Una crescente popolarità sta conquistando le MTB del giovane, ma molto promettente, marchio tedesco Bergamont, la cui domanda cresce anche al di fuori dell’Europa. Questa azienda collabora strettamente con il collettivo scientifico dell’Università Tecnica di Amburgo, dove vengono sviluppate le principali soluzioni teoriche per il disegno tecnico.

Ogni nuova creazione, prima di arrivare alla produzione, viene sottoposta a molteplici test nelle condizioni più estreme, con valutazioni computerizzate di tutte le sollecitazioni possibili. Il controllo di qualità in fase di produzione è altissimo, quindi l’affidabilità delle mountain bike Bergamont non lascia spazio a dubbi.

Curiosamente, l’azienda, per condurre test in condizioni estreme reali e mantenere la sua reputazione, dispone di squadre professionistiche che competono in varie discipline ciclistiche.

Gli atleti, utilizzando esclusivamente le MTB “Bergamont” del marchio, rientrano costantemente tra i leader nelle competizioni di livello mondiale.

Le biciclette di questo marchio attraggono anche per il fatto che la altissima qualità è combinata con un prezzo piuttosto ragionevole.

Ad esempio, un eccellente hardtail Bergamont Revox 3.3 con telaio in alluminio, freni a disco e 24 velocità può essere acquistato per 17-18 mila rubli. Un modello più semplice, perfetto per un principiante, il Bergamont Vitox 5.3 con freni a cerchio e 21 velocità, costa solo 10 mila.